影视剧中李斯形象

权臣这个词，从汉朝才开始有。秦朝赵高、李斯称不上权臣，往前虽有田氏代齐和三家分晋，但制度不同、体例不同，权臣一词套用在那些人身上也不合适。真正的权臣，应该是从霍光开始的。

影视剧中霍去病形象

霍光是霍去病的弟弟，从小在汉武帝身边培养。汉武帝驾崩时，被任命为顾命大臣，后来成为唯一的顾命大臣。如果事情按照正常程序发展下去，小皇帝逐渐成年，霍光要么功高盖主被杀掉，要么君臣相和成为一段周公辅政的佳话。但偏偏，英明成熟的汉昭帝突然暴毙了。

汉昭帝没有留下子嗣，皇位继承就成了难题？选择皇位继承人该谁做主？

影视剧中霍光形象

肯定是皇后，但皇后才十几岁，懂不得什么事情，那重任就落在了汉武帝任命的顾命大臣，汉昭帝的宰辅之臣，皇后的外公，霍光头上。

还是那个问题，选谁当皇帝？掌握中枢的霍光只能往汉武帝的子孙里面看，首先看到的是汉武帝的儿子广陵王，他是汉武帝唯一在世的儿子，但都说汉武帝在世时都不喜欢广陵王，现在再拉广陵王上位，不合适。然后霍光就盯上了汉武帝的孙子，昌邑王刘贺。然后把他请进京城。

影视剧中昌邑王形象

但是昌邑王进京后，27天之内犯错上千条，果断被霍光废除了。但堌堆说，一个人在27天内能犯上千条错误，不是天才，就是被针对了，后者的可能性远远大于前者。毕竟，刘贺一来京城，就急迫想要用自己人，显然动霍光的利益太着急了。

影视剧中汉宣帝形象

之后霍光迎立了汉宣帝。上来就表示自己要归政于皇帝。汉宣帝没有接受，朝廷事务的决策仍先经过霍光过问再禀报皇帝。汉宣帝是聪明的，如果他接受了，朝廷中有他的人吗？没有。霍光高兴吗？不高兴。

影视剧中许平君形象

汉宣帝在霍光生前只做了一件事，那就是拒绝群臣建议立霍光的妻子为皇后，想立自己在民间的妻子许平君为皇后。霍光同意了，但以许皇后父亲许广汉受过宫刑的缘故，反对依照汉朝惯例封许广汉为列侯。霍光的妻子更是想办法毒死了许皇后。而汉宣帝又立了霍成君为皇后。

影视剧中霍成君形象

公元前51年，汉宣帝接受南匈奴归降，回忆往昔辅佐有功之臣，乃令人画十一名功臣图像于麒麟阁以示纪念和表扬，列霍光为第一。因其死后家族谋反，满门抄斩，故不名霍光全名，只尊称为“大司马、大将军、博陆候，姓霍氏”。

霍光的做了秦朝以来的开创之举，一举之力操纵皇帝废立。而且是名正言顺，合法合理。赵高李斯比不上，周勃陈平迎立汉文帝的故事更是不搭。以至于后世看一个人是不是权臣，得看他做过废立皇帝的事情没有。