在上世纪六七十年代的中国，一个普通的女村支书，凭借非凡的毅力与智慧，带领村民脱贫致富，并一路升迁至中央候补委员、湖南省委书记的位置。
但在1977年，她却选择主动辞去省委书记一职，重返故里，再次投身基层工作。这个传奇女性是谁？
一、万丈高楼平地起
1938年，黄炳秀出生在一个贫困的土家族家庭。那时的长峪铺村，位于湖南西部的武陵山区，群山环抱，地势险峻。这里地处典型的喀斯特地貌区，土地贫瘠，交通闭塞，自然条件十分恶劣。全村200多户人家，除了少数地主富农外，大多数村民都过着食不果腹、衣不蔽体的日子。
黄炳秀的童年，就在这样艰难的环境中度过。家里祖祖辈辈都是农民，靠着微薄的土地维持生计。
但岩石遍布的梯田，连玉米和红薯都种不好。一到旱季，眼看着庄稼干枯，村民们便只能望天兴叹。日复一日的贫困生活，让黄炳秀幼小的心灵埋下了改变家乡面貌的种子。
1955年，年仅17岁的黄炳秀担任了村支书。从那时起，她就暗下决心，一定要带领乡亲们摆脱贫困，过上好日子。但长期的封建统治和落后的生产方式，让村民们的思想十分保守。面对黄炳秀提出的各种改革设想，许多人并不理解，甚至还有人冷嘲热讽。
但黄炳秀并没有被眼前的困难所吓倒。她深知，要改变长峪铺村的命运，就必须从改造土地入手。于是，她带头学习农业技术，翻阅各种农业书籍，向有经验的老农请教。功夫不负有心人，渐渐地，黄炳秀掌握了不少实用的种植技巧。
为了打动群众，黄炳秀决定先从自家的两亩五分地开始试验。她将田地划分为几个区域，分别种植玉米、红薯等作物，还尝试了套种、间作等先进种植模式。经过几个月的精心管理，黄炳秀的试验田喜获丰收，亩产量比过去翻了几番。
就这样，在黄炳秀的带领下，长峪铺村掀起了一场轰轰烈烈的农业革命。村民们开荒造田，引进良种，学习新技术。荒凉的山坡上，一片片梯田拔地而起；贫瘠的土地上，各种农作物争相绽放。昔日人们避之不及的＂穷山沟＂，一跃成为远近闻名的＂明星村＂。
1958年，长峪铺村实现了粮食自给。
二、治水兴农展新颜
在黄炳秀的带领下，长峪铺村的农业生产迈上了新台阶。但她深知，要实现村民们的富裕梦，仅靠改良耕作是远远不够的。制约村里发展的另一个瓶颈，就是频发的水患和贫瘠的土壤。
长峪铺村地处山区，河流湍急，每到雨季，洪水就会泛滥成灾，冲毁良田，摧残庄稼。村民们苦不堪言，却又无力抵御自然的侵袭。黄炳秀看在眼里，急在心头。她暗下决心，一定要彻底治理这个祸害，让村民们过上安居乐业的好日子。
黄炳秀带领村民走遍了村里的每一寸土地，详细勘察了水患的成因和规律。她发现，村里最大的一条河流干溪河，由于河道狭窄，弯道众多，每遇暴雨就会决堤，成为洪涝灾害的罪魁祸首。于是，黄炳秀提出了一个宏伟的治水方案:上游造田，下游建渠，彻底改造干溪河。
说干就干，黄炳秀率先垂范，带领村民投入到了紧张的治水工程中。他们在上游开凿山体，将荒坡地改造成梯田，减缓洪水冲击；在下游修建水渠，引导洪水安全入江。整个工程浩大而艰巨，村民们不分昼夜，战天斗地，终于在半年后建成了一条5公里长的防洪水渠。
治理好水患，黄炳秀又把目光投向了贫瘠的土地。长峪铺村的土地大多是石灰岩风化形成的，土层浅薄，保水保肥能力差，难以维持农作物正常生长。
为了改良土壤，黄炳秀带领村民开展了大规模的＂造地＂运动。他们利用冬闲时节，挖土填坑，将村外的肥沃土壤运进田间地头。几个冬天下来，原本瘦瘠的土地变得肥沃松软，粮食产量也一年比一年高。
为了巩固治水兴农的成果，把农业生产推向一个新的高度，黄炳秀又在村里建立了农业试验田，大胆开展农业新技术的研究和推广。在她的引领下，长峪铺村率先实现了粮棉油糖的＂四高＂，农业实现了一年多熟，亩产突破了千斤大关。长峪铺村也因此被评为全国农业先进单位，成为湘西地区的一面旗帜。
三、兢兢业业为人民
1966年，年仅28岁的黄炳秀当选为县委常委，成为全县最年轻的县级领导干部。1970年，她又被推选为地委书记。
尽管职务不断升迁，但黄炳秀始终没有忘记自己是一名共产党员，是人民的勤务员。无论在什么岗位上，她都始终坚持全心全意为人民服务的宗旨，始终保持着一名基层干部的本色。
1973年，黄炳秀光荣地当选为中共第十届中央委员会候补委员。在北京参加完全国党代会后，她立即返回湖南，马不停蹄地投入到新一轮的农业生产中。
1973年底，黄炳秀出任湖南省委书记，成为全省党政一把手。在省委工作期间，她始终把发展农业作为工作的重中之重。在她的主持下，湖南省委制定了一系列支农惠农政策，大力推广农业先进经验，加快农村改革步伐。全省农业和农村经济因此进入了一个新的发展时期。
令人意外的是，在仕途如日中天之际，黄炳秀却做出了一个惊人的决定。1977年10月，她主动向组织提出辞去省委书记的职务，要求回到农村基层工作。
是什么原因，让这位德高望重的省委书记做出如此决绝的选择？黄炳秀在辞呈中这样写道:＂我是农民的女儿，是党和人民培养了我。现在农村正处在改革发展的关键时期，需要我这样的老同志去更好地服务农民。我要求回到农村，继续为党和人民工作，这是我应尽的责任。＂
黄炳秀的请求，经省委研究后被批准了。就这样，这位中央候补委员、省委书记，毅然卸下了手中的权力，重返村镇，再次成为一名普通的农村基层干部。从此，她与广大农民同呼吸、共命运，在基层的岗位上继续为党和人民的事业而不懈奋斗。
重返基层后的黄炳秀，再次将全部心血倾注在了农村工作上。上世纪80年代，改革开放的春风吹遍神州大地，农村经济体制改革如火如荼地展开。黄炳秀敏锐地意识到，这是湖南农村发展的又一次重大机遇。她立即行动起来，带领慈利县的干部群众，大胆探索，锐意进取，在农村改革的道路上阔步前行。
上世纪90年代初，黄炳秀已经70多岁了，按理说应该功成身退，安享晚年了。但这位老党员依然牵挂着农村和农民，她谢绝了组织上安排的养老待遇，一心扑在农村工作一线。
直到1995年，黄炳秀实在走不动了，组织上考虑到她的身体状况，这才同意她离职休养。
＂位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。＂这是黄炳秀一生的真实写照。她虽然身居高位，但从未忘记自己的人民情怀；她虽然功成名就，但毅然放弃荣华富贵，选择返璞归真。黄炳秀以自己的实际行动，诠释了一名共产党员的崇高品格，展现了一个时代楷模的精神风貌。
