粤军是民国时期的广东军事集团，前身是广东省警卫军，从1917年初始建立到1925年改编成为国民革命军这段时期，粤军在不同时间阶段虽然有着不同的番号，但却是一脉相承，因此统称为粤军。
经过援闽以及回粤两次战役之后，粤军的规模虽然逐步扩大了起来，但内部组织变得复杂，士兵的素质也参差不齐，于是从1920年开始，从粤军挑选骁勇逐步整编成了一支精锐之师—粤军第一师。
第一师从建立之初就有别于其他粤军部队，粤军高层是按照模范师的标准来整编第一师，无论是官兵的选拨管理还是日常训练的达成都极为严格要求，誓要将之打造成为模范之师。
1920年11月，粤军总参谋长兼第一师师长邓铿（邓仲元）在广州东堤路旧官纸局设立粤军第一师司令部，开始整编第一师。
从正式整编开始到1921年7月，第一师总共编成了步兵四个团、一个独立营、一个机关枪营、一个工兵营。
四个团包括第一团到第四团，第一团和第二团分别由梁鸿楷支队所属的谢毅、徐汉臣两部队编成，谢毅、徐汉臣分别担任第一团、第二团的团长；
第三团，由陈修爵所属部队以及彭智芳营改编而成，陈修爵任团长，罗子良任中校团附；第四团由陈铭枢所属部队编成，陈铭枢任团长，戴戟任中校团附，第四团原来缺少一个营，后来由缪培堃新成立一个营编入补足。
粤军总部直辖的齐公恪独立营改编成第一师的独立营，而且在不久之后，改由邓演达担任营长；由薛岳新成立一个机关枪营；李章达新成立一个工兵营，叶挺任营附。
除了以上建成的编制之外，第一师原定的编制还有骑兵一个营、炮兵一个营、辎重兵一个营，但由于各种原因这几个兵种未能建成。
骑兵是因为在南方作战地形上的不适宜，起不到应有作用；炮兵则是缺乏人才和武器装备；而辎重兵则在行军作战时才起到作用。
此外，第一师的团级部队的编制为下辖有三个营，营辖四个连，连辖三个排，排辖三个班，每个班设有正副班长各一人，各等列兵十二人，炊事兵一人。另直属团本部的还有一个机关枪连和一个通讯排以及一个卫生队。
一个团合计官兵约有两千人，装备有驳壳枪约八十支，七九步枪约一千六百支，机关枪六挺至九挺不等。
粤军第一师诸先烈纪念碑
第一师建成之后，所属部队分驻在广州各地，各部队均按照邓铿的指导和督促来制定计划并落实开展教育训练。
邓铿作为粤军总参谋长以及第一师师长，非常重视第一师的成长，因此经常勉励其部下：“军人要有爱国精神，军队最要有严肃军纪，吾等治军目的，须有远大眼光，期在对外。”
逐渐地第一师的整体面貌焕然一新，部队无论是思想意识还是身体素质都极大改变，在粤军中开始起到模范作用，成为了一支精锐之师。
1921年6月，第二次粤桂战争爆发，第一师奉命抵抗桂军的进攻。粤桂战争之后，旧桂系军阀彻底破裂，孙中山主张北伐，邓铿大力支持，着手在北伐之前改编第一师。
其中将机关枪营、工兵营这两个营，以及新成立一个营，共三个营改编成为大本营警卫团，拱卫北伐大本营。
调第一师参谋长陈可钰为大本营警卫团团长，李章达为中校团附，邓定远、蒋光鼐为少校团附，薛岳为第一营营长，叶挺为第二营营长，张发奎为第三营营长。
另外升副官长李济深为第一师参谋长，升何迺英为副官长；命邓演达重新成立一个工兵营，升李霖为独立营营长。
第一师的改编是为了北伐做准备，除此之外第一师的其他官兵也在积极训练，以待挥师北伐。
