根据一家政府监察机构的建议,美国特种作战司令部将把AT-802U轻型攻击机的预计采购数量从75架削减到62架。截至2023年,他们已经采购了16架AT-802U。
AT-802U是L3哈里斯技术公司、空中拖拉机公司联合研制的一款轻型攻击机。其飞行平台来自于空中拖拉机公司的AT-802农用机,换装了一台涡桨发动机,机身和机翼下设置了10个挂点,总计能携带2.7吨制导炸弹、火箭发射巢、机枪吊舱、光电吊舱等弹药设备。
美国特种作战司令部在2021年提出了采购75架AT-802U的计划,以取代U-28特种作战飞机。当时的采购动因,是普通战斗机用于执行某些反恐任务时,成本、风险太高。比如F-22曾被用于轰炸阿富汗的一个毒品工厂。如果用AT-802U这类飞机,每小时的使用成本只有F-22的2%~4%。 但是它即将取代的U-28,是用于执行空中情报、监视、侦察和通信等任务。
因此美国政府监察机构认为:特种作战司令部在即将退役一些情报、监视、侦察类飞机的情况下,没有采取措施补充这类飞机,而是采购用于监视、空中打击的飞机,这会产生一些风险;建议重新评估这批飞机的采购数量,增加情报、监视、侦察能力。 有关AT-802轻型攻击机的详细介绍,可以参见本刊2021年8月刊发的系列文章: