【前言】
在古代中国封建帝王专制的政治体制之中，皇权可谓是至高无上的。为了让王朝能够正常运转，皇室内务府会挑选众多年轻女子进入皇宫，这些女子便成为了宫中的宫女。她们必须遵守各种各样的宫廷规矩，还要承担各类事务，辛苦地劳作着。但是，这些进宫的女子命运着实凄惨。
【一、初入宫廷,展开新的人生篇章】
在古代的皇宫里，宫女最初大多是从战争俘虏或者犯人的妻女中选取的。等到社会不断发展，到了汉代以后，宫女的来源渐渐变得规范起来，主要是从民间的良家挑选年轻的女子进入宫中。每年的二月，内务府会在旗人家里挑选年龄在 13 到 20 岁的姑娘，展开选拔活动。家境不太好的李氏，很幸运地让自己的女儿李桂芳被选中了。从老家来的送信人把这个好消息告诉了她，李氏高兴得不得了，赶忙收拾好东西，满心欢喜地准备送女儿踏上入宫的路途。
14 岁的李桂芳，那会儿正在家乡那满是阳光味道的田野里玩耍呢，压根儿不知道自己的人生就要翻开新的一页了。当母亲把她被选为宫女的这个好消息告诉她时，她的眼睛一下子就亮了，心里头又兴奋又紧张。她从来都没离开过家乡，对外面的世界那是充满了好奇与憧憬。一想到能进宫去见见大世面，她兴奋得不行，赶忙收拾好东西，跟着母亲朝着北方出发了。
一个月后，李桂芳抵达京城，迈进了那气势恢宏的皇宫大门。内务府把她和其他入选的女孩安排在宫女院里居住，她们每天都得接受各式各样的训练与教导。这儿的院长是个颇具威望的老宫女，对她们的要求很严格，让她们任何时候都得保持优雅的仪态，不准随便乱说话。刚开始的时候，李桂芳特别不适应，不过也只能尽快去调整自己。
一个月后，正式选拔的这天终于到了。李桂芳身着新衣，胸牌佩戴整齐，和其他姑娘一块儿排队，等待着被审视。朝中的重臣以及太监们仔细打量着她们的容貌、身姿还有才艺，随后选定了一部分姑娘留下。李桂芳很幸运地得到了认可，得以留下，而那些没通过选拔的姑娘都哭着走了。
【二、宫禁生活,规矩繁多受尽折磨】
李桂芳被安排到皇后身边后，她的生活可谓是天翻地覆。以前那种随心所欲嬉戏玩闹的日子一去不复返了，取而代之的是诸多繁杂的宫廷规矩得去遵守，还有皇后日常起居的服侍工作得承担起来。宫女们每天都得早早起床，忙到很晚，辛苦得很，要说压力，恐怕比那些贵族女子还要大呢。
李桂芳得去接受老宫女们的严苛训练，得把行走的姿态、说话的方式等各类规矩都给学会。就比如说，她们在宫里走的时候，得做到“行不回头，笑不露齿”，不能这儿瞅瞅那儿看看，也不能随便嘻嘻哈哈地说话。就连睡觉的时候，也得侧着身子弯着腿，一整晚都得保持这一个姿势，不能变。只要稍微出点差错，那各种各样的体罚就来了。
李桂芳初入宫时，老是由于触犯各类规矩而遭惩处。她心里觉着特委屈，也特别痛苦，常常悄悄找个隐蔽的地方抹眼泪。可她也没别的办法，只能硬着头皮去适应这儿的日子。
除了那严苛的规矩得遵守，李桂芳还得干着繁重的活儿。她们天天都得早早起来，很晚才睡，给皇后端茶、送饭，帮着洗衣、打扫啥的，整个人无论是身体还是精神，都累得不行。而且啊，皇后那脾气可不咋好，老是没事找事，宫女们也没办法，只能把委屈往肚子里咽，有苦也说不出。
更为痛苦的是，皇后常常拿处罚宫女来撒气。就像让她们扯着嗓子高声歌唱，一直唱到没气儿，或者罚她们长时间站立，直站到头晕目眩、腿脚发软。李桂芳就多次遭过这般罪，她感觉自己仿佛是一只任人宰割的小羊，做人的尊严早就荡然无存了。
在皇宫这封闭的地方，李桂芳彻底没了自由。她既不能读书认字，也不能和外人说话，整天就像个囚犯似的，过着处处受限制的日子。原本该活泼好动的少女，就这样变得胆小怕事、谨小慎微。她的心灵被这些规矩和这样的生活压得几乎要窒息了。
【三、宫女生涯,难舍监牢般宫廷】
李桂芳在皇宫里待了十几载，总算盼到了能选嫁的日子。按规矩，宫女到了25至30岁，就能自行决定是否离开皇宫，去重新嫁人，过平常人的日子。这本该是让李桂芳高兴的事儿。可是，真到了能走的时候，她却发觉自己心里竟有些不舍得。
首先，她在宫中的生活已然习惯。虽说活儿干得不少，可宫里能让她吃穿不愁。其次，她对宫外面的世界满心陌生与惧怕。她压根儿想不出自己要是离开皇宫，独自一人该怎样在外面活下去。再者，长久的宫廷生涯把她的心理都弄扭曲了，她开始破罐破摔，对生活也没了啥热情。
就这样，李桂芳决定留在皇宫，接着伺候新皇后。她慢慢变得毫无感觉，仿佛成了牢笼里的犯人，对这座看似华丽实则如监狱般的皇宫，也没了半句怨言。一直到她四十岁那年，皇上离世，新皇即位，李桂芳这才不得已离开了皇宫。她怀着五味杂陈的心情，再次走上了回乡的道路。
【四、宫女命运,怪病缠身无人问津】
李桂芳回到故乡时，母亲已然离世。如今她独自过活，因长年的操劳，身子骨很是虚弱，时常觉得脑袋发晕，眼睛发花。村里有些热心肠的人劝她早点找个婆家，然而那些前来提亲的人，在知晓她曾是宫女这一身份后，全都接连委婉地拒绝了。
原来啊，这些年，好多宫女都得了一种怪病，叫“血郁”。这病是因为长期过度劳累，精神又一直受压抑才出现的症状。宫女们没法治这病，身体越来越瘦，越来越虚弱，到最后连生孩子的能力都没了。村里的人都晓得宫女有这么个怪病，那当然就没人敢跟她们成亲啦。
李桂芳被这种病症折磨得苦不堪言。她老是觉得浑身没劲，月经量也特别少，心里明白自己想要再怀孕是难上加难了。她满心无奈地面对这个现实，独自在老家生活。村里的人都拿她开涮，说她是个不能生孩子的没用之人，她也只得默默承受着这些侮辱，在病痛的折磨中度过往后的日子。
【结语】
李桂芳的经历，可谓是古代中国无数宫女命运的真实写照。这些原本充满青春活力的姑娘，无奈被选入宫，在古代封建帝王那强大的皇权压制之下，不得不承受着悲惨的人生。
在皇宫里的宫女们，那日子过得可是苦不堪言，啥权利都没有，净遭罪了。那些个严苛的规矩把她们的心思都给弄歪了，繁重的活儿又把她们的身子给搞垮了。到最后，她们得了怪病，连生孩子的能力都没了，也没人管没人问。
我国古代女性命运多舛，宫女的悲惨境遇更是将这一点体现得淋漓尽致。在男尊女卑的社会环境中，女性地位卑微，往往成为男性的附庸。而宫女们的经历，恰恰是这一残酷现实的突出展现。
在当下这个时代，皇权早已成为过去式，女性的地位有了显著的提升。咱们得想想前人所经历的困苦，积极提倡男女平等，守护好女性本该拥有的尊严与权利，一同打造一个闪耀着人性光芒的崭新时代。
