爱新觉罗·载涛，清朝末年皇室成员，出生于显赫的醇亲王府，是溥仪的亲七叔，父亲是清朝最后的铁帽子王醇亲王奕譞。

1911年，在辛亥大势之下，清朝统治岌岌可危，其灭亡已不可避免。随着帝制的终结，封建君主制的大幕缓缓落下，载涛与其他皇族成员一样，失去了昔日的荣耀，转而成为普通公民。

在民国初年，尽管政府对前皇室成员有所照顾，但这种优待并未持续太久。1924年，冯玉祥在北京发起甲子兵变，对皇室后裔的优待政策被废除，那些曾经的“王爷”、“格格”失去了经济来源。

1933年，载涛的侄子溥仪逃至东北，成为了日本傀儡政权的“康德”皇帝。一天，溥仪派人来到载涛家中，希望说服叔叔北上担任亲王。还带来了一套军服和一份丰厚的酬金。然而，面对权势和财富的诱惑，载涛坚定地拒绝溥仪的邀请。

自抗日战争爆发至北京解放前，因为载涛坚决不与日本人合作，并且拒绝了在“伪满洲国”担任任何职务，他完全失去了经济收入。家中的经济状况日益恶化，在这段时期，载涛与他的五个儿子、儿媳以及孙子孙女同住，连同家中的保姆和管家，总计约有三十余口人。

对于已经失去俸禄且没有其他收入来源的载涛来说，要维持这样一个大家庭的日常生活，是一项艰巨的任务。为了家里的生计，载涛出售了“涛贝勒府”，用卖房子的钱在胡同里换了一处较小的四合院，剩余的钱用于日常生活费用。

有一天，正当载涛为经济问题烦恼之际，他意外地听到了胡同中传来的鼓声和收旧货的吆喝声。他便将家里一些衣物和旧货拿去卖了。随着便有了出去摆地摊售卖旧家当的想法，经过考虑之后，载涛便去到市场和小商贩学习了一些技巧。

当时，在京城中有多个售卖旧货的小市场，这些市场是后来所谓的“鬼市”的雏形。大多数摊位都是在夜晚营业，天一亮就收摊，因此也被称作“晓市”。每天晚饭后，载涛就会在家中搜寻一些不需要的物品，将它们整理好并打包。到了凌晨两三点，他和妻子就会带着这些旧货，骑自行车前往“晓市”去摆摊。有时当他们天亮回家时，如果被邻居认出，妻子还会感到有些不好意思。

随着新中国的成立，载涛的老友李济深前来探望，对他的经济状况感到忧虑。载涛也向李济深透露，他目前主要是靠变卖家中的旧货来勉强维持生活。李济深在之后与总理的一次见面中提到了载涛的处境。

1950年，全国政协二次会议筹备期间，总理向主席提起了载涛，经过商议后决定向他发出参会邀请，总理还亲自上门邀请他为会议多提点意见。

载涛起初感到自己年纪已大，有点力不从心。但李济深提醒他，可以写点自己擅长的东西后，他回想起自己过去骑马射箭的岁月以及在国外学习过骑兵的经历。基于自己的专长，载涛撰写了一份关于“优化马种，强化军备”的提案，这份提案得到了主席和总理的赞赏。

伟人立即采纳了他的建议，启动了马政机构的筹建工作，鉴于载涛在军马领域拥有丰富的知识，他以前在法国的索米骑兵学校学习过，精通骑兵作战，决定签署任命书，正式任命载涛为中国人民解放军炮兵司令部马政局的顾问，并给予他行政十三级的待遇，月薪接近200元。

自此，载涛由清朝的没落贵族转变为新中国干部队伍的一员。在成为马政局顾问后，载涛依然保持低调，每天坚持骑自行车数十里上下班。

当主席得知载涛每天骑自行车去工作的消息后，他又指示工作人员：“他已经60多岁了，应该给予适当的关照，让他不必每天到马政局报到，可以有更多的休息时间”。后来载涛担任了北京民委副主任、国家民族事务委员会委员。

在随后的岁月里，载涛始终怀着热忱之心为国家服务。作为政协委员，他全心全意为新中国的建设而积极献策。1970年，载涛在北京逝世，享年83岁。在社会各界参加完隆重的追悼仪式后。他的骨灰被安放于八宝山革命公墓。