四十年是一个人半生的时光，在这半生里，他背井离乡，与相爱的妻子远隔天涯。为了党和国家，他不抱怨亦不后悔，当他再次踏上阔别半生的故土，眼泪早已沾湿了衣襟。

1946年初，一位身穿旧军装的年轻人背着简陋的行李，走在通往码头的小路上。这名年轻人名叫谢汉光，新婚仅9天，却已经与妻子告别，即将踏上一条充满未知与危险的潜伏之路。

这一走，他将离开祖国，前往台湾，执行一项艰巨而隐秘的任务。多年之后，这位曾经年轻的革命者将成为一名潜伏长达42年的红色特工。直到他年近古稀之时，才得以重回故土。

谢汉光出生于广东省的一个普通农民家庭，19岁时，他以优异成绩考入了国立广西大学的农学院，这为他未来的职业生涯奠定了坚实的基础。谢汉光在校期间，广泛接触到了马克思主义思想，并且与志同道合的青年们建立了深厚的革命友谊。

1945年抗战胜利后，谢汉光得到了一位大学老师的推荐，受邀前往台湾的林业试验所担任要职。这对他来说，原本是一次展现个人才华的好机会，但当时大陆去台湾不方便，于是他只好先去了香港。

没想到，谢汉光却在香港遇到了一个志同道合的女子，两人迅速燃起了爱情的火花，并结为了夫妻。

不久后，谢汉光接到了党组织的秘密任务。他的使命不仅仅是担任林业试验所的职务，更重要的是以此为掩护，成为共产党潜伏在台湾的红色特工。

面对组织的需要，谢汉光毫不犹豫地选择了离别。告别妻子时，他没有许下什么承诺，也没有带走任何个人的奢望。他深知，这次任务意味着多年无法相见，甚至有去无回的风险。为了党和国家，他决心无私奉献，舍弃了新婚生活的甜蜜，踏上了充满未知的潜伏之路。

抵达台湾后，谢汉光以林业试验所的身份为掩护，开始执行潜伏任务。他的工作不仅是与地下党同志联络，还肩负着建立情报网络的重任。

在他的掩护和组织下，地下党在台湾逐渐建立起了严密的情报网络，为大陆的解放事业提供了至关重要的支持。这段时间，谢汉光与他在大陆的老战友再次相聚，他们在台湾共同战斗，为祖国的统一默默贡献。

1949年，形势急转直下。随着国民党的统治逐渐稳固，潜伏在台湾的地下党组织面临严峻考验。蔡孝乾叛变后，台湾的红色特工网络几乎被摧毁，数百名地下党员被捕甚至牺牲。谢汉光在朋友的帮助下，险些被捕。他的战友一个个离去，只有他自己侥幸逃脱，隐姓埋名，继续潜伏在台湾。

为了避免国民党的追捕，谢汉光不得不与外界完全隔绝。他借用当地一位已故农民的身份——叶依奎，开始了漫长的隐居生活。在这个几乎与世隔绝的山村里，他不再是曾经的农学院高材生和林业所的主任，而是一个默默无闻的农民。

42年间，谢汉光几乎与世隔绝。他在村庄里教村民如何改良作物，帮助他们改善生活，赢得了村民的信任与尊重。尽管生活很苦，但他始终认为大陆才是自己的故乡，总有一天，他会回到故土。

长达42年的潜伏生活，孤独、焦虑和对家人的思念时常困扰着他。在心中，谢汉光一遍遍勾勒着妻子的面庞和，时刻盼望着与家人团聚的那一天。

1987年，两岸关系开始缓和，台湾当局允许大陆探亲，这为谢汉光带来了重回故土的希望。次年，谢汉光终于获准以台胞的身份返回大陆。

他已是一位七十多岁的老人，步履蹒跚，但内心却充满了期待与忐忑。站在码头，他望着祖国的土地，心中百感交集。他无数次在梦中回到这里，如今终于梦想成真。

回到家乡后，谢汉光发现，自己早已成为一个陌生人。家乡的街道、房屋都发生了翻天覆地的变化，但他心中的那份乡情却从未改变。

他没有立即找到自己的家，而是先四处打听妻子的下落。令人欣慰的是，他的妻子并未改嫁，而是独自抚养了他们的儿子，一直在等待丈夫归来。

四十多年的分离，让他无数次幻想着团聚的场景。然而，真正站在门前时，他却迟迟不敢敲响那扇门。他不知道妻子是否还会认出他，也不知道那个从未谋面的孩子如今是什么模样，最终，他还是走了进去。

当他第一时间看见妻子那张饱经风霜的面庞时，所有的陌生感瞬间消失了。多年未见的妻子早已白发苍苍，但那份深情从未改变。谢汉光这才得知，自己早已成为了父亲，甚至还拥有了三个可爱的孙子、孙女。

回到祖国后，谢汉光重新改回了自己的名字，并在战友的帮助下，恢复了自己的党籍。阔别半生的祖国给了他一个温暖的家，也让他老有所依，得以安享晚年。