郑谷（849年－911年），字守愚，袁州（今江西宜春）人。父亲郑史曾考中进士，在柳州当官时，与著名文学家司空图为同僚。郑谷七岁时，司空图见到他的诗赋习作，一时叹为观止，亲切地拍着他的肩背说：“好小子，你将来能成为‘一代风骚主’啊！”

郑谷虽然自小才华横溢，但是科举、仕途却颇为不顺。他21岁首次参加科举考试却名落孙山，此后连续考了十回，直至40岁才中了进士。又因为时局动荡，到45岁才被授予京兆鄠县县尉，不久提拔为右拾遗，50岁时升迁为尚书都官郎中，因此被人称为“郑都官”。他曾写过一首名为《鹧鸪》的诗，当时非常有名，于是又有个别称“郑鹧鸪”。

《鹧鸪》

暖戏烟芜锦翼齐，品流应得近山鸡。

雨昏青草湖边过，花落黄陵庙里啼。

游子乍闻征袖湿，佳人才唱翠眉低。

相呼相应湘江阔，苦竹丛深日向西。

鹧鸪在温暖的烟色荒地上面嬉戏，五彩斑斓的羽毛干净整齐，看它们的动作举止，类别接近山鸡。天空阴沉雨水淋漓，它们湖边的青草地上经过；黄陵庙前花瓣飘落，听见它们在啼叫。游子听见鹧鸪声，举手擦拭眼泪；佳人听见鹧鸪声，轻声低眉吟唱。隔着宽阔的湘江，鹧鸪鸣叫呼应，夕阳西下，阳光晒照在茂密的竹林深处。

相呼相应湘江阔，苦竹丛深日向西（图片来源网络）

下面说说“一字师”故事里的另一位人物齐己。齐己（863年-937年），出家前俗名胡德生，晚年自号衡岳沙门。他出生在湖南的一个佃户家庭，家境贫寒。六岁起为寺庙放牛，一边放牛时一边学习，常常用竹枝在牛背上写诗，诗句语出天然，后出家为僧，拜仰山大师慧寂为师傅。

齐己出家后，更加热爱写诗。成年后四处云游，登岳阳，望洞庭，过长安，遍览终南山、华山等风景名胜，这些经历丰富了人生，也为写作积累了素材。齐己是一个高产诗人，《全唐诗》收录了其诗作800余首，数量仅次于白居易、杜甫、李白、元稹而居第五。

《剑客》

拔剑绕残樽，歌终便出门。

西风满天雪，何处报人恩。

勇死寻常事，轻雠不足论。

翻嫌易水上，细碎动离魂。

很难相信这首撼人心魄的诗出自一位僧人笔下，诗中剑客襟怀磊落，慷慨豪勇，报恩酬知己，视死寻常事，可谓中国古典侠客的完美形象，也由此可见作者的胸襟胆识。

传说齐己往袁州拜谒郑谷，先托人献过一首诗《寄郑谷郎中》：高名喧省闼，雅颂出吾唐。叠巘供秋望，无云到夕阳。自封修药院，别下著僧床。几梦中朝事，依依鹓鹭行。

郑谷看过之后，说：“请改一字，方得相见。”过了几天，齐己又将诗送来，声称已改得诗，云：“别扫着僧床。”郑谷非常嘉赏，邀请齐己相见，两人结为诗友。

一日，齐己又作得一诗《早梅》：万木冻欲折，孤根暖独回。前村深雪里，昨夜数枝开。 风递幽香出，禽窥素艳来。明年如应律，先发望春台。拿去向郑谷请教。郑谷阅读后，沉思片刻，说：“‘数枝’非早，不如“一枝”更佳。”齐己听后，对郑谷肃然起敬，称郑谷是自己的“一字之师”，这便是典故“一字师”的来历。

“一字师”佳话可以说历代都有。唐代诗人高适，一天路经杭州清风岭，在僧房里写了一首诗：“绝岭秋风已自凉，鹤翻松露湿衣裳；前村月落一江水，僧在翠微角竹房。”之后继续赶路，途经钱塘江时正值月落，高适细看江潮，发现月落时，江潮随风而退，只有半江之水。

高适想到自己用“一江”之水来描写月夜之时的江潮，显然不妥。便在视察归来时，专门去僧房改诗。可是，一踏进房门，便看见这句诗已被人改过来了。僧人告诉他，有一官员从此路过，偶然看见了这首诗，连声赞叹，但惋惜诗中的“一”字用得不如“半”字准确，便径直把它改了。高适暗暗称奇，把此人当作自己的一字之师。后来高适多方打听，才得知那位改诗人便是赫赫有名的骆宾王。（注：骆宾王去世时，高适尚未出生，此为野史传说。）

前村月落一江水，僧在翠微角竹房​（图片来源网络）

宋人周紫芝《竹坡诗话》载：汪内相将赶赴江西临川，曾吉父以诗相送，有“白玉堂中曾草诏，水晶宫里近题诗”的句子。韩子苍见了，把它改为“白玉堂深曾草诏，水晶宫冷近题诗”。这样把原诗句中直白平淡的“中”、“里”改成蕴涵浓郁情感的“深”、“冷”，使诗句的表现力大为增强。曾吉父听了，以韩子苍为一字师。

元代诗人萨都剌一次撰一诗联：“地湿厌闻天竺雨，月明来听景阳钟。”一老翁读后以为：“上联有个‘闻’字，下联又用‘听’字，两者共隐寓‘耳’意，似欠妥贴。”萨都剌问：“改何字为宜？”老翁曰：“有‘林下老僧来看雨’的唐诗佳句，借‘看’字一用如何？”萨都剌十分折服，施礼叩拜老人为“一字师”。

俗话说，“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得”，谦虚好学的人，随处可得“一字师”，亦会使自己的学问和作品更上层楼。