众所周知，毛主席一生有两大爱好，最大的爱好是抽烟，每天可以说是烟不离手；其次就是游泳，小到中南海的游泳池，大到江海湖泊都留下了他矫健的身影。

在战争年代，毛主席每天都忙碌到深夜，而且陕西地区干旱少雨，很少有游泳的机会。直到新中国成立后，毛主席终于能够腾出一些空余时间，偶尔会抽空到中南海的泳池游泳。

不过，泳池毕竟场地有限，游起来很难过瘾，所以毛主席更想去大江大河中游泳。

1953年，毛主席前往武汉视察，他还登上了蛇山之巅，站在黄鹤楼的旧址上眺望滚滚长江。随即一个念头在他心里产生，那就是要去万里长江中畅游一番。

从蛇山上下来后，毛主席就问随行的工作人员：“有没有人在长江游过？”

对于在长江边长大的人来说，小时候自然都在长江边上游过，但那只限于长江边上的小水洼。长江的江面风高浪急，哪有人敢从长江上游过去呢？

因此，对于毛主席的询问，工作人员一时间不知道该如何作答，只好跟毛主席说：“长江风浪太大了，恐怕很难游得过去。”

1955年夏天，毛主席再次到武汉进行调研，这一次他明确地对湖北省委的同志表达了想要去长江游泳的愿望。

毛主席要去长江游泳，这可急坏了省委的同志。因为在长江边长大的人都知道，长江江面广阔水流湍急，有时候别看江面上风平浪静，水面下可能就隐藏着致命的漩涡。

可毛主席做出的决定，又怎么可能会轻易改变呢？所以湖北省委只好赶紧做好前期准备工作：一个是紧急挑选训练一批可靠的游泳健将，做好毛主席下水后的保护工作；另一个是做好调查工作，对长江的水温、流速进行记录以及对适合下水的地点进行甄选。

通过调查，大家一致认为不能让毛主席到长江中游泳，因为在长江中游泳实在太危险了，万一出了事故这个责任谁也担待不起。

王任重、罗瑞卿、汪东兴等人紧急商议后，决定让罗瑞卿去劝一劝毛主席，让他老人家千万不要以身犯险。于是罗瑞卿就给毛主席递交了一份报告，上面列举了湖北省委通过调查得出的不宜在长江游泳的几个原因：

一、江水太浑浊，水中病菌太多，不满足游泳的卫生要求。

二、长江中大型水生生物较多，江猪、鳄鱼、水蛇等水生生物有攻击人的可能。

三、江水流速太快，江面下隐藏的漩涡太多，江底散落有历代沉船，潜藏的危险因素较多，无法一一排除。

除了上面三条原因之外，报告最后还特意提到武汉市政府已经连续多年做出提醒，为了确保群众的生命安全，禁止群众们进入长江游泳。

出于安全方面的考虑，罗瑞卿自然是不希望毛主席到长江游泳的，所以他多次苦劝毛主席，让他打消去长江游泳的想法，因为长江里游泳实在是太危险了。

虽然罗瑞卿是为了毛主席的安全着想，可他劝的次数多了，毛主席也急了起来，他对罗瑞卿说：

“你们不让我去游长江，无非你们就是怕我死在那个地方嘛，你们怎么晓得我会淹死？”

虽然毛主席已经十分生气了，可罗瑞卿职责在身当然也是寸步不让，紧接着他又对毛主席说：

“报告上说长江不适宜游泳，风险太大了。反正我是不同意您冒险，哪怕是一点风险也不许有。”

罗瑞卿不松口，毛主席也无可奈何，只好轻轻“哼”了一声说：

“哪里没有一点风险，坐在家里，房子还会塌呢。”

看到毛主席这样说，罗瑞卿就知道主席是气消了，所以他也不再继续跟毛主席争论，而是轻轻地退了出去。反正对于毛主席游长江这件事，他是一百一千个不同意。

罗瑞卿走后，毛主席寻思，想要去长江游泳，还是得推翻这个报告上的内容，所以他就让中央警卫团一中队的队长韩庆余去长江边实地调查一下，看看长江究竟能不能游泳。

韩庆余来到武汉后，负责与他一起去长江边进行调查的是武汉市公安局局长谢滋群，当时武汉长江流域已经进入梅雨季节，两人对水温和流速进行测量后，都认为水温较低，流速太大，实在不适合游泳。

因此，当韩庆余回到北京后，就一五一十地把调查结果报告给了毛主席。可是当毛主席问他：“你下水了没有？”

韩庆余一下子就傻眼了，因为他确实没有下水，面对主席的询问，他只好红着脸摇了摇头。

毛主席见状叹了口气，又让人把副卫士长孙勇找来，让他再去看看长江到底能不能游泳。

孙勇长期在毛主席身边工作，自然是非常了解毛主席的想法，他来到武汉后也没有通知当地的工作人员，而是一个人跑去长江里游了一圈，感觉江水并没有想象中的那么寒冷，于是就跑回来报告毛主席说：“没问题，完全可以游。”

因为有了孙勇的实践，所以罗瑞卿与王任重等人准备的报告也就没了用武之地。毛主席找到罗瑞卿，笑眯眯地对他说：“谁说不能游长江，孙勇不是游了么？”

罗瑞卿见状哭笑不得，只好同意了毛主席游长江的决定。不过，为了毛主席的安全着想，他还是决定亲自督促地方上的同志，一定要安排好毛主席此行的行程，务必要做到万无一失。

1956年5月31日，毛主席乘坐飞机抵达武汉，他走下飞机后说的第一句话就是：“先去游泳！”

这一年毛主席已经63岁了，尽管毛主席的游泳技术十分出众，可他毕竟已经是一个年过花甲的老人。为了确保毛主席的安全，罗瑞卿事先特地交代地方上的同志，让他们安排了数十名游泳健儿组成护游队。

这天下午，毛主席搭乘“武康号”渡轮来到长江的江面上，孙勇先跳进水中作为接应，接住了跳下水的毛主席。毛主席适应了水温后，双手划开水面独自向前游去。

虽然江面上有着些许风浪，但是毛主席却丝毫不受影响，他破开风浪很快就游出了老远一段距离。见到毛主席已经游远，地方上安排的护游队员也赶紧跟了上去，将毛主席团团围在了中央。

毛主席见状，就停了下来朝他们大喊：“走开，都走开，不许那些船靠近。”跟在后面的工作人员见状，只好苦笑着将护泳队和跟在附近的小船撤了回来。

不过，为了保证毛主席的安全，还是有一艘载有医护人员的小船不紧不慢地跟在后面。

毛主席也知道这是为了他的安全着想，所以也就没有再说什么，而是尽情地享受游泳带来的乐趣。

毛主席在长江中游了几十分钟后，不远处渡轮上正在等待的省委同志开始着急了起来，他们让人去量了一下水温，一看水温只有20℃，都开始暗自担心起来。

一个多小时过去后，撤往远处的护游队员中有人开始体力不支，只好轮流上到渡轮上休息。而毛主席却依然精神奕奕，一直游到了湛家矶附近才意犹未尽地登上渡轮。

此时距离毛主席下水已经过去了2个多小时的时间，他在水中游出了26里的距离，上岸后他还风趣地对工作人员说：“要是给我吃两个馒头，我还能再游两小时咧。”

这是毛主席第一次在长江中游泳，已经年过六旬的他表现出了极大的毅力和勇气，在波涛汹涌的长江面前丝毫没有表现出畏惧，反而十分享受在长江中畅游的乐趣。

游泳结束后，毛主席还跟工作人员打趣说：“罗瑞卿不叫我去游，我这不还是去了嘛，一游就是26里！明年6月份我还要去，把他也要拉去一起游！”

毛主席话刚说完，工作人员都忍不住被主席的幽默风趣给逗的笑了起来。看到毛主席这么开心，他们也发自内心地感到高兴，毛主席的第一次畅游长江之旅就在这种愉快地氛围中结束了。