韩昌是杨家将的劲敌，他智勇双全，是辽国的文武双状元。在《杨家将》前面三分之二的部分，他都是辽军的兵马大元帅。也就是说他几乎一直都是辽军中的一号人物，为何在颜荣老道来了之后，却突然“退居幕后”，默默地辅佐军师颜荣道长大摆天门阵？而且，还是心甘情愿的呢？

一直以来，韩昌作为辽军的主帅，在战场上也取得了很不俗的战绩。他两次差点叉挑勇猛无比的杨七郎，虽然都是在杨七郎筋疲力尽的情况下，但“瘦死的骆驼比马大”，能两次战败杨七郎，足见他之厉害也。

他与“三关大元帅”杨六郎更是交手多次，虽然始终稍逊一筹，但除了第一战被杨六郎出其不意的一枪吓得大惊失色之外，其他的多次交手，输得并不难看。甚至在遂州城前依靠人多的优势，还用钢叉打伤了杨六郎与他的战马。杨六郎也因此被战马带到了童山，“请”来了大刀王兰英。

虽然韩昌后来又败在了王兰英的大刀之下，但并不是他的武艺不行，而是王兰英的武艺太“超班”了！

王兰英虽然长得不怎么样，但天生神力，后来又得到了金刀圣母的垂青，成为其门下刀法最精湛的弟子。

王兰英有多厉害？她第一次上战场，便是在遂州城外闯韩昌连营，手中那大刀左砍右劈，砍杀敌将好比砍瓜切菜一般轻松，看得身后的杨六郎赞叹不已！其后，她又在韩昌面前一刀一个——仅用四刀便砍杀了韩昌麾下最猛的龙路、龙快、仇朗、仇旺四大都督。再看她后来勇闯玉女阵，活捉赵子灵，斩杀赤金、赤水、赤火等将的表现，她根本就是杨家将中的武力天花板。因此，韩昌败在她的三招之下，并不能说韩昌的武艺不行，只能说王兰英太勇猛了！

再说韩昌是辽国的大驸马，深得萧太后的器重，在大半生都在与杨家将为敌，而且战绩还算可以的情况下，为什么与王兰英一战狼狈逃命后，就退居幕后辅佐老道颜荣大摆天门阵了呢？他从辽军的总指挥沦为了副指挥使，为何却心甘情愿？

原来，韩昌是被王兰英的恐怖战力吓破胆了，他认为单凭简单的战力难以与拥有王兰英这样“超级英雄”的杨家将较量。他将这话与萧太后一说之后，萧太后也为难了。后来，萧天佐和萧天佑哥俩建议派人到海外，请金大教主前来帮忙。

金大教主座下弟子众多，其中比较为人熟知的有颜荣、洪飞等人。金大教主得知萧太后派人来请，便派大弟子颜荣前去帮忙。

韩昌之所以心甘情愿退居二线辅佐颜荣，主要就是颜荣太厉害了！他刚到北国，便出主意帮助韩昌破了杨六郎所布的奇阵。

颜荣老道，海外金大教主的大弟子，在众师兄弟中，以精通兵法、阵法而闻名。

金大教主是谁啊？他便是前通天教主的弟子金壁风，因其天资出色，深得通天教主的喜爱。后来，通天教主还将“教主”之位也传给了他。他与轻岩洞混元教主海潮是海外教的两大教主，其本事比有“混元宝鉴”的海潮教主还要厉害很多。

颜荣被师父派到北国，帮忙萧太后对付杨家将。这日，他按时来到北国，亲自拜见了萧太后。

萧太后见颜荣老道身着一袭青衫，颇有几分仙风道骨，眉宇间更是透露出一股不凡之气。顿时，心生敬意，于是，她开口客气地道：“颜道长，远道而来，辛苦了。”

颜荣老道微微一笑，拱手道：“贫道奉师父之命，前来相助太后对付杨家将，太后不必客气。”

萧太后点头笑道：“有颜道长相助，孤心中甚慰。杨家将乃大宋朝中栋梁，屡次战败我军，孤欲除之而后快。道长有何妙计？”

颜荣老道沉思片刻，道：“杨家将勇猛善战，要想一举歼灭，需得智取。贫道有一计，或可奏效。”

萧太后闻言，精神一振，急问道：“道长有何妙计？但说无妨。”

颜荣老道微微一笑，道：“贫道欲以兵法、阵法之道，布下一座天罗地网大阵，只需诱杨家将深入其中，必能将其一网打尽！”

萧太后闻言，眼中闪过一丝喜色，道：“此计甚妙！孤这就调兵遣将，配合道长行事。”

颜荣老道点头笑道：“如此甚好。”

两人正说着话，萧太后的弟弟萧天佐突然走了进来，他向萧太后禀报说韩昌在遂州城，被杨六郎用“牤牛阵”打得落花流水。

颜荣老道在旁一听，便问其中详细情形。

萧天佐知道颜荣老道是姐姐请来的能人异士，便将杨六郎大摆“牤牛阵”，不花一兵一卒，打得韩昌数万兵马丢盔弃甲的情况仔细说了一遍。萧太后在旁也听得动了颜色。

颜荣却毫不动容，他微微一笑，道：“太后无需忧虑，破此阵法十分简单。”

萧太后闻言，心中一块石头这才落地，她忙问：“道长有何妙计？”

颜荣轻捋长须，缓缓道：“那杨六郎所用的‘牤牛阵’，虽然厉害，但在贫道眼中，不过是小打小闹。贫道这就将破解此阵的方法相授于萧将军，可让他到前线去助韩元帅一臂之力。”说完，他转过头来，将破“牤牛阵”的方法教给了萧天佐。

后来，韩昌用颜荣所教的方法，命士兵扎草人，又地里面的草料喷上毒药，将杨六郎的500头大牤牛全部毒死。

杨六郎所摆的“牤牛阵”，乃是根据其师父——方外高人任道安，赠送的“万阵图”中的《牛阵全书》所布。此阵之精妙，莫说一般之人闻所未闻，就连厉害如韩昌，也是束手无策，输得差点上吊自尽。颜荣却一听此阵情形，便知破阵之法。其之厉害，可见一斑！

萧太后看了萧天佐发回来的“捷报”，对颜荣老道的本领赞叹不已，遂封他为辽军的总军师，并下令全军皆需听从军师之命，包括元帅韩昌，在总军师颜荣面前，他也只能是军中的老二——副指挥。在得知颜荣要摆天门阵后，萧太后还派人请来了三川六部九沟一十八寨的豪杰猛将，协助军师颜荣布阵。

韩昌用颜荣所教之计破了杨六郎的“牤牛阵”，对军师颜荣的智谋深感佩服。在与王兰英一战惨败之后，他对单纯依靠辽军的战力战胜杨家将失去了信心。再有，他回到辽国后，听了老道颜荣对天门阵的详细讲解，感觉此阵环环相扣，精妙绝伦，因此他对颜荣军师的本领更加佩服的五体投地。

颜荣一来辽国，不久就得到了辽国上下的信任和支持，这再次说明了他本事的不凡。

颜荣为了拉拢更多的人与他一起对付杨家将，他走遍了许多地方，拉到了很多不凡的帮手，比如“飞刀将”姜德、金刀圣母徒弟姜翠屏、日连部落“第一猛将”沈达、河上公徒弟黄凤仙等人，就连杨六郎的结义兄弟“银枪将”任堂惠的儿子任金童，也被颜荣的忽悠之下，投到了他的麾下，成为了金童阵的阵主。

作为金大教主的得意弟子，颜荣的武艺自然不一般。根据其在书中的表现，明显在韩昌之上。为何这样说呢？我们看任金童对他与韩昌的态度，便可知一二。

任金童本是海空长老的关门弟子，武艺非凡，一杆方天画戟使得那真是出神入化，因此，还得了个“小温侯”之称。颜荣就是看出任金童本事超凡，才骗其说是杨六郎害死了任堂惠，还说愿意收任金童为徒，愿意帮助任金童报仇。

任金童刚下山，涉世不深，他看颜荣说得很诚恳，当时便深信不疑，因此投奔了北国，还认了颜荣为师。因此，作为颜荣的徒弟，他对颜荣的本事那可说得上是知根知底了。

我们来看，任金童在天门阵时，面对韩昌和颜荣的态度是如何截然相反的。

任金童从叔公任道安那里知道自己上了颜荣老道的当后，他又回到天门阵内当卧底。当穆桂英挂帅对天门阵发起总攻时，他遣散了金童阵的人马，刚出阵准备去带领宋军进入玉皇阵时，见到了韩昌，面对韩昌问他为何弃阵而走的质问，他直接藐视对方，直接对韩昌道：“因为我要杀你！”说着，一戟就往韩昌刺去！

韩昌想不到任金童竟然完全不将自己放在眼里，当时也是生气不已。不过，任金童这一戟来得太快了，就像龙卷风！所以，留给他生气的时间并不多。他又气又惊，慌忙招架已经来不及了，被任金童一戟刺成了重伤。

任金童刚想过戟挑韩昌，忽听身后有兵刃破空之声朝自己的要害部位刺来。他连忙躲闪，还是闪避不及，被宝剑刺伤了肩膀。他回过头一看，啊，是坏老道颜荣！

相比见到韩昌时的毫不畏惧，见到颜荣，书中却是这样说他的：

“他知道颜荣厉害，不敢恋战！”

可见老道颜荣的个人武艺也是很不凡的，至少是在韩昌之上的。

颜荣熟读《六甲兵书》，看过《万阵图》，对排兵布阵甚有一套。他历时三年，在九龙山飞虎峪摆成了一座“母阵套子阵，子阵套母阵”，总共“一百单八阵”阵阵相扣的天门大阵。这天门阵有多厉害？

只看过《万阵图》上册的杨六郎，还有临阵经验非常丰富的开国十大王爷，甚至佘老太君亲自出马也不识此阵。最后，还是黎山圣母的高徒穆桂英下山，才知道此阵是天门阵。（在另一说中，直到杨宗保在红累山，遇到山中的擎天圣母，被授一本《万阵图》下册，才识破此阵）

颜荣不仅擅于布阵，还擅长笼络人心，武艺又在韩昌本人之上，韩昌岂敢不心甘情愿在其麾下卖力？