“赵润生不但要娶柳如眉为平妻,还要让她先进门?”
郝媒婆来杜家谈这件事时,杜灵霜正在账房里算账。
“是,赵大少爷是,是这么说的。这平妻之称,不过盛行于商人之家,实际上还是妾室,地位远不如您,想必您也不会将她放在心上。”
郝媒婆向来嘴皮子利索,能把死的说成活的,此刻却难免紧张,生怕杜灵霜一生气,会将她赶出去。
毕竟,赵家理亏在先,竟提出这般荒谬的条件。
见杜灵霜神色如常,没有动怒的迹象,郝媒婆这才继续说道:
“可这到底还是违背了赵家与杜家之前的约定。为了补偿您,赵大少爷说:您可以在进门后随便提三个条件,只要不刻意打压针对柳氏,赵家都会满足您,不知您意下如何?”
“三个条件?赵润升倒是慷慨。”杜灵霜放下笔,随手拨弄着算盘,轻笑道:“若我进门后,要求他将赵家家业统统送给我,他也能答应吗?”
这个赵润升,为了维护柳氏,竟变得如此急躁愚钝。若赵老爷泉下有知,不气死才怪。
如此感情用事,只爱美人不爱事业的男人,能有什么出息?
“啊?这,这......”郝媒婆顿了顿,软笑道:“杜小姐说笑了,只要您进了赵家的门,赵家的一切便都是您跟赵大少爷的,不分彼此,又何来送不送之说?”
杜灵霜忙得很,收了玩笑的兴致,说道:“我没什么条件,只有一个要求:烦您老回去告诉赵润升,我要跟他退婚。”
不爱她可以,想欺她不行。
明明她杜灵霜才是他的未婚妻,父母之命媒妁之言早就定下的。
如今成亲在即,他竟要先娶心爱的女人当平妻?
这不止是在欺她辱她,更是在恶心她糟践她。
想当初,可是赵老爷带着赵润升,亲自来杜家求的亲。
那时,赵老爷体衰病弱,且患隐疾,随时可能撒手人寰。
而县里突然搬来一位郁姓富商,经营店铺大都与赵家相同。
这郁姓富商乐善好施,精明干练,短短半年,非但成了本县的大善人,还将赵家的生意抢走大半。
于是,赵老爷找到杜老爷,想与杜家联姻,共同对付郁姓富商。
杜老爷怕郁姓富商对付完赵家后,又来抢杜家的生意,便答应了。
杜灵霜和赵润升的亲事便这么定了下来。
定亲后,赵家与杜家亲如一家,同心协力,将两家的生意越做越红火,暂时压制住了郁姓富商的扩张之势。
赵老爷过世后,赵润升接管赵家家业,废寝忘食,起早贪黑,比所有人都努力,最终将赵家的生意拓展到城里。
翅膀硬了之后,赵润升刻意疏远杜家,甚至还跟杜家抢生意。
两家的关系便不再如之前那般亲厚。
看在赵润升即将成为自家女婿的份儿上,杜老爷暗自隐忍,一直帮衬着赵家,只希望自家女儿尽快过门,调和两家关系。
没想到三年孝期一过,赵润升非但没有立刻迎杜灵霜进门,反而要先娶柳如眉进门,还要让她当平妻?
赵润升这是要把杜家当成任他摆布利用的冤大头吗?
这样出尔反尔机关算尽的臭男人,杜灵霜可不稀罕。
郝媒婆没想到事情会闹到这一步,大吃一惊,“这,这,这怎么可以?杜小姐,您身为女子,哪里能主动提退婚之事?且一旦退婚,您的名誉必会受损,要不等杜老爷和杜夫人回来商量后再......”
“没什么不可以,来人......”杜灵霜说到做到,立刻召来老管家安排退婚事宜,不再给郝媒婆任何开口的机会。
父亲带着母亲去外地求医,如今杜家的一切都由她做主。
而她自己的婚事,更应该由她自己做主。
跟赵家退婚后,不是还有郁家想娶妻吗?
赵家自然不同意退婚,赵润升带着柳如眉亲自来道歉。
“细雨晓莺春晚。人似玉,柳如眉,正相思。柳姑娘果真容颜如玉,人如其名。”
杜灵霜站在柳如眉面前,毫不吝啬赞美之言。
她本人的长相偏于英气,脸部线条分明,双眸炯炯有神,眉扬眼吊,鼻梁高挺,即便微微笑着,也会给人压迫感;
而柳如眉却身形瘦削,眉眼和柔,漆黑的大眼珠泛着水润润的光,像只纯良无害的小兔子。
两人面对面站立,对比鲜明。
柳如眉被杜灵霜的气势吓到,朝赵润升身后躲了躲。
赵润升向前迈了一步,将柳如眉严严实实地挡在身后。
两人一退一进,将彼此之间的深情厚爱展现得淋漓尽致。
杜灵霜非但没有嫉妒怨恨,反而很庆幸。
成亲前便见识到未婚夫对她的无情无义,对其他女人的深情厚谊,总比成亲后备受冷落,与人争风吃醋要好得多。
“既然你们彼此相爱,我祝福你们,也成全你们,只有一个条件:从此后,不要出现在我面前,柳姑娘,你能做到吗?”
赵润升蹙眉凝视杜灵霜,张了张嘴想说什么,最后却只能暗自忍耐。
柳如眉探出半个头,只露了一只眼睛,小声应道:“能,能做到。”
如此脆弱而柔顺,难怪能激起赵润升的保护欲。
其实,若想对付柳如眉,杜灵霜有的是办法,但她并不想伤害这个柔弱的姑娘。
再说了,她也不屑使用任何手段,来挽回一个不爱她的男人。
赵润升还以为杜灵霜改变了主意,难得低声下气道:“你的条件我们答应了,不需要退婚了吧?既如此,如眉进门三日后,我定会用八抬大轿来娶你,给你应有的尊重和地位。”
娶柳如眉是为了爱情,娶杜灵霜是为了事业。
赵润升这是想两个都要啊。
柳如眉是赵润升的青梅竹马,两人一起长大,感情深厚。
据说柳如眉还曾舍命救过赵润升,背上留下好长一道疤。
赵润升对她又是愧疚,又是怜惜,一心想娶她为妻。
只可惜,柳如眉生在贫弱之家,爹娘姐妹都在赵家为奴为婢。
赵老爷只有赵润升这一个儿子,怎么可能让他娶柳如眉进门?
于是将柳家人统统辞退,断了赵润升与柳如眉之间的联系。
赵润升跟随赵老爷来杜家提亲时,曾说过只当柳如眉是妹妹,对她没有男女之情。
还说成亲后一定好好对待杜灵霜,一心一意。
杜老爷这才答应这门婚事。
没想到赵润升这么快便出尔反尔,过河拆桥,真当她杜家是好欺负的?
杜灵霜上下打量赵润升,嫌弃地啧啧了两声。她以前怎么没看出来,赵润升这般贪得无厌恬不知耻呢?
她抬手捂住胸口,压下欲呕之感,随后招来管家递上退婚书,让两人赶紧滚蛋。
“她只是名义上的平妻,绝不会动摇你正妻的地位,成亲后,我会将她安置在别院,不让她出现在你面前,赵家内院一切由你说了算,你为何还是容不下她?说吧,你到底想怎么样?”
赵润升见杜灵霜还是要退婚,耐心尽失。
杜灵霜实在理解不了赵润升的脑回路,只能叹息道:“行了,退婚已成定局,你们赶紧走吧,别在我面前碍眼,尤其是你赵润升,别让我再看到你。”
她怕会拉低自己的智商。
“你......”赵润升向来自负,何曾被人这般驱赶过?犹豫片刻后,便拉着柳如眉离开了。
退完婚后,杜灵霜找来郝媒婆,让郝媒婆替她去郁家求亲。
“去,去,去郁家求,求亲?”郝媒婆惊讶地结结巴巴,好像下巴掉了似的说不清话。
娘哎,她说媒这么多年,还是头一回见识到大姑娘自己退婚,又自己求亲。
这可真是“百尺竿头挂剪刀——高裁,高才呀”。
可她此时此刻却是四两棉花十张弓,不知从何谈起。
郁家虽家大业大,但人丁凋零,只有父子二人。
郁老爷年近五十,鳏居多年,多少媒婆上门说亲,都被他拒绝了。
他说要为亡故多年的夫人守节,不会再娶妻。
郁家少爷刚满十六,正值青春年少,只可惜是个傻子,智商只有三岁孩童的水平。
虽然不少人家想把女儿嫁给他,可他自己说了,要娶心爱的乌龟宝贝当娘子。
就这样的两父子,但凡条件好一点的姑娘都不想高攀。杜家小姐这么好的条件,竟要嫁进郁家?
不会是被赵家大少爷气糊涂了,想要自暴自弃吧?
杜灵霜取出十两金,摆在郝媒婆面前,笑道:“您是咱们县里最有名的媒婆,相信您定能说成这门亲事,这是定金,成不成都是您的,但若能事成,我再加三倍。”
杜灵霜与郁老爷见过几次面,打过几次交道,对他印象不错。
而郁老爷对她也很赞赏,每次相遇,都会跟她说上几句话。
不摆架子,不显敌意,反而像长辈一般和善可亲,将她当成自家晚辈。
有一次,杜灵霜跟知交好友崔明知一起走在路上,迎面遇到郁老爷,郁老爷呵呵说道:“杜姑娘,可惜你已有婚约,否则我郁家定会登门求娶。你若能进我郁家的门,是我郁家天大的福气。你放心,我家长子才貌双全,人才出众,必不会委屈了你。”
郁老爷并非信口开河之人,既然说出这样的话,必定出自真心。
杜灵霜曾派人打听过,郁老爷还有一个儿子,离家出走多年,至今杳无音信。
既然郁老爷想为长子求娶她,必定已经找到长子的下落。
即便找不到也无所谓,只要杜郁两家能联姻,对她和杜家便有益处。
郝媒婆震惊过后,喜滋滋地收了钱,向郁家而去。
不过多费些唇舌而已,反正她没什么损失。
没想到郁老爷很痛快地答应了这门亲事,还亲自带着聘礼登门求亲。
如此急切,生怕杜灵霜跑了似的。
但他也给杜灵霜出了一道难题:让她亲自将郁家大少爷找回来。
郁老爷还说,只有杜灵霜才能把他找回来,其他人不行。
杜灵霜:“......”
她将郁家大少爷的画像摆在崔明知面前,想让他帮忙。
据说这幅画像是郁老爷亲自画的。
头大身小,细胳膊细腿儿,看上去愁容满面,不甚阳刚。
小脸儿长得倒是唇红齿白,眉清目秀,若长开了必是个美男子。
在杜灵霜看来,郁家大少爷的长相倒也不算差。
唯一让她接受不了的是:郁家大少爷的身形太过瘦弱了点,腰比她的还细。
两人若换上相同的衣服站在一起,别人恐怕会以为她是夫,他是妻。
“明知,你说,郁家大少爷现在有没有胖一点?”
这幅画像有些年头了,想必是以前画的。
崔明知扫了眼画像,嫌弃地丢到一边,直视杜灵霜道:
“所以,你打算嫁给这个面都没见过的郁家大少爷?”
但凡提及郁家,崔明知总是一副很不待见的模样。
问他原因,他便说自己嫉恶如仇,看不上郁老爷那种财迷兼守财奴。
杜灵霜将画像捡回来,仔细弄平上面的褶皱,笑道:“是啊,只要你能帮我把他找回来,我便嫁给他为妻。眼下的困难是,要到哪里去找他。郁老爷什么都不肯说,让我全凭自己的本事。你是远近闻名的捕头,总会有门路吧?帮帮我,请你三顿酒。”
既然郁老爷说她能找到人,那么,郁家大少爷一定就在县城附近,而且跟她有过交集。
崔明知白了他一眼,质问道:“是不是无论郁家大少爷变成什么模样,养成什么性格,落魄到什么程度,你都肯嫁给他?”
杜灵霜毫不犹豫地点头,“当然。”
郁老爷和郁家二少爷长相都不差,想必郁家大少爷的长相也不会变差到哪里去。
郁老爷精明能干,为人正派;郁家二少爷天真单纯,本性良善,想必郁家大少爷的性格也不会太差。
至于他如今是否落魄,在哪里谋生,全都不是问题。他可是郁家大少爷,将来要继承家业的。
崔明知看白痴似的看着杜灵霜,“你难道就不想嫁给自己心爱的男人,夫妻恩爱吗?”
杜灵霜语顿片刻,叹息道:“问题是我没有心爱的男人啊,只能嫁给不算差的男人了。你到底帮不帮我找人?”
“你......”崔明知几乎有些咬牙切齿了,“我考虑一下。”
杜灵霜与崔明知相识于六年前。
那次,杜灵霜独自带着母亲去外地求医,结果遇到暴雨,被困在一座小镇。
她正陪母亲坐在客栈窗前看雨,突然发现外面的大雨中走着一个人。
他穿着单薄,没有打伞,整个人早已淋成落汤鸡。
杜灵霜以为他出门忘记带伞,便将自己的油纸伞从窗户里丢了下去,“兄弟,伞借你暂用。”
没想到少年只是抬头看了她一眼,便跨过雨伞继续往前走。
“你快让人把他带进客栈,可别淋坏了。”母亲心善,焦急地说道。
杜灵霜下楼打发家仆将少年拉进了客栈。
这个失魂落魄的少年,便是如今的崔明知。
那时的他一脸丧气,像雨夜中的游魂,身形瘦削,面色惨白,勉强跟杜灵霜一样高。
没想到五年后,他已经长得人高马大,猿背蜂腰,比杜灵霜高了整整一头。
杜灵霜本打算收留他在杜家干活儿,没想到被他拒绝了。
他开口说的第一句话便是:“本少爷才不给女人打工。”
杜灵霜当时差点笑喷,没想到这个落魄小子竟这般大男子主义。
后来,崔明知来了杜家所在的这座小县城,当了一名捕快。
他武艺高强,心细如尘,帮知县大人破了不少疑难杂案,为知县大人所倚重。
短短五年时间,他便从默默无闻的小捕快,混成了闻名天下的名捕。
刑部,大理寺,甚至御史台都曾指名要他,希望他到京城发挥更大的价值。
可他一概拒绝,就缩在这小小的县城里当捕头。
知县大人对他越发器重,非但多给他一份俸禄,还曾想将义女嫁给他为妻。
崔明知却拒绝了,单身到现在,一人,两筷,三餐,四季。
他将大部分精力用于查案破案中,偶有空闲便陪杜灵霜饮酒闲谈。
杜灵霜当他是好朋友,他当杜灵霜是好兄弟。
两人之间虽传出过谣言,但最终都被他们磊落的举止所冲散。
考虑过后,崔明知还是不想答应。
“郁家那老头的话不可信,他儿子已经离家那么多年,说不定早已不在人世。劝你趁早死心,少跟郁家来往。”
以前但凡杜灵霜有所求,崔明知都会积极相助。没想到这次这么抗拒。
杜灵霜弯下腰,与他平视,专注地盯着他打量。
两人的脸离得很近,呼吸纠缠。
崔明知先是被杜灵霜的突然之举惊到,但很快镇定,非但不退,反而还往前靠了靠,“你是不是终于发现我也不错,可以成为你的良配?”
杜灵霜撇了撇嘴,哼道:“我只是在观察你,看你跟郁家到底有什么深仇大恨。”
崔明知哼了声,推开杜灵霜,潇洒地走了,丢给杜灵霜一句话:“有本事你自己找吧。”
既然崔明知不肯帮忙,杜灵霜不得不亲自出马。
她找人制作了许多悬赏告示,几乎贴满县城。
俗话说:人为财死鸟为食亡。见赏金如此之高,什么人都想来凑凑热闹。
有人自称是郁家大少爷,离家后失忆了不记得前尘往事;
有人自称认识郁家大少爷,说他在哪哪哪,需要多少钱才给带路。
还有人拿来几根人骨,说郁家大少爷已经离世,死前欠他许多债。
杜灵霜懒得搭理,统统打发给崔明知,让他帮忙分辨。
崔明知白天要当值,晚上还要在灯下调查核实。
十几天后,他一拍桌子不干了,将所有告示统统烧掉。
“杜灵霜,你想找郁家大少爷是吧,好,我就是。”
见杜灵霜端坐在椅子上,悠闲地喝茶,崔明知哼笑道:“看来,你也不是很惊讶嘛。”
杜灵霜这才放下茶盏,得意地笑道:“因为我早就猜到了。你爹画的虽然是六年前的你,跟如今的你大为不同,可你身上最重要的特征却没变。”
“什么重要特征?”崔明知低头打量自己。
杜灵霜走到他面前,抬手指向他左眼眼眉处的那道伤疤。
虽然颜色很淡,伤痕很浅,但若仔细看,便能看出来。
画像上,郁老爷特意画出了这道伤疤。
崔明知握住她的手,不让她抽走,“既然你早知道是我,还如此大费周折找我,这么说,你真想嫁给我?”
杜灵霜的心突然跳得很快,面上却假装镇定:“那你娶不娶呢?”
两人突然从相熟的知己变成未婚夫妻,这感觉还真有点奇妙。
崔明知侧头想了想,“娶,但我要入赘杜家。”
杜灵霜:“呃......你是想把郁老爷气死吗?”
崔明知:“放心,那老头儿命硬得很,死不了。”
得知崔明知承认自己的身份后,郁老爷很高兴,拉着杜灵霜就要去喝二两小酒儿。
“杜姑娘,我就知道你能把那臭小子逼出来。第一次见你俩在一起,我就知道那臭小子喜欢你,还非要装出一副只当你是朋友的样子。哈哈哈,我之所以上门求亲,就是为了让他纠结着急,为了娶你而妥协。”
杜灵霜:“......”
得知崔明知要入赘杜家后,郁老爷再也笑不出来。
“那个死小子,就是不肯如我的意,非要跟我对着干呀。未来儿媳,你们杜家有男丁,将来会继承家业,而我们郁家需要你,你看你......”
杜灵霜:“我当然是嫁入郁家呀。”
父亲虽然对母亲情深义重,可母亲体弱,只生了杜灵霜一个女儿。
为了继承香火,父亲纳了一房妾室,生了一个儿子,今年只有五岁。
姨娘本是母亲的陪嫁丫鬟,老实本分,待人和善,自儿子出生起便交给母亲抚养。
虽说杜灵霜年长能干,可她到底是姑娘,家业落不到她手里。
若她强行留在杜家,还招婿进门,将来必会跟姨娘和弟弟闹出龃龉。
她只能嫁去郁家。
杜老爷和杜夫人回来后,杜灵霜将她跟赵家退婚,跟郁家订婚的事说了一遍。
杜老爷猜到赵润升会出问题,只是没想到郁老爷会这么痛快地答应。
想当初,为了对付郁家,他可没少下黑手。
一切准备就绪,只等新郎回家。
见崔明知犹豫不决,杜灵霜开门见山地问道:“你到底要不要娶我?”
崔明知恨铁不成钢道:“我本来打算等你娶我呢,谁知道你这么没志气,竟向那个老头子屈服。”
杜灵霜这才知道,崔明知之所以离家,是因为母亲的意外离世。
那年,郁老爷带着郁夫人和郁家二少爷外出做生意,顺便游玩,结果遇上歹徒。
郁夫人不幸被歹徒砍了一刀,不治身亡。而郁家二少爷受到惊吓,变成了傻子。
崔明知怪郁老爷为了保护货物而疏忽母亲,导致母亲被杀,因此离家出走。
他改了名字,跟家里断了关系,四处寻找歹徒的下落,最终凭一己之力将他们消灭。
大仇得报后,他四处流浪,后来遇到杜灵霜,嘴上拒绝了她的好意,却悄悄跟着她来到这座县城,成为她的朋友。
他喜欢杜灵霜,却碍于她跟赵润升的婚约,不能表白心意。
杜灵霜跟赵润升退婚后,他还没来得及采取行动,便得知她要嫁给郁家大少爷。
崔明知很矛盾。
心爱的姑娘要嫁给他,这是他求之不得的。
但让他承认自己的身份,他又不愿就这么妥协。
杜灵霜抬手搂住他的脖子,垫脚蹭了蹭他的下巴,劝解道:“既然你不愿回郁家,咱们不回去就是了。咱们单独置办一套宅子,过自己的小日子。至于郁老爷那个小老头儿和郁家二少爷那个小傻子,跟咱们有什么关系?咱们便眼睁睁看着郁家被赵家打垮败落,让他们父子俩受点教训......”
崔明知起初听得很高兴,甚至已经想好了新宅的位置,可越听到后面越不对味儿。
他一手搂住杜灵霜的腰,一手抬起她的下巴,嗔怒道:“你这到底是在安慰我,还是在激我?”
杜灵霜嘿嘿笑道:“那我不是实话实说嘛。反正你讨厌郁家,我便跟着讨厌好了。”
崔明知叹息一声,无奈道:“算了,以前的事过去了,我不想计较了,你没必要跟我一起讨厌他们......”
杜灵霜一口亲在他脸上,兴奋地挣脱了他的怀抱,转身便往外跑,“太好了,你终于不恨郁老爷了,我这就派人通知他,让他准备新房。”
“喂——”崔明知难得见她如此活泼,摇头轻笑,随她去了。
杜灵霜嫁进郁家后,成了郁老爷的得力帮手。
郁杜两家联手,几乎“抢”走了赵家的大部分生意。
赵润升怒气冲冲地来到杜灵霜面前,对她横加指责:“杜灵霜,你故意的,你恨我,你要报复我,所以才这般处心积虑地对付赵家。”
将柳如眉娶进门后,迫于家族压力,他又娶了刘老爷家的女儿当正妻。
刘老爷是本县乡绅,弟弟在京城当官,虽财力家业没有杜家大,但名望倒是不错,与赵家也算门当户对。
只不过刘小姐自幼娇纵,脾气不好,总是看柳如眉不顺眼,处处找她麻烦。
赵润升便处处维护柳如眉,不给刘小姐面子,反而闹得阖府不宁。
家乱业败,赵润升焦头烂额,力不从心。
其实,只要他将精力放在家业上,不见得会败给杜家和郁家。
可他生来多情,将大部分精力放在了柳如眉和她腹中的孩子身上。
身为女人,柳如眉是幸福的,可这份幸福是建立在赵家的富贵之上的。
一旦赵家败了,柳如眉或许可以与赵润升同甘共苦,却不能帮他分担责任。
到时,不知道他们的深情还能维持多久。
面对赵润升的指责,杜灵霜淡淡道:“商场如战场,经常拼个你死我活。我并非刻意针对你,不过是维护杜家和郁家的利益罢了。赵润升,你好歹跟着赵老爷经商多年,总不会连这么简单的道理都不明白吧?”
赵润升怎么可能不明白?他不过是抱有几分幻想,以为自己曾是杜灵霜的未婚夫,她不会对他太绝情。
打发走赵润升后,杜灵霜放下算盘,亲自炒了几碟小菜放进食盒中,去县衙看望自己的丈夫。
她的愿望并不多,不过是:夫妻恩爱,家业兴旺。
没想到崔明知尝了一口她做的菜后,转手倒给了县衙里的小狗。
小狗只用鼻子闻了闻,便摇着尾巴走远了。
郁明知:“我替狗子多谢娘子送的菜。”
杜灵霜:“......”
她还有一个愿望:厨艺突飞猛进,然后不再做菜,让郁明知求着她做。
(完——)
黑豆
看完介绍感觉看完了小说呢,喜欢,加油!
就是我对
书名都没有看个鬼
晨曦
哈哈哈哈哈😄