洋务运动，又称自强运动。是19世纪60年代到90年代，晚清洋务派所进行的一场挽救清朝统治的自救运动，洋务派主张在不改变政体的情况下，学习西方先进生产技术，强兵富国，以此抵制西方的侵略。
在经历了鸦片战争的失败后，清朝的有识之士认识到，要想不被西方继续欺负，必须进行工业化，以夷制夷。于是1861年开始，曾国蕃、李鸿章、张之洞、左宗棠等洋务派在全国各地积极推进洋务运动。一时间清朝的面貌焕然一新，坚船利炮有了，新式海军建立了，但中日甲午海战北洋水师的覆灭，标志着洋务运动宣告了失败。究其原因是满清政府顽固于强权极权，拒绝政治改良，这一条腐败的体制破船，做任何的修补刷漆也无济于事，只能沉没于大海。
洋务运动，这场封建地主阶级展开的自救运动，终究还是没能挽救摇摇欲坠的大清王朝，但洋务运动作为中国最早的工业化运动，在一定程度上成功地改变了中国的国防、军事和工业的落后状况，有力地推动了中国的近代化发展。
