❂作者：君笺雅侃红楼

✪插图：孙温《绘全本红楼梦》

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贾政出差回家后，便张罗于八月初三给贾母作“八旬之庆”，在家大开宴筵，亲朋好友齐至庆祝。

所谓“八旬之庆”，容易引起读书人费解，略解释一二。

首先，贾母生辰是正月，与薛宝钗前后脚。当日贾探春细数众人生日时，曾明确提起：“过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。”

既然正月生日，贾母为什么要在八月初三庆祝“八旬之庆”？

虽说《红楼梦》常有差异，但探春提到贾母正月生日，各版本几乎相同，不存在讹误。当另有说法。

其次，头两年刘姥姥二进荣国府时，贾母亲自问过年纪。“老亲家，你今年多大年纪了？”刘姥姥忙立身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还这么健朗。比我大好几岁呢。”

刘姥姥比贾母大“好几岁”。注意这个用词，说明彼时贾母还不到七十岁。要比刘姥姥起码小五六岁。如果小五岁，不会用“好几岁”的说法。而是两三岁，三四岁，四五岁，这是中国人的说话语境。

不久贾赦讨鸳鸯时，贾母更明确说自己嫁入贾府前后五十四年。那会女儿十五岁及笄之年就可以结婚。加上五十四年，贾母六十九岁左右，正契合比刘姥姥小好几岁的说法。

如今两年过去，贾母最多也就七十一岁，为什么就“八旬之庆”了呢？

我是君笺雅侃红楼，为您讲述《红楼梦》里的那些事儿

其实，贾母的生日和八旬之庆不对榫，对古人根本就不是问题。

“八旬之庆”并不是指八十大寿，而是人生第八旬的庆典。

古人没有“0”的计数，以“一”为始，正月初一为“元日”，贾元春生于正月初一，元春之名就这么来的。

从“一”到“十”为“一旬”，“十一”到“二十”为“二旬”，以此类推，“七十一”到“八十”为“八旬”。

“八旬之庆”，就是说贾母过了七十一岁生日，人生进入第八旬，要庆祝长寿。需要重新选定良辰吉日来庆祝。

至于庆典时间，一般会在七十一岁当年举办，但如果良辰吉日不匹配，七十二，七十三……到八十大寿之前，任何时间都可以举办。自然越早越好。

人生七十古来稀，古人能过七十岁已经少见，进入到第八个十年，更可算是长寿了。

以贾府的家世，必然要为贾母庆祝“人生的第八旬”，这便是八旬之庆。贾母实际刚过七十一岁。

原文对贾母年纪也交代的清楚。

刘姥姥来那年，结合贾母说嫁入贾府五十四年，她老人家六十九岁。

第二年就到了七十岁。林黛玉重启桃花社后传来消息，说贾政当年六月底七月初回家。

（第七十回）“可巧近海一带海啸，又遭蹋了几处生民。地方官题本奏闻，奉旨就着贾政顺路查看账济回来。如此算去，至冬底方回。”

贾政当年没回来，第二年才到家给贾母举办八旬之庆，正好是七十一岁。

曹雪芹在此事上？极为严谨，一点不错。

至于定在“八月初三”，肯定是个黄道吉日。

贾政出去三年回来，贾家也需要借此与朝中故旧做一个“联络”。如此精心举办一次冠冕堂皇的“集会”，作用之大不言而喻。不提。

不过，“八旬之庆”固然是贾母之喜。“八月初三”却未必真是贾母的吉日。

这“不吉利”随着南安太妃来给贾母祝寿越发明显。

曹雪芹惯于使用谐音。“南安”颇有“难安”之意。

南安太妃来祝寿，让贾母寝食难安，结果极可能不寿，预示贾母之寿终。

而且八月初三这个日子也“不吉利”。

八月初三与八月初四只差一天，贾母寿庆是八月初五结束，一共七天。

之所以提到“八月初四”，源于一个时间上的巧合。

从林黛玉来到贾府的时间计算，是第八年半，薛宝钗来到贾府是六年半。还有不到两年时间，就是林黛玉离去后死去的十八岁，也是薛宝钗嫁给贾宝玉，贾府抄家的时间。

林黛玉在贾府前后十年，薛宝钗是八年。

妙玉请喝的五年梅花雪水，“元丰五年”这些线索，也都是明确的时间伏笔。

如此计算时间，贾母在贾府抄家那年，正好是七十三岁。而她老人家，肯定是死在贾府抄家之前。

七十三，八十四，是古人最常隐喻老人“不寿”的时间之谶。

贾府选择八月初三前后七天为贾母的八旬之庆，就注定影射贾母之“死”。

随着南安太妃的到来，越发证实了这一点。

“七三八四”的时间之谶，无疑是曹雪芹特别选定的日期为贾母庆祝。

繁华一瞬，过后便是悲凉。贾母肯定是等不到八十大寿了。

✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。