追觅开始“机器人化

锌产评科技 2024-04-14 22:40:16

作者 | 山竹

出品 | 锌产业(公众号:xinchanye2021)

2023年3月28日晚八点,上海油罐艺术中心霓虹炫目,艺术中心上方的LED大屏上的追觅二字赫然醒目,追觅首场洗地机产品发布会正在这里召开。

作为洗地机领域后起之秀,追觅的洗地机产品已经卖到了120多个国家,在清洁家电领域也已经站稳了一席之地,因而,当新品M13 Beta上市后,仅仅预售阶段,就卖出了1.5万台销量。

不过,当追觅科技洗地机BU负责人胡膑在发布会上提及这一数据时,现场观众并没有表现出丝毫惊讶,或许是习惯了追觅在清洁家电品类中这些年来的突飞猛进,也或许是预感到了,这次发布会搞这么大阵仗的追觅,一定还藏着一个更劲爆的“one more ting”。

随着发布会时间一分一秒过去,追觅洗地机几位负责人将洗地机品牌、市场、产品逐一介绍完毕后,彩蛋悄然临近。

“接下来有请追觅创新机器人研究院负责人喻超,为大家介绍我们在广义机器人上的最新研发成果。”

广义机器人,一个被大家快要遗忘了的,追觅的标签。

01 没做机器人的那几年

2017年,追觅科技正式成立,随着公司成立一同诞生的还有追觅第一款产品——追觅V9吸尘器。

这款后来在海外一年卖出20万台的爆款产品,让追觅很好地完成了从技术团队向商业化企业的身份转变,也让追觅在吸尘器这个清洁家电热门品类里闯出了些许名头。

于是,在之后几年里,追觅在这一品类上持续发力,尤其在海外市场品牌认知度不断提升,生意越做越大。

2019年,追觅营收超5亿元;2020年,追觅营收超20亿元;2021年,追觅营收超过了40亿元,也是在这一年,追觅继续拓品,进入到了洗地机市场。

2021年,是洗地机在国内市场集中爆发的一年,对于追觅这样的技术团队,要想在这不可多得的黄金窗口期里快速抢占市场、形成品牌认知,渠道选择就显得尤为关键。

当时的追觅对新兴渠道和营销模式进行了一段时间的钻研和摸索,最终将宝押在了抖音和B站两大平台上。

追觅科技中国区副总经理郭人杰事后回忆起当初这个决定,点破了其中的玄机。

“抖音是人群最广泛的一个平台,我们可以快地速将生意体量和品牌认知建立起来,而B站是热爱国潮和国货科技的年轻人的聚集地,也是一个很符合我们产品定位的平台。”

押注这两大平台的决定,对当时的追觅还带来了另一个影响——核心用户群的守正出奇。

追觅早期核心用户群体和整个行业主流人群分布有所不同,追觅更多是收获了一批科技爱好者和年轻用户,而洗地机的核心用户群其实是母婴人群和家庭人群。

玩明白了抖音和B站这两个现象级平台,形成了差异化的客群,让追觅在这一大热赛道层层破壁,不断突围。到2022年第四季度,追觅洗地机在线上市占率已经超过20%,仅从线上市占率来看,追觅已经冲到了洗地机品类第二。

追觅的成长速度有目共睹,但无论是吸尘器,还是洗地机,仍只能算是清洁家电,似乎与机器人没什么关系,如果要说当时追觅与机器人之间的直接交集,那应该是追觅也参与到了扫地机器人的那场诸神之战中。

2020年进入扫地机器人领域的追觅,刚好赶上扫地机器人一个新的机会窗口——全能扫地机的全面备战期。

扫地机器人在经过十年长跑和两次大的技术跨越后,主流扫地机器人玩家有意识或无意识地开始消化这轮技术红利,在功能上对扫拖洗烘等多项功能进行高效整合。

追觅的入场恰逢其时,却也面临着不小的挑战。

彼时,已经做过吸尘器爆品的追觅,在高速马达、AI算法上也有了深厚的积累,核心技术储备并不欠缺,与大多数初次试水扫地机器人赛道的企业不同,做扫地机器人,追觅面临的关键挑战不在核心技术上,而在供应链整合和对扫地机这一品类的理解定义上。

好在追觅初创团队和核心技术团队不少都有机器人研发背景,对于扫地机器人并不陌生,在对扫地机器人这一品类进行了一年多的摸索后,追觅在2021年-2022年两年时间里迅速推出了十数款产品。凭借早年间的技术储备和技术复用,追觅在扫地机器人领域快速建立起了自己的产品矩阵和品牌认知。

因而,我们看到,当全能扫地机正式爆发时,科沃斯推出地宝X1 OMNI、石头推出G10S时,追觅也拿出了自己在全能洗地机领域的代表作X10,正面迎战扫地机这一新时代。

全能扫地机既成就了扫地机器人的辉煌时刻,也迫使扫地机进入到一个新的技术创新周期,在新的创新技术尚在孕育之中时,追觅也再次进入到一个全新的领域。

追觅创新机器人研究院负责人喻超说,“追觅在创立之初,从来没有将自己局限在清洁家电领域。”

他指出,“我们认为高速马达是机器人的心脏,AI算法是机器人的大脑,只有最强心脏+最强大脑才能源源不断产生强大的机器人技术,追觅能够成为智能清洁领域领导品牌本质上是追觅机器人技术复利的结果。”

不过,这次,追觅想要跳出清洁家电领域,在更性感的新兴机器人领域做些尝试,这些新兴领域,追觅称之为广义机器人。

02 机器人的性感赛道

什么样的机器人才算性感?

看到这个问题,我最先想到的是波士顿动力。

波士顿动力成立于1992年,出自美国名门麻省理工,早期更是有美国DARPA和美国军方的支持,所以本质上是低调的美国机器人国家队。

不过,和大多数老气横秋的研究机构不同的是,波士顿动力不仅拥有硅谷极客精神,也有着某种科技博主、网红气质,再加上它所研究的机器人是难度更大、“观赏性”更高的仿生机器人,做出第一代产品后,波士顿动力就开始将YouTube作为营销主阵地。

2009年1月,波士顿动力第一款四足机器人,也就是名为BigDog的机器狗被官方传到了YouTube上,十几年前的机器狗还没有现在这般灵活,体型壮硕,不能跳舞也不能翻跟头,但是工作人员对BigDog的一脚猛踹成了这个视频的名场面,不仅为这个视频带来了百万播放量,也让人们初步见识到了BigDog的稳定性。

在这之后,波士顿动力就像是找到了新大陆,在网红道路上一发不可收拾。

2013年,波士顿动力猎豹(Cheetah)机器人可以以45.5公里/小时的速度在传送带上奔跑,仅仅一分钟的视频播放量近2000万;

2016年,波士顿动力在YouTube上又上传了一个由早期人形机器人Petman改进的Atlas与人一起散步和搬运货物的视频,播放量超4000万。

到2018年,不仅Atlas学会了后空翻,就连装上手臂的Spot机器狗也学会了开门,一则Spot机器狗开门视频在YouTube上到现在已经有1.5亿的播放量。

这时,作为最性感的机器人公司,波士顿动力旗下的几款仿生机器人已经成了全民网红。

波士顿动力过去十四年的“行为艺术”让更多人关注到了仿生机器人,并看着仿生机器人一步步成长蜕变,同时也让更多技术团队意识到,这类机器人技术不再那么遥不可及,而是正在走向成熟。

尤其是在波士顿动力先后被谷歌、软银、现代汽车巨资收归门下并进行了一系列商业探索后,仿生机器人的商业大门开始被逐渐打开。

与此同时,中国的机器人军团也正在扣响仿生机器人的大门。

03 直面通用机器人

2021年8月10日,小米年度发布会上,雷军现场对外展示了一只机器狗,尽管雷军当时多次表示,这只名为“铁蛋”的机器狗仍是一款概念产品,应用场景还在探索,但大家对这款产品的狂热,让小米机器狗一度冲上热搜,由此也引发不少热议。

小米机器狗“铁蛋”背后的研发团队中,就有追觅的身影,而追觅负责的,正是最为关键的高性能伺服电机的设计研发,以及整机的生产制造。

两个月后,追觅官宣完成36亿元C轮融资,追觅创始人俞浩再次提及,“未来十年,是广义机器人最好的时代。”

就在这时,追觅自研的自主品牌的机器狗Eame One悄然问世。

这款能够适应多种地形环境的机器狗,成了追觅在广义机器人这条路上迈出的第一步。更重要的是,基于四足机器人团队,追觅创新机器人研究院正式成立。

2023年3月28日晚,上海油罐艺术中心,当舞台右侧的帷幕缓缓拉开,追觅人形机器人向现场观众挥手致意时,现场瞬间沸腾。

是的,两年之后,追觅不只是对Eame One机器狗进行迭代升级,还发布了自己的人形机器人,而在官方的表述中,追觅还在这款花了不到一年时间研发完成的人形机器人之前加上了更富有想象力的「通用」二字。

喻超说,“虽然现在这款机器人还有很多不足之处,但是我们相信,未来它将是众多家用产品的终极形态。”

或许有人觉得这样的想法有些荒诞,但如果看过大洋彼岸另一位科技狂人马斯克在3月初特斯拉投资者日上展示的人形机器人Optimus在工厂中“自己造自己”的科幻场面,应该就能理解俞浩和他的团队对广义机器人的自信。

尤其在2023年,人工智能技术的再次突破引发人们对具身智能的关注,也将再次影响到机器人行业未来,尤其在OpenAI投资了人形机器人公司——1X后,将人形机器人再次卷入到了这场人工智能升维之战中。

要知道,相较于上一次人工智能技术大爆发,这次由ChatGPT引发的人工智能在更大范围爆发的关键,正是在于「通用」二字。

04 追觅开始“机器人化”

一次,在被媒体追问“追觅是否在重走石头的老路”时,俞浩解释称:

“追觅和石头肯定有相似性,但越往后差异会越大,说不定过两年,会有人说我们像科沃斯或者iRobot,甚至特斯拉。

一家企业和另一家企业会有交叉点,但他们最终去往的方向不一样。”

2023年,从追觅的主打产品来看,仍是四款消费类产品——无线吸尘器、高速吹风机、扫地机器人、智能洗地机,然而,这时的追觅显然已经不再满足于家庭清洁这一百亿市场,而是走向了真正的广义机器人市场。

实际上,追觅在今年年初就已经为工业场景定制了四足机器人,开始尝试在工业场景进行落地。

五年前,追觅科技正式成立,彼时追觅的初创团队已经花了两年时间,攻克了日后无论是清洁家电还是机器人产品研发过程中的核心部件——高速数字马达,并在AI算法上进行了有意识的研发和积累,这为日后做硬件产品扫清了最大的障碍。

当2017年推开商业帝国大门,进入产品化阶段时,追觅初创团队为自己制定了两项原则:

第一,做以技术为驱动的行业;

第二,做能够服务于每个家庭的产品。

当时看来,最符合这两项原则的正是清洁家电类产品,于是,也就有了后来的追觅。

时隔七年后,当追觅已经从一个几十人的团队成长为超2000人的大公司时,曾经的波士顿动力已经在商业化道路上初见成效,如今的特斯拉在人形机器人领域也开始狂飙,那些看似遥不可及的性感的机器人正在徐徐走出赛博世界。

俞浩此前曾透露,追觅在设立创新机器人研究院时,首期一共设立了五个研究院(研究方向)。

现在我们看到的四足机器人和人形机器人,只是追觅“机器人化”的一个开始,接下来,在追觅已经正式官宣会进入的农业、医疗、交通领域的商业尝试,才是重头戏。

至于追觅会不会成为下一个特斯拉,谁又会知道呢?

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