1947年，历时二十多天的豫北战役，以孙殿英投降宣告结束。在被押往晋冀鲁豫军区军法处途中，刘伯承接见了孙殿英，不但专门设宴款待，请邓小平作陪，还特地批准一名卫士照顾其生活。
席间，孙殿英一再感谢刘邓首长不杀之恩，刘伯承告诉孙殿英：“我们不会忘记旧情。”究竟是什么样的旧情，让刘伯承对这个“反共”积极分子以礼相待？
1932年，宣侠父抵达山西晋城，与驻防此地的孙殿英见面。孙殿英早已经听说过宣侠父的大名，亲自率领官员出城五里迎候，对宣侠父热情款待。宣侠父向孙殿英畅谈了九一八事变后的形势，劝说孙殿英率部抗日。
孙殿英听从了宣侠父的劝告，在日军进攻热河之后，孙殿英率部驰援，与日伪军相持七天七夜。热河人民有感于孙殿英孤军作战，纷纷为他的部队送给养、救伤员，令孙殿英大为感动，对宣侠父的劝说也更加信服。
为了进一步挽回自己在国人中的形象，孙殿英特别请李锡九担任自己的顾问，加强与共产党的联系。后来再见到宣侠父，孙殿英当面感谢他为四十一军赢得了声誉，特聘他为四十一军秘书长。
热河抗战之后，孙殿英奉蒋介石之命率部西进，却不想蒋介石密令马鸿逵和阎锡山对其前后夹击，企图将其全歼。腹背受敌的情况下，孙殿英想到了早年间结识的共产党人南汉宸，遂立刻派李锡九去请他来包头，共商西进事宜。
中央虽然认为孙殿英靠不住，但还是同意南汉宸前往开展统战工作。南汉宸到了包头后，孙殿英聘其为高等顾问。通过南汉宸，孙殿英与红军和杨虎城取得联系，在红军和杨虎城的接应下，孙殿英进至宁夏北部。
为了速战速决，孙殿英在南汉宸没同意的情况下，孤军向宁夏城发起进攻，结果遭到马鸿逵部的顽强阻击，手下一些官员也被马鸿逵分化叛变，蒋介石趁机免去了孙殿英的各项职务。
被迫退回绥远后，孙殿英残部又被晋绥军缴了械。四五万人的大军就这样白白损失，孙殿英礼送南汉宸离开，自己则避居在太原晋祠。
抗战开始后，孙殿英又拉起了一支队伍，驻扎在石家庄北部。周恩来通过李锡九督促孙殿英，让他做好背靠太行山进行游击战的准备。此后孙殿英同八路军阜平部队协同作战，边南撤边扩充部队，不久就发展到上万人。
1939年，孙殿英率部驻防河南林县一带，经常和刘邓首长率领的一二九师打交道。陈赓奉刘邓首长的命令，前去与孙殿英谈判，孙殿英表示希望一二九师能派一名参谋住在他的军部，还希望朱总司令和彭老总指挥他的部队。
当时在太行山根据地周围，不少国民党军经常挑起摩擦，孙殿英明确表示，自己绝不会打八路军，还答应给八路军解决一部分弹药。
正是因为孙殿英在抗战中的种种表现，让他后来即使追随蒋介石走“反共”道路，但被俘之后仍得到很好的待遇。可惜孙殿英由于常年吸食鸦片，被俘不久便离开了人世。
孙殿英病逝后，晋冀鲁豫军区军法处买来棺木，将孙殿英妥善安葬。
