1948年10月，上海一名年轻产妇用尽全身力气诞下女婴，大哭：“孝和呀，佩民出来了！”她叫忻玉英，望着怀中的女儿，与刚刚被国民党反动派杀害的丈夫长得很像，泪如雨下，想起了丈夫临刑前对她的嘱托：“一定要把两个孩子好好抚养长大，让她们知道我是被谁害死的！”
他们是在白色恐怖年代，涌现的一对浪漫夫妻：王孝和与忻玉英。两人是宁波鄞县老乡，只有一墙之隔，自然定下娃娃亲，等到忻玉英16岁完婚。被命运绑在一起的两个人，却因为王孝和去了上海读书而被迫分开。忻玉英到了18岁，都成了大姑娘了，还没有等到王孝和骑着高头大马来迎娶她，面对着乡亲们的指指点点，忻玉英受不了，扑在娘的怀里呜呜地哭。她不明白，本来说好的事情，怎么未婚夫就一点动静都没有？他不娶了吗？
忻玉英的娘思来想去，不能耽误女儿的前程，就带着她到上海找王孝和，当面锣对面鼓地问清楚。王孝和接受了新式教育，到了大上海见了世面，向往自由恋爱，抵制封建包办婚姻。对于这个未婚妻，他的印象很糟糕，听人说她在老家经常赌钱，而且信佛，和自己不般配，心里就想断了这门亲事。此刻的王孝和在杨浦的一家发电厂工作，每天穿得很体面，小伙子看起来很精神。听说忻玉英来上海找他，心里一百个不愿意见面，但碍于面子只能赴约。没想到，双方一见钟情。
忻玉英看着一表人才的王孝和，露出了女性的娇羞，王孝和望向一双清澈大眼睛的忻玉英也动了心。坐下来一聊才知道，原来王孝和听到未婚妻所有的差评，都是谣言诬陷，他相信自己的眼睛，这是个值得呵护一生的好姑娘。
但忻玉英有些自卑，王孝和穿着黄色夹克，又有体面的工作，自己土里土气的，目不识丁，难怪之前人家看不上。缘分这个东西说来真是奇怪，有了之后，一切都顺理成章了。其实，王孝和还有一重身份，就是地下党员，婚姻必须得到组织上的批准。对于忻玉英，组织上进行了秘密考察，认为忻玉英是农村人，没有文化，但人品不错，朴实，可以掩护王孝和开展革命工作。
就这样，忻玉英通过了组织的考察，王孝和抱着“特殊目的”与她结婚，二人在上海租了一间房子，叫上三五好友简单举办了婚礼，添置了一些家具就过起了二人世界。新婚甜蜜冲淡了日子的紧巴，很快，忻玉英就因为丈夫爱打麻将不开心了。丈夫的牌友很多，一般都是半夜来，关起门“码长城”，将自己冷落在一旁。忻玉英抱怨几句，王孝和也不反驳，只是让她坐在门外，如果有人来抓赌，就敲三下门。
忻玉英偶尔推开门进屋子，却发现他们并没有打麻将，有时在说话，有时在写字，她不认字，也不知道他们在搞什么。丈夫有时还让她把这些字送给外面的陌生人，虽然心中充满疑惑，但她相信丈夫的为人，不便打听，照做便是了。
实际上，王孝和与这些“牌友”都是地下党员，在白色恐怖之中秘密为党做事，将自己家当成了联络点，委托忻玉英送出的信，都是重要情报，而这一切忻玉英都不得而知。
家里总有人进进出出，自然招来闲话，邻居冷不丁问忻玉英：“你丈夫是不是共产党啊？”她连连摇头：“这些人都是来打麻将的，我们不认识什么共产党员。”两人有了爱情结晶，女儿佩琴，日子也慢慢好起来了，忻玉英畅想着未来的日子。她哪知道，这是风暴前的宁静，丈夫已经被反动派盯上了。1948年4月19日，王孝和的朋友万一急匆匆敲开了门，蹦出一句：“你是不是共产党？王孝和当然否认，万一没说话，转身离开。到了下午，忻玉英发现家门口有人盯梢，心里一紧，明白丈夫有危险了。
她低声劝王孝和赶紧离开上海，王孝和此时瞒不住了，告诉妻子自己是共产党员，虽然凶险重重，但没有上级的命令，自己必须坚守。两个人抱在一起，眼里全是不舍。
此时，忻玉英的肚子已经很大了，等待着他们的第二个孩子佩民降生，这是夫妻俩早就起好的名字。
三天后，王孝和像往常一样上班了，可一直没有回家，忻玉英打听到，丈夫被国民党反动派军警逮捕了。敌人对他用尽酷刑，试图撬开嘴巴得到情报，但王孝和视死如归，宁死不屈。在狱中，王孝和给忻玉英写了好几封家信，字里行间满是对妻女的挂念。
敌人把忻玉英也抓来，叫她指认被捕的几个人里，认识谁。忻玉英一看，有好几个人都是丈夫的“牌友”，毫无疑问都是共产党员，如果说认识，就成了敌人的帮凶了。机智的她大声回答：“我只认识万一！”
万一是国民党的特务，听到忻玉英这样说，气得直哆嗦。但没有确凿证据，只能把人放了，忻玉英的一句话，保护了好几名党员。
恼羞成怒的敌人，在1948年9月30日秘密杀害了王孝和，临刑前，王孝和面带微笑，高昂着头，吓得刽子手后退几步，连开三枪都没有打中，最后发狠射击，王孝和牺牲，年仅24岁。
在王孝和牺牲21天后，第二个孩子出生。忻玉英抱着孩子，终于明白了丈夫当初与自己结婚并非看上了她这个人，而是“别有所图”，因为自己没文化，所以能起到掩护作用。
忻玉英说，虽然自己被“利用”，但我不恨他。婚后，两人感情快速萌芽，成为真正相爱的夫妻，在黑暗年代互相支撑，为国家做出了巨大贡献。
在革命年代，有多少英雄烈士都是这样舍“小家”为“大家”，我们在歌颂英雄的同时，也不要忘记英雄的家属，他们同样是英雄，值得我们永远铭记！向王孝和、忻玉英贤伉俪致敬！
