人们常说，肚量要大，心胸要宽广，可我们是否想过，什么叫肚量？心胸又是什么样的？从字面上看，肚量是个抽象的词，心胸倒不怎么抽象，我们还能感知到人体器官中有心脏，有胸腔，可如何让它们变得宽广又玄幻起来。其实，肚量大，心胸宽广，都只是一种象征，取得是喻意。只要我们稍加考量，就会发现，每个人的行为都受思维影响，所谓肚量大、心胸宽广就是要让自己想得更多、更深、更远，不能老是盯着眼面前的那点小利，尤其在遇到事情无法定夺感到烦恼痛苦时，心胸更要开阔。一般情况下，让人纠结的事，大多源于个人利益和他人利益、社会利益发生了冲突，只要我们放下心中日思暮想的东西，这些东西可能是房子、车子、票子，也可能是美女、债券、股权，还可能是名誉、官职、权势，尔后，多去想想，如果我们争得了这些东西，别人就将失去这些东西，我们为此快乐了，别人就会感到痛苦；只想到这些还不够，还要再往深处想，如果别人也和我们一样拼命争，彼此争得死去活来，到头来，什么也没得到，却被累得精疲力竭，即便侥幸得到了，对方也不愿就此罢休，又会发起新一轮反击，与其就这么一直斗下去，斗得心力交瘁、你死我活，不如退一步，让一让，拿回自己该拿的，不该拿的绝不多拿一丝一毫，对方认为他该拿，即便自己真的该拿也让给他。我们应该真心认可，人生最珍贵的是安宁，是好心情。而好心情的获得，只有在不争不斗，没有对手，不再冲突的情况下才有可能。在生活中，我们都有这样的体会，和人发生冲突后，退了一步，阴云立即散去，阳光瞬间显露，这完全是思维变了的结果，由此可见，肚量大、心胸开阔纯属思维问题。
以上是就与人遇到矛盾后退一步海阔天空来说的，如果我们能用更“高大上“的思维，胸襟会变得更加宽阔。比如，通过纵情山水淘怡性情，通过学习国学修身养性，通过亲近大德增长智慧，不把功名利禄当作人生的唯一追求，从灵魂深处认识到，房子再多，一夜只能住一套，钱再多，一天只能吃三顿饭，名气再大，权位再高，不能为社会大众谋幸福，都是虚名空位，把控不住自己，贪污受贿了，还会惹来牢狱之灾。中华民族自古就有“厚德载物自强不息“和“德不配位，必有奇殃“的古训，明代经典《了凡四训》中还有“名，亦福矣，世之享盛名而实不相符者，往往必有奇祸“这样的经典之说，现实生活中，身居高位不为百姓干事专为自己谋利的贪官被拿下直至进了监狱的事例多得不胜枚举，只有那些一心一意为了底层老百姓不计个人得失的人才能得到社会的认可、民众的赞扬，享受到精神回报的愉悦感、崇高感，这些感觉不是财富地位所能比拟的，当一个人心中越多的装着别人，就会把自己看得越小，自己的利益想得越少，他的心胸就会越来越广，肚量也才会越来越大。
肚量大，心胸宽广还有另一种情况，那就是当我们与人相处产生隔阂时，如果只看到别人的缺点，别人的缺点就会被放大，被放大的缺点就会刺伤自己，不满和厌恶、憎恨的情绪也被随之放大，看对方也就越看越不顺眼，越来越讨厌对方。表面看，这是肚量不大，心胸不宽广，实质仍是思维方式问题。当我们换个角度，努力去寻找对方的优点，多去想对方曾经为自己所做过的事，所带来的帮助，所制造的快乐，怨恨情绪就会慢慢消散，纠结和痛苦也会渐渐减少。
也许有人会说，这家伙天生是个坏人，没有什么优点。对这个说法，我们要分三种情况来分析。一是这话有问题，说这话本身就是没从对某人的成见中解脱出来。世上没有无优点的人，看别人尽是不好，不好的可能正是我们，经常反省检讨倒应该是自己。其次，当我们一时没能找到某人的优点，可以走出去，听听别人的看法，从某人跟别人相处时的综合表现中寻找长处。第三，如果实在找不到对方优点，这人真的天生就是个坏种，那也好办，尽量不再和这人交往，尽快从被他伤害的坏情绪中走出来，让自己的心情不受他做的坏事的影响，去想、去做让自己高兴的事。这样一来，心胸自然就会被打开了，变得宽阔起来，为了大家面子能过的去，从大局和不得罪人角度出发，遇到非见不可的场合，见了以后，表面上还应一团和气，如果他有了困难，我们知道后照样出手相帮，如能做到这种程度，一定会赢得对方和他周围的人的认可，人们就会说我们肚量大，有涵养。
人生学问无止境。肚量大、心胸开阔是思维方式问题，也是自性能否显现问题。自性是个大课题，由佛法来解读，按儒释道兼备的《了凡四训》中的“改过之法”来说，思维方式是从理上改，让自性显现是从心上改。改过是修行的重要组成部分，甚至可以说，改过等同于修行，因为，一个人有错必改，成为没有缺点的人，也就成了圣贤，所以，自性显现是改过和修行的最高境界。对改过，《了凡四训》还有精彩描述如下： “但当一心为善，正念现前，邪念自然污染不上。如太阳当空，魍魉潜消，此精一之真传也。“袁了凡在这里告诉我们，只要向善向上，心中正念充盈，犹如太阳当空，妖魅鬼怪就上前不了，心中无私无欲，所有的负能量想法无影无踪，心胸自然开阔，肚量大得犹如宰相撑得下一艘小船。
