曹操，作为《三国演义》中最重要的人物之一，曾经也被写进了一句俗语里面，那就是我们耳熟能详的——“说曹操曹操到”。但是，很少有人知道，这句话其实还存在下半句，只是无人敢说罢了，因为这句话实在是过于羞辱曹操，这究竟是怎么回事呢？
一、不一样的曹操曹操出身于官宦世家，祖父名叫曹腾，是东汉地位显赫的大宦官，父亲曹嵩，先后做过校尉、大司农等，最后通过贿赂，官升至太尉。虽然曹操出身豪门，但因为是宦官的后人，在当时的人们看来，依然属于出身较差，与其好友袁绍的出身相比有较大的差距。
曹操在朝为官初始，还是忠义之士。那时董卓自称“尚父”，控制了汉献帝，权倾天下，但其荒淫无度，凶忍残暴，引起朝中大臣和百姓们的极度不满。
当时朝中有位老臣叫王允，有一天，他召集群臣来他家里商讨铲除董卓的事宜，就在大家想不出办法的时候，曹操不请自来，对宴会上的人一顿嘲讽，嘲讽他们只会哀叹，不知道实际行动，说自己可以刺杀董卓，王允表面将其呵斥走，但实际安排下人，将曹操留在书房，两人私下进行一番交谈。
王允将家传七星宝刀交给曹操刺杀董卓，曹操到达董卓府邸，看到董卓在睡觉，他拿起刀朝着董卓的后背刺去，但是董卓并没有熟睡，从铜镜中看到了曹操，立马问曹操要做什么，曹操大慌，立马说道：“我得一宝刀，名叫七星刀，特来献给相国。”
趁着董卓没反应过来，曹操连忙逃跑，离开洛阳，回到自己老家，竖起“忠义”大旗，声讨董卓，招兵买马，形成了自己的势力。其实从曹操刺杀董卓这事可以看出，曹操当时确实忠义，起码当时也心系汉室。
他在刺杀董卓时被发现居然能够做到临危不乱，可见其心理素质极好，并且懂得随机应变，这是其成为枭雄的必备素质。
而董卓后来因为貂蝉，与义子吕布产生了嫌隙，最终在吕布和王允的联手下被杀死。董卓死后，他的部下李傕、郭汜等人贼心不死，仍然在长安作乱。后来，趁着他们发生内讧，汉献帝带着一众朝臣，趁机逃出长安，奔向洛阳。
本来汉献帝去洛阳，没想到会投奔曹操。因为张扬离得最近，他救驾最快，但是张扬只提供了一部分物资；张扬不来，也有袁绍，袁绍家里四世三公，大本营邺城距离洛阳也较近，他觉得袁绍肯定会来迎接他。
但是袁绍这人毫无远见，谋士沮授建议袁绍打着“勤王”的名义去营救汉献帝，然后“挟天子以令诸侯”，但是淳于琼等大臣认为复兴汉室太难，并且要是去迎立汉帝，就会削弱自己的势力，于是以淳于琼为首的一帮大臣极力劝阻袁绍，最终袁绍没有去迎接汉献帝。
等了许久，不见袁绍出兵来迎，太尉杨彪等人就建议汉献帝请兖州的曹操过来勤王，于是汉献帝就派使者去兖州请曹操。
然而，就在使者还没回来、李傕和郭汜的追兵赶到的危险时刻，夏侯惇奉曹操之命率军前来“救驾”，成功击溃了李傕和郭汜的叛军，因此就有了“说曹操曹操到”。后来曹操“挟天子以令诸侯”，胁迫汉献帝迁都许县，后改名许都，开启了自己的争霸之路。
二、错过的命运“说曹操曹操到”的后半句是源自曹操和吕布这二人，暗含嘲讽之意。当年曹操“挟天子以令诸侯”之后，所有军事行动都名正言顺的发布天子令，朝堂上册封百官，吸引了大批人才，如荀彧、郭嘉、钟繇等人，都成为后来曹操统一北方的核心力量。
当时，曹操的霸业初步形成，但是父亲曹嵩却被徐州牧陶谦所杀，于是曹操集结兵马，到徐州为父亲报仇，其实也是打着为父亲报仇的名义，想拿下徐州，扩充势力。
因为曹操当时的势力主要在兖州，兖州范围并不大，限制了曹操势力的发展。曹操第一次攻打徐州时，因为徐州牧陶谦请来刘备帮忙，所以并没有占到便宜。
等到曹操第二次攻打徐州时，曹操谋士陈宫转投了吕布，对于陈宫背叛曹操，大概有两个原因：一是曹操杀了吕伯奢一家，说了一句“宁我负天下人，不可天下人负我”。
由于此事，陈宫很不认可曹操为人，对曹操产生恨意；二是陈宫答应陶谦，帮助徐州，在陈宫的建议下，吕布偷袭了曹操大本营，曹操急忙回军，与吕布大战，则徐州危机可解。
交战初始，双方都各胜一场，但后来陈宫给吕布献计，让城里的富商田氏假装做内应骗取曹操攻城，曹操果然中计，进城之后遭到吕布伏击，被困于城里，曹操本来是集中火力攻打北门，但是北门太难攻，于是换上士兵的衣服，独自骑白马往南门逃离。
但就在往南门走的途中，遇到了吕布，当时的曹操感觉自己的生命就要结束了，紧张的不行，但可笑的是，吕布居然没有认出曹操，遇到曹操时，吕布拿出方天画戟指着曹操问：“曹操何在？”曹操就指着前面说：“那个骑黄色的马走的就是他”。
吕布赶忙去追，最终错过了击杀曹操的唯一一次机会，为自己以后的失败埋下伏笔，曹操一颗悬着心也终于放下了。
于是根据这个典故，就出现了“当面错过，岂不可笑”这句话，表达了对吕布的嘲讽之意，当然这件事对于曹操来说是非常不光彩的，以至于很少有人提起这后半句。
三、结语“说曹操，曹操到；当面错过，岂不可笑。”短短一句话，却蕴含着两层意思。前半句是对曹操的夸赞， 不仅是夸赞了曹操救驾及时，更夸赞了曹操的深谋远虑，善于抓住机会。
后半句是对吕布的嘲讽，大敌在面前，居然认不出，错过了改变命运的机会，最终死于曹操之手。这两个故事，值得后世借鉴，告诫人们，机会在前，应该善于发现机会，抓住机会，一旦错失机会，可能后悔终身。
