在明朝有三位由王妃（包括侧妃）升级为中宫的皇后：

第一位是明代宗朱祁钰的发妻孝渊汪皇后，原本是郕王王妃，因为朱祁钰登基而被封为皇后。汪氏为朱祁钰先后生下两位公主，而且是一位心怀仁德的皇后。只是因为在朱祁钰要废掉朱见深（英宗长子）的太子之位，汪氏劝谏夫君不要如此，而惹怒朱祁钰，朱祁钰直接将其废后。

不过汪氏因果得福，在英宗复位后虽被降为郕王王妃，但是得到英宗、孝宗、武宗三朝皇帝厚待，正德元年汪氏病逝后，被武宗追封为孝渊汪皇后，厚葬景泰陵。

第二位便是我们这篇文章的主人公肃孝杭皇后，杭氏原为郕王朱祁钰的侧妃，在汪氏被废后位以后，朱祁钰便将其封为继后。只可惜杭氏的一生注定是一个悲剧，不仅成为明朝唯一一位不被承认的皇后；而且连死后都没不得安宁，不仅陵墓被毁，自己也落得一个尸骨无存的结局。

而且一切，其实都跟杭氏没有关系，她不过是代宗朱祁钰的大起大落的一个附属而已。

第三位是崇祯皇帝的发妻孝节周皇后，周氏在天启七年二月嫁给朱由检为信王王妃，仅半年后朱由检“兄终弟及”继承皇后，周氏便被封为母仪天下的皇后。周氏先后为崇祯帝生下三子三女，崇祯十七年李自成破城时自缢而死。后李自成将周皇后与崇祯皇帝，葬入田皇贵妃的陵墓。

这三位由王妃升级为中宫的皇后，都没有善始善终，结局最好的也就是明代宗的孝渊汪皇后，虽然仅在后位上仅三年的时间便被废，但却因祸得福得以高寿而终。至于崇祯皇帝的周皇后，与夫君相伴17年，最终落得一个自缢的结局，自己亲生的儿女也不知下落如何、结局如何？

但不管如何，孝渊汪皇后与孝节周皇后都得以入土为安。

然而肃孝杭皇后并非是一位作恶多端的皇后，但却落得一个儿子夭折、自己不被世人认可、死后也不得安宁的结局。这究竟是为何呢？

其实这一切的根源，还在明代宗朱祁钰。

因为杭氏的皇后之位并不被世人认可，所以关于她的史料记载也是少之又少，至于她的出身、何时入府如何已经无从考证。不过按照朱见济的出生时间可以推算，杭氏在郕王王妃汪氏之前便已经入府，侍奉在朱祁钰身边了。

因为朱见济是在1444年（正统九年）出生，而汪氏是在1445年嫁给朱祁钰为郕王王妃。

其实在明朝有这样一个规定：王妃入府之前，藩王其他的妾室，不管是侧妃还是姬妾都不能怀孕生子，为的就是能让王妃生下嫡长子来承袭王爵。然而汪氏入府前，杭氏便已经生下儿子，这在整个大明王朝都是非常罕见的。

从一开始便错了，便注定了杭氏的结局。

其实不管是身为侧妃的杭氏，还是身为正妃的汪氏，都跟皇后之位不沾边。毕竟他们的夫君是郕王，而非一国之君。然而仅仅几年后，正统十四年，一切都发生了改变。

这年瓦剌人入侵大明腹地，明英宗朱祁镇原本是想派大将前往征讨。但是英宗十分宠信的权宦王振，却劝说英宗何不趁此机会御驾亲征。英宗也想要跟自己的曾祖父成祖朱棣那样，多次北征蒙古，立下赫赫战功。所以便听从王振的建议，仅仅准备两天后便率领50万大军北上。

临走之前，英宗下旨郕王朱祁钰监国。

我们都知道“兵马未动粮草先行”，仅两天的准备时间，可见英宗走的有多草率。

再加上王振一路的瞎指挥，让英宗在土木堡被俘，明军50万大军全军覆没。

一国之君被俘，这在明朝是独一份。

消息传回京城，朝野上下都不知该如何是好。有的主张南迁，有的主张“坚守京城”。作为掌握实权的太后，孙氏（英宗生母孝恭章皇后）不得不出来替自己的儿子收拾烂摊子。

孙太后下懿旨：郕王继续监国，处理一切朝政事务。

孙太后如此做，也是寄希望于英宗，以为瓦剌得了大明的财物能将英宗放回来。

然而瓦剌得寸进尺，准备挟持英宗一步一步蚕食大明。为了祖宗的基业，孙太后不得不忍痛将郕王朱祁钰扶上皇位。其实朱祁钰一开始十分不愿坐到皇位上，这是历史认可的，毕竟看到朝堂之上众大臣直接撸起袖子将王振的党羽活活打死，着实吓坏了朱祁钰。

但是朱祁钰作为英宗唯一的弟弟，除了英宗外，他便是毋庸置疑的一国之君，史称明代宗，年号景泰。代宗登基后，与他相关的人身份也发生了变化：

其生母吴贤妃，与孙太后并尊为皇太后

其发妻汪氏，被封为皇后母仪天下

其侧妃杭氏，则是成为皇妃

朱祁钰坐到皇位上后，同于谦等人一起成功守住了北京城。

大明王朝也算是慢慢走回了正轨，也正是这个过程中，朱祁钰慢慢体会到了什么是手握实权的一国之君，从一开始的不情愿到后来的不愿让位。所以景泰元年，英宗好不容易回到京城后，便再次失去自由，被代宗直接囚禁在了南宫。

而且随着代宗的皇位越坐越稳，便想要废掉孙太后亲自册封的皇太子朱见深（英宗长子）。想要在多年后，将皇位传给自己的儿子朱见济。这是代宗唯一的儿子，杭氏所生。

然而此时必然会遭到满朝文武的反对，代宗也早就料到了这一点。但让代宗没想到的是，自己的发妻汪氏居然也反对自己，代宗十分生气，便直接废掉了汪氏的后位，迁居冷宫。

其实汪氏之所以如此反对代宗废掉朱见深的太子之位，不仅仅是因为她通晓大义，他很清楚代宗的皇位本就是从英宗手里继承来的，并非顺位继承皇位，能坐到皇位上已经很不容易，却还想要将皇位在自己这一脉上传下去，实在是有些贪婪。

而且还因为自己的一些私心，汪氏只为代宗生下两位公主，并未生下皇子。朱见济作为杭氏所生的长子，若是朱见济被封为太子，杭氏必然母凭子贵，在后宫的地位越来越高。想到宣宗胡皇后被废的事情，汪氏自然也担心自己的后位。

但不管汪氏如何思虑，最终因为触怒代宗仅做了三年的皇后。

而代宗也没有因为满朝文武与汪氏的反对，而留着朱见深的太子之位。

很快，朱见深便被叔叔废掉太子之位，将杭氏所生的朱见济封为太子。

汪氏被废后，后位悬空，杭氏恰好母凭子贵，被封为继后。

杭氏被封皇后，娘家人自然也会沾光：

杭氏的父亲杭昱被授予锦衣卫指挥使

杭氏的兄长杭聚被授予锦衣卫千户

作为中宫皇后的父亲与兄长，得此官职确实并不高，毕竟同样是继后，宣宗继后孙氏的父亲孙忠则是被封为会昌伯。可见代宗并不宠爱杭氏，之所以将杭氏封为继后，无非就是“母凭子贵”而已

至于杭氏，不管为皇妃，还是为皇后，都不是自己能选择的。

既然被封为皇后，那么便在中宫职位上处理六宫事务，安分守己等着儿子将来将来继承皇位，自己便可以安享晚年。

然而好景不长，景泰四年，朱见济仅在太子之位上一年的时间，便夭折了。失去唯一的儿子，杭氏十分伤心，以至于卧病在床。仅仅维持了三年，在景泰七年便病逝了。

儿子与皇后的接连去世，让代宗很是伤心。

代宗下旨为杭皇后修建陵墓——寿陵，并且将杭氏追谥为“肃孝皇后”。

杭氏虽然是继后，但是原配皇后被废，多年后不管代宗的哪个儿子登基，杭氏都会与代宗合葬帝陵。然而杭氏不仅没有这样的荣宠，反而死后不得安宁。

朱见济之后，代宗再没有皇子出生。

这也就意味着代宗很可能无后而终，大明的皇位便不能在代宗这一脉继续传承下去。不管是按照祖宗成法，还是按照亲疏，代宗都应当将皇位再还给英宗一脉，不管是让英宗复位还是重新恢复侄儿朱见深的太子之位。

总归，皇位有人继承。

然而景泰八年代宗病重不能起身，仍旧坚持不肯将皇位还给英宗一脉。

礼部尚书胡濙、兵部尚书于谦等人商议后写成奏疏，决定在次日早朝时一同劝谏代宗，恢复朱见深的太子之位。然而这天晚上三更，宦官曹吉祥、老将石亨等人便发动了夺门之变，将困在南宫的英宗给迎了出来。

到了次日早朝时，群臣见皇位上端坐的是英宗而非代宗，一时间都面面相觑，不知该如何是好。在徐有贞的提醒下，群臣跪拜英宗复位。

英宗复位后，将弟弟朱祁钰狠狠斥责一番，斥责他：

不孝、不悌、不仁、不义，秽德彰闻，神人共愤”

而且将朱祁钰废掉帝号，囚禁西苑，没多久朱祁钰便突然去世了。

英宗赐了朱祁钰一个恶谥号“郕戾王”，意思是朱祁钰是一个恶人，一生都在作恶。并且按照亲王的规格下葬朱祁钰，就这样大明王朝迁都京城，朱祁钰便成为唯一一位没有葬入帝陵的皇帝。

而与朱祁钰相关的人也都受到了牵连：

其生母吴氏，由皇太后降为宣宗贤妃；

其发妻汪氏被降为郕王王妃，搬到郕王府居住；

其余朱祁钰其他的妃嫔，全面降为郕王姬妾，哪怕是被朱祁钰正式册封为皇贵妃的唐氏，也被降为郕王姬妾，全部为去世的郕王殉葬。

而杭氏，虽然已经病逝一年多的时间，照样受到了牵连。

不仅废掉了她“肃孝皇后”的谥号，而且还下旨毁掉她的陵墓。陵墓被毁后，杭氏的棺椁便不知去向，至于杭氏的尸骨更是不知所踪。

此时杭氏的父亲已经病逝，其弟弟杭敏则是被英宗罢免，着其回乡。

至于杭氏的儿子，被追封为“怀献太子”的朱见济，则是被降为“怀献世子”。

我们都知道“盖棺定论”“入土为安”的说法，然而英宗却在杭氏死后一年多后，却如此对待曾在皇后之位上四年的弟媳，这究竟是为何呢？毕竟英宗善待了朱祁钰的发妻汪氏。

其实归根结底跟朱祁钰有关系：朱祁钰在景泰三年执意将英宗儿子朱见深的太子之位废掉，将杭氏所生的儿子朱见济封为新太子，而杭氏则母凭子贵成为继后。虽然朱见济年仅10岁夭折，杭氏也没有得到做皇太后的那一天，但照样成为英宗十分痛恨的对象。

英宗痛恨杭氏所生的儿子霸占了自己儿子的太子之位，虽然不管是废朱见深太子之位、册封朱见济为新太子，都不是杭氏所能左右的，但朱见济确实是杭氏所生的儿子，这便是原罪。

从一定的角度来说，杭氏着实也有些冤屈。

活着的时候并不得宠，而且亲眼看着自己的儿子夭折，杭氏的一生本就是一个悲剧。

然而杭氏死后，仍旧不得安宁，落得一个尸骨无存的结局。

然而这还没有完：汪氏曾在后位上三年的时间，被代宗废掉，成为废后；而杭氏作为继后，在后位上四年的时间，死后被代宗追谥为“肃孝皇后”。然而在历史上，二人却是截然相反，汪氏被认为是明代宗朱祁钰唯一的皇后，被正德皇帝追谥为“贞惠安和景皇后””，被南明帝追谥为“孝渊景皇后”

而杭氏，不仅被英宗废掉“肃孝皇后”的谥号，就连到了南明也无一人承认杭氏的后位。

只要是提到郕王朱祁钰，人们想到的便是郕王王妃便是汪氏；

只要是提到明代宗朱祁钰，人们想到的是孝渊景皇后汪氏；

而杭氏，不管是郕王侧妃还是继后，都得不到认可，就好像她从未来过一样。

在《女医明妃传》中孝肃杭皇后是一位悬壶济世的女医杭允贤，医术高明，在英宗与代宗之间左右为难。英宗被俘后，杭允贤想方设法在瓦剌护英宗周全；

等到英宗与杭允贤回到京城后，朱祁钰便听信谣言，怀疑杭允贤已经失去清白，而强行要了杭允贤，才证明了杭允贤的清白。但是朱祁钰却一直没有善待杭允贤，哪怕是杭允贤怀孕。直到朱祁钰身中剧毒才决定放下所有，同自己的爱人一起度过最后的时光。英宗复位后，杭允贤因为吴太后（朱祁钰的生母）的推搡而流产，流产后的杭允贤已经厌倦了宫里的生活，换了一套衣服便出了宫，继续做女医治病救人。

在《大明风华》中肃孝杭皇后是皇子朱见济的生母，但是却遭到婆婆胡善祥的百般为难。而代宗朱祁钰害怕母亲，不能护着妻子，导致妻子带着儿子一起自尽了。

不管哪部剧，肃孝皇后都是一个悲情人物。而历史上真实的肃孝皇后又何尝不是一个悲情人物呢？只是她的悲情并不是自己造成的，而是因为夫君，自始至终她都没有选择的权利。

参考资料：

明史 列传第一百八十八

明史·卷一百一十三·列传第一

《英宗睿皇帝实录·卷一百十三》

《英宗睿皇帝实录·卷二百十六》

《明史·本纪第十一·景帝》

《明实录·英宗睿皇帝实录》

《明通鉴·卷二十五》

《明史纪事本末·卷三十三》