上一代皇帝去世了，他的继承者应该先登基还是先守孝？

古代皇帝以孝治天下，所以为先皇守孝是他们绕不开的一个话题，但“国不可一日无君”，其中二者之间天然存在了不可调和的矛盾，这里到底应该如何做呢？

首先，皇帝是一国之君，而且不是“统而不治的国家元首”，是一个国家的实际统治者。

而我国自古以来就是礼仪大国，特别重视程序和礼节，因此皇帝的“上位”其实是一个非常复杂的程序。

因此，由于“国不可一日无君”，所以说国君必须第一时间确定人选。

基于此，许多人以为上一代皇帝驾崩之后，继承人应该是立刻登基的，所以是：先登基后守孝。

其实这是一个误解，新皇帝登基的顺序是非常严格的，不然不能彰显我国的治国之本“孝道”。

下面，笔者再为大家说一下新皇帝继位的三个“过程”：

作为封建时代，皇权独尊中最重要的一环，国家的主要代表人，皇帝的存在重要性可想而知。

因此“国不可一日无君”，老皇帝离世之后，继承人是需要在第一时间确定的，这是“国本之争”，也是稳定国家最需要做的。

但由于封建时代，统治者以“孝道”治国，所以“为先皇守孝”就成了绕不过去的问题。

按照“封建礼法”规定，皇帝的“守孝期”长达二十七个月，也就是民间常说的“三年”。

由于对于国家来说，三年实在太长了，所以人们又发明了“以日易月”的办法。

用二十七个“日”，代替二十七个“月”，把皇帝的守孝期缩短为二十七天。

但对于一个国家来说，统治者要“消失”二十七天还是一件极为冒险的事情。

所以新任统治者必须要及时登基，这也是稳定国家和统治秩序的根本。

比如，明成祖朱棣攻入南京之后，所做的第一件事情也是率先到孝陵参拜一下朱元璋，然后才继位的。

那既不能违背祖制，又不能让统治者缺位，怎么调和两者之间的矛盾呢？

“灵前继位”应运而生，成了最好的选择。

新的统治者在老统治者的灵前继位，可以在一瞬间完成权力的交接，让新的统治者成为合法的存在。

“灵前继位”的规定比较松，时间规定也不严格，一般是老皇帝驾崩的那一天，最迟也不会超过三天。

ps：由于“灵前继位”是一件比较紧急的事情，所以一切从简。

由老皇帝指派的“顾命大臣”宣读遗诏，然后新皇帝就此诞生了，也就有了合法的地位。

只要是在场的人，无论是“顾命大臣”，还是“皇亲国戚”都要服从新皇帝，对他行“跪拜之礼”。

但这里大家要区别一件事情，虽然新皇帝已经诞生了，但他并没有经过正式的“认命”，也没有举行登基大典，因此这时的新皇帝只能算是一个“临时最高统治者”。

自西汉汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”开始，皇帝就与神权紧密联系在了一起。

为了彰显“君权神授”的合理性和合法性，皇帝作为“天子”，在登基之前祭拜天地，也是必不可少的步骤。

同时天子还要祭祀自己的祖先，因为祖先为了夺得天下，付出了不少的努力。

最后天子还需要正式昭告万民，让百姓知道，他们有了新的统治者。

这些程序说起来简单，其实繁琐的让人抓狂。

因此自新任统治者刚开始守孝，六部之一的礼部就要开始忙活了。

他们忙活的不仅有老皇帝的葬礼，同时最重要的还是新皇帝的登基仪式。

老皇帝的“守孝仪式”，结束后，新皇帝的登基大典就成为了一个国家最重要的事情。

这里笔者也必须要向大家澄清一个误区：新皇帝登基仪式绝对不可能在“国丧”期间举行。

因为两者一个是“丧事”，另一个是“喜事”，是绝对不可能同时进行的。

大家之所以会有这么个误区，主要是因为混淆了“灵前继位”和“登基大典”之间的关系。

而且新皇帝登基之后，第一件事情一般不是册立皇后，更不是处理自己的事情。

因为老皇帝的事情还没有解决完，新皇帝一般先册立“太后”和“太妃”。

只有将老皇帝的事情全部解决之后，新皇帝才可以处理自己的事情。

为了表示对先帝的哀痛，册立皇后一般要等到第二年。

甚至哪怕许多新皇帝想要推行的“新政策”，也不能操之过急，要等到第二年才可以。

受主流思想（儒家学说）的影响，为了表达对父亲的尊重，在三年的守丧期间，皇帝是不能更改年号和父亲留下的规则的。

而这里我们又必须提到一个男人，那就是略输文采的汉武帝。

自他老人家开始，“年号”成为了一个皇帝最重要的标志。

如果遇到什么重大事件，皇帝一般还会更改“年号”，称为“改元”。

每一任新皇帝登基之后 ，都要建立自己的年号，称为“建元”。

如果按照儒家的规定，皇帝守孝三年之后，才能顺利“建元”，但由于“以日易月”，所以皇帝仅需要从第二年就可以“建元”了。

因为老皇帝去世的那一年，国家还实行旧的年号。

而如果此时，新皇帝“建元”，国家就会出现两个年号，对国家造成混乱。

为了避免这个矛盾造成的“尴尬”，新皇帝选择继位的第二年在“建元”也就成了顺理成章的事情了。

除了“改朝换代”以外，绝对不会有皇帝敢于突破这个规则，除非是那些“特殊”的现象。

明光宗朱常洛于万历四十八年继承了皇位，而这一年就是“泰昌”元年。

因为他老人家在位仅仅一个月就“驾鹤西去”了，并没有坚持到第二年。

所以第二年就直接过渡到了朱由校的“天启”年号。

而朱常洛的局面就变得很尴尬，成了没有年号的皇帝。

为了避免这一尴尬局面，因此人们商议决定：将这一年的上半年继续采用“万历”，而下半年采用“泰昌”。

还有一种特殊情况就是那些“来位不正”的皇帝。

其中最出名的就是有“弑兄继位”嫌疑的宋太宗赵匡义。

他老人家继位之后，或许是心里有鬼，所以没有耐心等到第二年。

在继位之后，他老人家就直接采用了“太平兴国”，而不再继续采用哥哥宋太祖赵匡胤的“开宝”。

综上所述，“灵前继位”之后，其实继承者已经是“实际上的皇帝”了。

但只有接受正式的“任命”，新皇帝才真正具有合理、合法地位。

等到第三个程序的完成，昭示着旧时代的结束和，和新时代的开始。

因此，我们可以明确看出，新的统治者虽然可以提前履行皇帝权力，但他并不是真正的皇帝。

只有完全履行完义务，新皇帝才算是得到了“上天”的认可。

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文献参考：《二十四史》《史记》《汉书》《后汉书》《战国策》《左传》《春秋》《吕氏春秋》等。

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