1995年9月8日，张爱玲在美国洛杉矶罗契斯特街公寓中去世。警方赶到现场后，发现这位身穿红色旗袍的华裔老太太已经死亡多日。
更令人心酸的是，她生前留下一句遗言。这个绝代才女，就这样在孤独中结束了传奇而坎坷的一生，徒留无限唏嘘。
风雨飘摇中的童年
张爱玲出生在民国时期的上海滩，她的祖父是晚清名臣，祖母是李鸿章的女儿。本应出身显赫门第的她，童年却充满了不幸和创伤。
张爱玲的父亲张廷重是个吸食鸦片的纨绔子弟，整日花天酒地，对家庭不闻不问。母亲黄逸梵对这样的丈夫彻底失望，毅然决然地离家前往欧洲留学。年仅四岁的张爱玲，眼睁睁地看着母亲离去，却不明白发生了什么。
母亲走后，父亲很快娶了一个和他一样嗜好吸食鸦片的后母。后母心胸狭窄，经常殴打虐待年幼的张爱玲。而父亲非但不管，还把女儿囚禁在家里。
有一次张爱玲病了半年之久，却得不到任何照料。在这样冷漠残酷的家庭环境中，张爱玲的内心早已千疮百孔，甚至萌生过轻生的念头。
16岁那年，再也无法忍受家庭折磨的张爱玲，选择逃离父亲和后母，投奔已经回国的母亲。然而让她没想到的是，阔别多年的母女重逢，并没有给她带来期盼已久的温暖。彼时战争频发，物价飞涨，母亲没有工作，靠着祖上遗产艰难度日，还要负担张爱玲的学费和生活费。日益拮据的生活，消磨着母女间本就脆弱的感情。
好在张爱玲终于如愿考入了香港大学。然而坎坷的命运并没有就此放过她。太平洋战争爆发，港大被迫停课。张爱玲不得不再次回到上海投靠母亲。已经另结新欢的母亲对女儿避而不见，无奈之下，张爱玲只能靠自己的笔杆子谋生。
就是在内心满是创痕、时局动荡不安的情况下，张爱玲的文学才华，开始在笔端绽放异彩。1943年，她的处女作《沉香屑·第一炉香》面世，一时间声名大噪。接下来的《倾城之恋》《金锁记》等作品，更是奠定了张爱玲在中国现代文坛无可撼动的地位。
爱恨交织的不伦之恋
当张爱玲在文学界冉冉升起的时候，引起了上海滩名流们的注意。1943年，身为汪伪政权宣传部副部长的才子胡兰成，读了张爱玲的作品《封锁》后，对她的才华一见倾心，开始疯狂追求这位比自己小14岁的才女。
张爱玲对这个已婚男人的示爱起初非常抗拒。她明白，即便胡兰成再有才华，也改变不了他已有妻儿、是个彻头彻尾汉奸的事实。可是在乱世中渴望爱情的张爱玲，还是渐渐被他的热情打动了。她想，也许这个男人真的可以给自己一个温暖的家。
于是，在对方的全力攻势下，张爱玲最终点头嫁给了胡兰成。然而婚后的生活，却远非张爱玲想象的美满。整日忙于公务应酬的胡兰成，根本无心陪伴妻子。张爱玲一个人留在租界的洋房里，看着窗外车来车往，内心说不出的落寞。
更让她受伤的是，胡兰成婚后仍然在外面拈花惹草，时常在外留宿不归。张爱玲偶然发现他写给情妇的信，字里行间皆是缠绵悱恻，而对自己却从未有过这般情意绵绵。她这才猛然惊觉，原来胡兰成爱的只是她的才华，并没有真心爱过她这个人。
正当张爱玲在这段婚姻中备受煎熬时，1945年抗战胜利了。作为汉奸的胡兰成为了避免被清算，慌忙逃往香港避难。张爱玲虽然心灰意冷，却依然念着夫妻情分。她将稿费和自己的首饰变卖，悄悄寄给了流亡异地的胡兰成。
物是人非，亡国奴的屈辱身份让胡兰成在港郁郁不得志。他对远在上海的发妻更是疏于联系。有一次张爱玲寄去家书时，胡兰成甚至当着朋友的面将信撕得粉碎。这一幕恰好被友人胡适之子胡思杜看在眼里，事后他写信告诉张爱玲实情，这才让她彻底死了心。
1947年，张爱玲向胡兰成正式提出离婚。就这样，这段爱恨交织的婚姻划上了句号。
在某种意义上，张爱玲和胡兰成的感情故事，是那个动荡年代知识分子困顿心路的缩影。在个人和国家命运都身不由己的时代洪流中，他们渴望爱情，想要抓住哪怕一线希望，却最终难逃泯灭和破灭的结局。这种悲剧性注定了他们在爱情中的卑微和脆弱。
彷徨无依的异国生活
1952年，心灰意冷的张爱玲离开故土，漂洋过海来到了美国。她本以为可以在这里重新开始，靠写作事业扬名立万。现实却给了她当头一棒。在美国这片完全陌生的土地上，张爱玲的作品反响平平，根本无法和在上海时的辉煌相提并论。
那段时间，张爱玲常常一个人漫步在纽约的街头。面对着车水马龙的繁华盛景，望着形形色色的异国面孔，她感到无比陌生和孤独。
她开始怀念起上海的一切，怀念故乡小巷里飘出的饭菜香，怀念轻柔的吴侬软语。然而故土已远，往事不可追。张爱玲唯有默默把思念埋在心底，继续她在他乡的漂泊生活。
1956年，张爱玲在一次聚会上结识了赖雅。这个比她小12岁的男人，很快用真挚的爱打动了张爱玲久经沧桑的心。赖雅是个温文尔雅的学者，他对张爱玲百般呵护，让她第一次感受到被疼爱的滋味。两人迅速堕入了爱河，次年便在台湾举行了婚礼。
顷刻之间，张爱玲不得不从甜蜜的新婚生活中脱离出来，面对残酷的现实。为了支付高昂的医药费，她不得不四处奔波，接一些报刊的零碎写作。张爱玲曾经想过放弃，但看着病床上的丈夫，她咬咬牙，选择了坚持。
在异国他乡，张爱玲和赖雅相依为命。直到1961年，赖雅去世，张爱玲彻底成了一个人。痛失爱侣的她再次陷入低谷，常常会在半夜痛哭。
失去了精神支柱的张爱玲，生活质量每况愈下。为了节省开支，她搬进了一间廉价公寓。即便如此，张爱玲依然入不敷出。她不得不更加频繁地写稿，供给杂志社当＂稿工＂。
由于背景文化的差异，张爱玲在美国注定不可能达到从前的高度。她的稿酬微薄，有时候写了好几天的稿子，竟只够付一顿饭钱。
一直关心张爱玲的宋淇夫妇，在得知她的窘境后，常常资助她的生活，并时不时从香港和台湾给她寄来慰问品。在宋淇的邀请下，张爱玲偶尔也会回到香港和台湾，采访一些当地的风土人情，用于写作素材。然而这种平静的日子总是昙花一现，一段时间后，张爱玲还是要孤身一人回到美国，继续她的挣扎。
孤寂中走向生命终点
进入七十年代，岁月开始在张爱玲的身上留下了难以掩饰的痕迹。曾经风华绝代的才女，如今两鬓斑白，眼角爬上了密密的皱纹。与衰老一同到来的，还有健康的隐患。长期的操劳和内心的孤独，让张爱玲的身体每况愈下。
随着年事渐高，张爱玲愈发沉默寡言。她不再像从前那样，热衷于参加文学沙龙，与友人饮茶谈天。大多数时候，她把自己关在公寓里，一头扎进写作。除了偶尔出门买菜，她几乎与世隔绝。
让人唏嘘的是，尽管她依然在孜孜不倦地创作，但晚年的张爱玲似乎已经失去了昔日的文采。她的新作常常被退稿，就连一向欣赏她的香港和台湾媒体，也开始冷落她的稿件。出版社曾委婉地提出，希望她能改变笔风，迎合大众口味，但倔强的张爱玲始终不愿妥协。
生活的重担沉甸甸地压在张爱玲单薄的肩头。为了节衣缩食，她甚至开始自己做豆腐，早餐也从牛奶面包改成了稀粥馒头。朋友给她寄来慰问金时，张爱玲总是推辞再三。她说：＂我这点出息，还不至于要别人接济。就是穷死，也得死得有尊严。＂
1995年9月8日，张爱玲在异国他乡与世长辞，享年75岁。根据她的遗嘱，骨灰被撒在太平洋，归于那片养育她一生的故土。
张爱玲去世后一周，遗体才被身边的人发现，随之公布的还有她所立下的遗嘱。遗嘱中的内容简洁却极具深意：
一、去世后立即火葬，严禁任何人看到她的遗体；
二、不举行任何形式的葬礼；
三、骨灰撒向空旷、无人之地；
四、所有财产和遗物全部留给宋淇夫妇。
