在2001年的张家界地区旅游业兴盛的背景下，观音山村的村民们也想利用自身资源开发旅游景点，改善当地经济。为此，村委会在2001年6月25日召开了一次研讨会，讨论如何在观音山开发旅游。

会议由村支书李慈忠主持，村主任曹玉等各级干部参加。李支书在会上强调了观音山优越的地理资源，山脉背后是天门山景区，他认为利用这一资源开发旅游能够增加村民们的收入。

大多数人对李支书的发言表示赞同，但也有几位同志对此表示担忧。他们担心考察队进山时可能会遇到危险，一旦发生人员伤亡，他们将无法向上级交代。

这种担心并非毫无依据，因为武陵山区一直流传着一个关于无人区内生活着巨大蟒蛇的恐怖传说。然而，是否有人员伤亡的真实情况尚不得而知。

总结而言，在湖南省张家界地区旅游业蓬勃发展的背景下，观音山村的村民希望开发旅游景点，改善经济状况。在一次村委研讨会上，村支书李慈忠提出利用观音山的地理优势开发旅游，并得到了大多数人的支持。然而，一些人也担心进山考察可能会遇到危险，因为当地有关无人区有巨大蟒蛇的传言。

事情要追溯到上世纪八十年代的一次科考任务。1981年，湖南省慈利县为了对辖区内情况进行全面摸底调查，决定派遣一个五人小组，由名叫柯云的同志负责，进山进行考察。

当时的张家界还未被开发，四周都是广袤的原始森林，因此可以想象这次科考的难度之大。然而，尽管面临重重困难，队伍还是用了大约一个月的时间完成了大部分地区的考察。然而，当他们接近考察的最后阶段，却剩下一个被称为神堂湾的神秘核心地带。

由于神堂湾在当地人口中有着极度危险的恶名，为了确保安全，考察组特意向慈利县武装部申请了数支半自动步枪及相应弹药，希望人手一支以备不时之需。此外，他们还配备了充足的给养，怀着冒险的心情踏入了探索神堂湾之路。

在秋季的某个时刻，这支考察组鼓起勇气进入了神堂湾。在这个时期，进入湾内没有任何人造的道路，只有一条野兽进出的自然通道。考察组沿着这条兽道小心翼翼地前进，他们非常小心，时刻注意着四周的情况，以防突然跳出一只猛兽或踩到什么毒蛇毒虫。

就在他们行进到半途时，一股冷风突然袭来，周围的鸟儿也纷纷惊飞。考察队员们不由自主地紧张起来，他们立刻压上子弹，以防接下来可能遇到的不测之事。

就在这时，前方一处岩洞里突然跳出一个人形之物……

考察队员们当即被吓得一身冷汗，此处已是原始森林极深处，人迹罕至。这个“野人”究竟是从何而来的呢？

“野人！”考察队员们很快便反应过来，大喝一声，将步枪指向了那个疑似野人的人形物体。

就在众人神经紧绷之际，谁知那“野人”却突然开口说话了，他说道：“哪有什么野人哦，我是采药的邓九伯。”

众人见是活人，这才松了一口气，纷纷放下枪口，与这老者攀谈起来。

经过一番交谈，众人了解到，这位名叫邓九伯的老者是当地世传的采药人，他曾经十九次深入神堂湾之内，对湾内的情况非常熟悉。

邓九伯很会说话，他向考察队员们讲述了很多趣事，包括他从未见过的野人，以及他曾经遭遇过的蟒蛇。其中最惊心动魄的一次，是他去年夏天到神堂湾崖壁上采药时遇上了一条体型超乎想象的超级蟒蛇。

邓九伯说：“那天采得很顺利，半天采了一大篓。采完之后返回原路，途中突然见到一根水桶大小的树筒子横在路上。我当时有些疲倦，一屁股坐在上面休息吸烟，当烧完烟的烟斗在树上敲灰时，只见树筒滚动了。我定睛一看，这根本不是树筒，而是一条两头不见影子的蟒蛇！我吓得连滚带爬地一骨碌滑了下来，什么药具药物不知抛到了何处，只捡回一条性命。出得湾来，全身衣服都开了花，几处流血。”

一个月后的7月20日，一支由李支书担任领队、村主任曹玉担任副领队、干部张金长任总顾问以及加上村民们组成的考察队顺利组建完毕，他们带上砍刀、干粮和水踏上了深入莽莽群山的考察之路。

然而，谁也没有想到，这次考察竟然会遇上蟒蛇。