学术交流没有国界，在和平环境下为了提高科学技术，各个国家的尖端科技人员经常联手共同研发科技项目，当然，也有为了技术上的“比拼”而存在排斥、打压的现象，中国曾在芯片技术上遭遇美国的“管制”，因此本土科学家是每个国家都想要留住的“底牌”。然而在2007年时，中国科学家李爱珍的名字却出现在美国外籍院士名单之中，并且她是唯一一位没有国内院士头衔的科学家，这是为什么呢？

李爱珍1936年出生在福建省石狮周边的一个小乡村中，父母是民国时期的菲律宾华侨，为她的生活和学业提供了优渥的条件，在父母的教导和影响下，李爱珍上学时一直名列前茅，她畅游在知识的海洋里，之后她对科学产生了浓厚的兴趣。兴趣是学习的源动力，1954年，李爱珍以优异的成绩考入复旦大学化学系，可见那时她就已经为自己的人生确立了发展方向。

大学毕业后，李爱珍被分配到上海冶金所工作，在接下来的五年中她一直从事稀有金属化学冶金研究，在此期间她展现出认真钻研的智慧和坚韧不拔的精神，为后来从事化合物半导体技术研究打下了扎实的科研基础。1963年，李爱珍深刻认识到半导体技术对国家科技实力与国防安全的影响，她毅然转道钻研半导体技术，带领团队从零开始不断攻克难关。

经历十多年的刻苦钻研与试验，李爱珍带领的团队在半导体技术方面并取得了突破性进展，他们所研发的材料与技术，在七十年代时得到推广应用，在1978年－1984年期间获得产值高达736万元的巨大收益。在此期间，李爱珍被派往美国访学深造，那时很多人担心她会留在美国去而不返，毕竟她的父母都是华侨，但李爱珍用行动证明她的一腔爱国热情，她回国之后她立刻创建了分子束外延实验室。

那时美国禁止对我国出口分子束外延设备，李爱珍带着团队努力填补这方面的空白，随着时间推移，李爱珍团队的研究水平达到了国际领先水平，而她本人也获得了二十多项发明专利。李爱珍把人生中最美好的时光都贡献给了科研工作，她的大部分时间都在实验室里度过，她的学生曾说：“大年初一我打电话给李老师拜年，结果家里没人，打到实验室才找到她”。

李爱珍几十年如一日地拼命，每天都沉浸在科研工作中，她不断取得学术上的突破，在半导体领域里她是一位佼佼者，“分子束外延之父”卓以和曾夸赞她是“中国化合物半导体领域一位杰出的科学家”，她让世界见识了中国人创造的奇迹，让中国进入掌握先进技术的国家行列，可她也有未实现的理想，那就是成为中科院院士。

李爱珍62岁时第一次申请中科院院士，按照中科院的规定，60岁以上申请院士需要由6位院士联名推荐，可她一直醉心于学术研究、攻克技术难关，熟悉的院士少之又少，这一次只有郭景坤院士一人推荐了她，她第一次没有通过申请。在接下来的2001年和2003年中她又连续两次申请中科院院士，但无奈名额有限，她仍然被拒之门外。

当越来越多院士了解李爱珍的实力时，他们联手写推荐信，帮助李爱珍提供审核材料，准备在2005年递交第四次申请，然而在这一年又以超出年龄为由而再次被拒，李爱珍只能放弃申请中科院，而这也成为她毕生的遗憾。让她没想到的是，她与美国科学院仅接触过一次，并没有做大量的努力，一份论文代表目录就让她成为美国外籍院士。

其实并不是美国院士容易获取，他们的评定院士工作也非常繁琐，经过多个推荐环节、选举之后才能决定是否通过，可见李爱珍的才能与实力得到美国科学院的认可，因此评定她为美国外籍院士。此消息一出，在国内引起轩然大波，很多媒体和网友认为中科院选拔院士的制度存在问题，如此优秀的科学家竟然不是中科院院士，是国家的一大损失。

面对众人为自己鸣不平，李爱珍却非常冷静，她认为科研工作的真正价值在于为国家和人民做出贡献，而不是追求个人的名利和地位，她的一颗爱国之心都表现在科研工作上，她曾两次拒绝美国给出的优厚待遇，在连续被拒四次申请中科院后，她用短短一句话证明了对祖国的无限热爱：“我晓得‘祖国’意味着什么”。