1912年，辛亥革命成功推翻清朝统治，溥仪退位，宣告清朝灭亡。这一事件不仅意味着长达267年的满清王朝正式谢幕，同时也让清朝庞大军队的去向成为历史谜题。清军曾经是满清王朝的军事支柱，的确实乎消失在历史的长河中。究竟这些庞大的军队去了哪里？除了部分军队被遣散、其他被改革进步势力所用，还有一支清军遗部隐藏在九龙寨，直到1987年才完全被世人所知。
要解答这个问题，我们首先要了解清军在清朝整个时期的组织和架构。清朝建立之初，清军主要由八旗军、绿营军和后来的新军三个部分组成，各自拥有不同的历史和作用。
八旗军的起源可以追溯到努尔哈赤时代，作为满族统一女真部落后的军事力量而设立。八旗军在早期凭借其骑射能力而名震天下，但到清朝末年，八旗军却因长年无战事、腐化成风，逐渐丧失了实战能力。至清朝垮台之时，八旗军几乎成为朝廷的负担，而不再具有任何军事力量。
再来谈谈绿营军，这支军队创设于明末清初的时期，最初由投降的明军和汉人武装组成，在清朝统治的早、中期时期，他们承担了边防和治安的重要任务。然而，战斗力下降和编制僵化使得绿营军在面对白莲教起义、太平天国运动时屡战屡败，军队的威望也逐渐丧失，最终沦为虚有其表的一支军力存在。
而近代化的新军是在洋务运动背景下组建，用以应对各种外患和内乱。新军在辛亥革命中的角色尤为突出，由于清朝的弱势，新军中的多数汉人官兵选择倒戈，加入了革命的一方，并在清朝灭亡后成为诸如袁世凯北洋军阀等各地军阀的基础，或因为失业问题而沦为土匪。
但最传奇的莫过于那支被遗失在香港九龙寨的清军残部，他们的故事充满了神秘与戏剧性。《展拓香港界址专条》的签订，使九龙寨成为清廷在香港的一块特殊地带，虽然清廷不存在了，但这些残存的清军遗部滞留在此，形成了一片法律灰色区。缺少朝廷庇佑的清军后代渐渐融入了当地，利用九龙寨特殊的司法管理条件从事一些非法活动，最终成为黑帮势力。这一团体甚至能够在1948年港英当局清理行动时成功抵抗，并延续隐存到了1987年中英双方才联手清拆，不得不说是清朝历史上隐秘而震撼的一幕。
清朝的灭亡带来了巨大的历史转折，曾经辉煌的清军在大势之下逐渐解体，各部队的命运各不相同。八旗军从权力顶端的骄傲武装演变成官僚贵族的累赘；绿营军的腐化使其在动荡年代中彻底失去了战斗力；新军则顺应现代化潮流，尽管在短暂的发挥后分裂为各地军阀、土匪等各种势力。而那支神秘的九龙寨清军残部，更成为了旧时代的一道暗影。
