历史上曾有过许多夺位斗争，但最终都以失败结束。这些人或被镇压，或被放逐，或被直接处死，有些还引起了史学上的混乱，如八王之乱，持续了近三百年。当然成功的也不是没有，比如明成祖。以下是朱棣的简介。朱棣生于一三六零年，其父为明太祖朱元璋，其母不详，虽然正式的记载上说，他的母亲是马王后，但是也有流言说，他的母亲是别人的。据明史记载，朱棣自幼便表现出了远超其兄长朱彪的才干与胆识，不过，按照孔夫子的说法，长子才能得到皇位的，只要有人违背这项规定，就会引起内战。

十几岁的时候，朱棣成了燕国王，都城就设在北京。朱棣凭借其强悍的军力，成功地抵挡住了蒙古人的入侵。16岁那年，他与14岁的徐达之女结了婚。一三九二年，朱彪忽然暴毙。他的父皇必须重新挑选一个接班人，或者是还未成年的朱允炆，或者是三十二岁的朱棣。依照惯例，朱彪去世之前，将自己的心意寄托给了朱允炆，那么朱允炆就是下一任皇帝。

1398年，朱允炆登基为建文皇帝，登基称帝。新皇遵从遗愿，为了避免内战，所有的藩王都不允许携带自己的军队前来送葬。而且，建文帝还将几位叔伯的土地，权利，军队，一寸寸的削去，这让朱棣很是不爽。湘王朱柏被逼得自尽而死，朱棣装出一副疯疯癫癫的样子，图谋造反。一三九九年七月，他杀了两个建文皇帝的臣子。在这一年的秋季，建文帝出兵五十万，进攻北京。正巧遇到朱棣率军出外巡视，朱棣率军返回，将建文军击败。

一四零二年，朱棣南征南京，大败建文皇帝的兵马。一四零二年七月，王宫已被烈火焚烧。在被焚毁的瓦砾中，找到三人的遗体，一人为建文帝，一人为皇后，一人为长子。然而，关于朱允炆幸存的传闻却不绝于耳。

42岁时，朱棣即位，并命名为“永乐”，意为“万古长存”。还使用了秦始皇想出了一个办法，那就是将所有与自己作对的人全部处死，包括他们的亲朋好友。他还命令在海上建立一只庞大的船队。有人说，这艘船是来找朱允炆的，也有人说，朱允炆是逃往安南，或者是越南北方的其它国家。