康熙四十八年，这时候发生了一件小事，那就是康熙的四子胤禛要封王了，那么封王意味着什么呢？那就是胤禛要有自己手下的旗了，那就是年羹尧所在的镶白旗。此时的年羹尧什么位置呢？他的职位已经是封疆大吏了。

雍正对于年羹尧的能力可以说很是赏识，既然他都已经是自己的手下了，那么怎么更近一步呢？不久后雍正就取了年羹尧的妹妹，并且被纳为侧妃，也因此年羹尧成为了他的大舅子。

但是有个问题那就是康熙可不喜欢结党营私，所以他和年羹尧的关系所以并不好。此时的年羹尧连胤禛的母亲的大寿都没有送礼物，并且给胤禛写信汇报工作，最后的署名总是忘了称奴才。这个奴才这个称号，是八旗子弟对太子皇帝独特的称呼。

到了康熙后期九子夺嫡的事件开启了，胤禛厚积薄发的成为了最终的胜利者，最终也就继位成了雍正帝。年羹尧对于雍正的上位提供很大的帮助，和京城隆科多一批里应外合，成功后也成为了雍正的重臣。

雍正继位后不久西北局势就出现了问题，青海的蒙古和硕特部酋长罗卜藏丹津两人有了别样的心思，反正天高皇帝远要不反了吧。就这样的情况下西北问题迫在眉睫，雍正选择让年羹尧挂帅出征。

出征就要有权力所以将川、陕、云、甘四省的事务交给年羹尧处理，这也为雍正和年羹尧后期关系埋下了伏笔。并且不久后雍正还将西安的八旗兵权，交到了年羹尧手上。原本应该起到震慑作用的年羹尧，没有起到打消两人返清的计划。罗卜藏丹津正式反了丫的，他先是将宣御的使臣常寿囚禁，这也表明了反清的决心。

罗卜藏丹津的的军队一开始对于清军的作战非常的顺利，直到年羹尧加入战局。年羹尧率领少数军队对其发动进攻，他认为对方年羹尧的军队人数少，自己的军队能一举将其击败。没想到年羹尧不讲武德，搬出来火炮，大炮一响罗卜藏丹津军队落败，战事持续了到了雍正二年，他平定了青海，将其晋封为一等公。