《水浒传》里，梁山好汉们，几乎都好酒，几乎都有好酒量，大碗喝酒，大块吃肉，一醉方休。
特别是武松、鲁智深、李逵，他们最出彩的，就是借酒使性，倚醉发威，有时行为相当野蛮血腥。
李逵劫法场，提着两把板斧，不管三七二十一，逢人便砍，砍倒大片百姓；武松“血溅鸳鸯楼”，也是大开杀戒，无辜的小孩、丫鬟还有马夫，统统一刀结果。
尽管如此，李逵、武松在百姓心中，依然是好汉一条。因为他们为民除害，收拾了土豪劣绅和贪官污吏，为受尽欺压的百姓出了口恶气。解气的老百姓，自然懂得“瑕不掩瑜”这个道理。
梁山好汉中，最受草根阶层欢迎的，莫过于武松。武松也好酒，他的几次酒后“醉打”，堪称水浒经典桥段。解放前，山东有“说武老二的”民间曲艺，后来把这个曲艺叫做“山东快书”。可以说，没有武松就没有山东快书，足见武松在民间影响力之大。
《水浒传》是侠义小说，由民间故事和市井评书演变来的。它一反千古传统，“造反”成为天经地义，成为可歌可泣的的伟绩。一向被主流唾骂的“贼人”，成为顶天立地的英雄好汉。
正因为如此，好汉们必须摒弃儿女私情。女色，会使英雄气短，有悖于江湖之义，是英雄与小人的试金石。
有人因此认为：水浒好汉“好酒”，其实就是替代“好色”。换言之，酒就是女人的替代品。
在作者施耐庵看来，江湖世界中，美酒和美色不可兼得，若要成为好汉，就必须毫不犹豫地选择美酒。
江湖侠义中，英雄与美酒密不可分。民间百姓心目中，好汉醉酒最多不过惹是生非，一旦越线“染色”，其承载的英雄光环，也就不复存在。
至于好色的山寨王王英之流，也是改邪归正后，才冠以梁山好汉。怕他老毛病再犯，宋江索性做起“月下老人”，硬生生把母老虎一般的扈三娘，许配给了他。一丈青扈三娘，不仅美艳惊人，武功也了得，可以从容地把矮脚虎按在地上摩擦。
王英不敢不好酒，乖乖地以酒代色。
古代侠义故事中，英雄好汉普遍好酒不好色。
因为酒最容易“乱性”，使英雄犯忌犯难。毕竟，在女色面前，醉酒的英雄是很难自持的，柳下惠终究是传说。
为了防患于未然，英雄必须远离女色，这是人格意志的考验。沉浸美酒，成为远避美色的最佳方式。
水泊梁山的江湖圈子，其结义的原则就是“有福同享，有难同当”，偏偏女人又是“同享”不得的。好汉们只好把感情投注到“共享”的酒福里，在酣醉中宣泄人生的情感缺憾。
自古江湖浩大，江湖英雄众多，他们是传统道德伦理的典范，其共同特点就是厚义薄利，不贪财不好色。哪家百姓没有点私财？没有家眷女流？这也是他们深得民间喜爱的原因之一。
