明光宗的堕落岁月:揭秘他如何沉溺于美色与权力,最终走向毁灭

劉同学 2024-05-23 08:51:32

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在1581年的一个重要日子,皇帝万历年来的习惯是前往慈宁宫向太后请安。

但这一次,他碰巧遇到太后外出,因此他开始在宫殿内随意漫步。正是在这个时候,一个美丽的宫女偶然路过,看到她的万历年对她一见钟情,并随即与她共度良宵。

然而,皇帝很快就忘记了这件事,但是那个宫女的肚子却逐渐隆起。

令人惊讶的是,万历皇帝对此事坚决否认,太后的愤怒迫使太监拿出《内起居注》以证实真相,面对确凿的证据,万历无法辩解,只好不情愿地将那位宫女王氏封为“恭妃”。

到了1582年8月11日,王恭妃终于在众人的期待中诞下了一个男婴,这个孩子就是朱常洛,他是万历的第一个儿子,也是大明王朝未来的希望。

然而,有一个人对这个新生命感到厌恶,他就是朱常洛的父亲万历。当时,万历正与一个名叫郑梦境的女人热恋,他对王恭妃的出身和他们的儿子朱常洛都毫不关心。

从那时起,朱常洛的命运就注定了他的悲哀……

长达十余年的“国本之争”

当朱常洛已经4岁了,按照传统的继承原则,由于王皇后没有嫡子,所以朱常洛理应是太子的人选。为了稳定朝廷,当时的内阁首辅申时行建议万历早立太子。

然而,当时万历正宠爱郑梦境,她的儿子朱常洵刚出生,万历希望能立他为太子。但是,他知道这个决定会遭到大臣们的反对,所以他决定采取拖延的策略。

他先是表示会按照长幼顺序来决定,以此安抚老臣们,然后又表示朱常洛还太小,不适合立为储君,应该等五六年之后再说。

同时,为了奖赏郑梦境,万历先是封她为淑妃、德妃,然后又封她为贵妃,甚至还想封她为皇贵妃。与此形成鲜明对比的是,朱常洛的生母王恭妃的地位一直没有变化,她的生活条件甚至和当宫女时一样。

万历年这样的偏心行为,大臣们都能看出来他的意图。当时有传言说,万历在大高玄殿将一份立朱常洵为太子的诏书交给了郑贵妃秘密保管。

在万历年间,一些官员如户科给事中姜应麟、吏部员外郎沈璟等人对皇帝的行为表示不满。他们接二连三地提交了劝谏的奏折,但这些奏折却引起了万历的愤怒。他质疑自己作为皇帝是否有权提升宠妃的地位。

为了惩罚这些官员,万历将姜应麟、沈璟等人贬到了边疆。

然而,他低估了大明文官们的勇气。接下来的15年里,许多大臣不顾被罢官、流放、斥责甚至受到梃杖的风险,继续向皇帝上书,要么请求让皇长子出阁读书,要么请求立他为太子。

万历感到非常烦恼,但又无法将这些官员全部免职或赶走。

于是,他在1593年提出了一个妥协方案,即先封皇长子、皇三子和皇五子为王,如果有嫡子出生,就立嫡子为太子,如果没有,就选择其中一个优秀的王子。

然而,这个“三王并封”的方案一出,就遭到了大臣们的强烈反对。他们指出,王皇后已经年过三十,且长期不受宠,她如何能生出嫡子呢?

在前朝为立太子的事情争论不休的同时,李太后也无法享受晚年。

一次,她质问万历为何迟迟不愿立朱常洛为太子,万历回答说:“他只是宫女所生之子,生母地位如此卑微,将来如何能继承大统?”

李太后愤怒地拍桌子回答:“你别忘了,你也是宫女所生之子!”

万历再也没有拖延的借口,在1601年10月,他终于宣布立皇长子朱常洛为太子,结束了这场持续了15年的“国本之争”。

这一年,朱常洛19岁。在这场以朱常洛为中心的君臣较量中,四位内阁首辅被迫离职,三百多位官员受到处罚。万历皇帝抗争失败,威严扫地,最大的受益者似乎就是朱常洛。

然而,朱常洛除了多了一个太子的身份,其他方面几乎没有改变。他仍然得不到重视,父亲的关爱,他的母亲恭妃的生活依旧艰难,一年到头,他很少能见到亲生儿子。

而宠冠六宫的郑贵妃仍然将朱常洛视为眼中钉,为了让自己儿子取而代之,她几乎耗尽了一生的精力。

朱常洛的太子地位刚刚稳固两年,一篇名为《续忧危竑议》的文章在短短十几天内引起了朝廷内外的关注。这篇文章虽然只有短短的三百多字,但其影响力足以引发一场政治风暴。

文章以“郑福成”(郑贵妃之子福王当成的意思)的名义,首先表示皇上立朱常洛为太子是迫不得已的,将来可能会改立福王朱常洵,然后又提到了内阁大学士朱赓、首辅沈一贯等人作为证人。

这篇文章的流传使得整个朝野陷入了不安之中。

在明朝万历年间的某一天,一场针对国家政务和皇室的诽谤风暴引起了轩然大波。这起事件被视为一项严重的罪行,可能会导致家族灭绝。

官员们陷入恐慌,而太子、福王和郑贵妃也在这场风波中备受困扰,每天都过得心惊胆战。

万历皇帝愤怒至极,他刚刚平息了关于立太子的争论,怎么又有人敢制造混乱呢?

为了迅速解决这个案件,东厂、锦衣卫和三法司联手行动。然而,令人费解的是,文章的作者仿佛人间蒸发一般,十天内既找不到他的身份,也不知道他的真正目的。

因此,当时的人们给它起了一个形象的名字——“妖书”。

案件最终需要解决,皇帝的任务也要完成。为了交差,1604年4月,顺天府的一个生员皦生光因为曾得罪过郑贵妃的弟弟郑国泰,被当作替罪羊处死。

这场风波暂时平息了,但大家都知道,皦生光只是一个无辜的牺牲品。

“妖书案”的真相至今仍是一个谜。

然而,由朱常洛的太子之位引发的宫廷斗争远未结束。

朱常洛被立为太子后,按照祖制,被封为福王的朱常洵应该前往封地就藩。然而,万历和郑贵妃不愿让他们的爱子远离,从1601年起一直拖延到1615年。

直到朱常洵再无即位的可能,郑贵妃仍然不死心。

1615年5月的一天,太子朱常洛正在慈庆宫休息。突然,一个名叫张差的中年男人手持枣木棍冲了进来。

他连续突破了两道宫门,见人就打,眼看着就要逼近朱常洛的寝宫,侍卫们这才反应过来,将张差制服。

经过多轮审讯,张差供出了一个惊天的阴谋!

一个月前,贫穷的张差遇到了两个太监,他们将张差带到了慈庆宫门口,并给了他一根棍子,要求他:“你只管往里闯,见一个杀一个,直到杀死一个穿黄袍的小爷,事成后给你30亩地!”

天真的张差答应了。

结果可想而知,朱常洛没有被打死,张差那30亩地也没能拿到。

这种谋杀手段,真不知道他们是从哪里来的勇气。

更令人费解的是,这两个太监竟然都是郑贵妃宫里的人!

一时间,郑贵妃成为了众矢之的。然而,万历不忍心看到自己心爱的妃子受到惩罚,于是将这件事情高高举起,轻轻放下。24天后,张差被凌迟处死,庞保和刘成也不明不白地死在了刑部大牢里。

轰动一时的“梃击案”就这样草草收场。

没有人关心过受害者朱常洛的想法,也没有人在乎他的看法。

朱常洛就这样小心翼翼、谦卑地生活了38年,直到1620年8月1日,万历皇帝驾崩,他终于迎来了自己的出头之日,即位称帝,是为明光宗。

但是,等待他的,却是另一个更大的“阴谋”。

朱常洛即位之初,便以改革气象示人,一扫万历朝的颓废,让满朝文武为之振奋。

他一上台,便着手解决因万历20年不上朝所引发的朝政问题,为了减轻百姓负担,他下诏罢免了所有矿监、税使,并停止了全国的采榷活动,这一举措使得举国上下欢腾不已。

为了安抚军队,朱常洛两次从内帑中拿出160万两白银,补发了万历朝拖欠的辽东前线和边防将士的军饷,这一行为彰显了他的大方和关怀。

为了重振朝纲,朱常洛重新启用了袁可立、邹元标等一批正直敢言的大臣,召回了被万历罢黜的内阁首辅叶向高,并选用了一批有德有才的官员,填补了万历朝的官员空缺。

这三把火下来,大明王朝的朝政局势为之一新,百姓们纷纷拍手称快,史官们也不吝赞美之词,称赞朱常洛为“潜德久彰,海内属望”。

然而,朱常洛的这一系列举动却也埋下了一个祸根。常言道:物极必反,木强则折。朱常洛的这些改革并没有错,错就错在他太急太快了。

根据史书记载,朱常洛在1620年8月1日登基,短短10天后就因病倒床,也就是说,他在短短的时间内解决了万历朝积累的几大问题,这样的工作效率恐怕只有朱元璋能与之相比。

如此大的工作强度,对于性格软弱、才能平庸的朱常洛来说,无疑是一种极大的损耗。如果他能在后续的日子里好好调养,也许不会有太大的问题。

然而,朱常洛在繁忙的工作之余,并没有好好休息,他做的第二件事,就是纵情声色。

朱常洛登基后,宿敌郑贵妃为了讨好新帝,自封为皇太后,并费尽心思给朱常洛敬献了八个美女。朱常洛欣然接受,夜夜笙歌,为了助兴,他还服用了不少“秘药”,导致身体迅速被掏空,连朝议都无法参加。

郑贵妃是朱常洛的死敌,他难道看不出来这是郑贵妃的“美人计”吗?

这就是朱常洛的可悲之处,他从出生开始就受尽了父亲的白眼和宠妃的仇视,在宫中他只能处处小心谨慎,隐藏自己的真实需求和本性,才能活下来。

为了取悦万历和群臣,朱常洛不敢沉溺于女色,但一旦登上至高无上的皇位,朱常洛再也没有任何束缚,他的本性彻底爆发,由于过去的压抑,他的行为变得更加极端和疯狂,对女色的抗拒力降到了最低。

朱常洛的病情来势汹汹,宫中太医一时无法应对,就在这时,朱常洛又做出了第三件自毁长城的事情——宠幸太监。

这个太监名叫崔文升,担任秉笔太监和御药房掌事,他给皇帝把过脉后,自信地配了一副药。

崔文升并非太医,未曾给人治过病,而且他曾是郑贵妃信任的贴身太监,但朱常洛却对他信任有加,崔文升开的药,他拿起就喝。

结果,当天晚上,朱常洛拉了三四十次,本就虚弱的的他,这下更是连坐起来的力气都没有了。

崔文升给朱常洛开的什么药呢?

史书记载,8月14日“文升用大黄药”,大黄是一种泻药,有“清热燥湿、逐淤活血”等功效,而当时朱常洛由于纵欲过度,身体已处于亏虚状态,稍有常识的人都知道,此时宜补不宜泻,崔文升这一剂泻药下去,朱常洛的身体必定会雪上加霜。

果不其然,8月16日,朱常洛自称“头晕目眩、四肢软弱、不能动履”,到了月底,朱常洛的病情日益加重,他也开始频繁召集大臣,商议身后事。

就在这个关键时刻,朱常洛又做了最后一件事,结果断送了自己的生命——服用红丸。

8月29日这天,鸿胪寺丞李可灼找到了朱常洛的贴身太监,他声称自己有“金丹”,可以让皇帝药到病除、延年益寿。

朱常洛听闻后立即召见李可灼,并服下了他进献的“红丸”。

朱常洛服用后感觉身体好了不少,连食欲也增加了,朱常洛很期待,大臣们很高兴,于是,傍晚时分,想再次巩固疗效的朱常洛,又进了一粒红丸。

可这次,奇迹没有发生,意外发生了。

1620年9月1日,登基刚满一个月、年仅38岁的泰昌帝朱常洛,驾崩了。

李可灼进献的“红丸”究竟是何物?为何能要了朱常洛的命呢?

史书中没有记载“红丸”的成分,但我们可以大胆做个猜测,“红丸”大约与古代方士炼制的丹药类似。

从秦始皇开始,古代皇帝大多希望长生不老,所以他们终其一生都在寻找一种“不死之药”,秦始皇曾派童男、童女各500人到海上寻药,结果一去不返。

为了迎合皇帝的需求,很多人装神弄鬼,声称自己能炼制长生不老药,汉武帝就在方士的欺骗下,服食了不少丹药,唐朝时就更疯狂了,有至少六位皇帝因服食丹药而死。

丹药的成分复杂,但主要成分是红铅、丹砂,还有些方士会加进去一些金石,这些东西都是有毒的,过量服用极有可能会让人中毒而死。

朱常洛在短短一天之内,连服两颗“红丸”,已属过量服用,再加上他早就病弱不堪,种种原因加在一起,这就导致了朱常洛的死亡。

总结:

朱常洛是明朝历史上在位时间最短的一位皇帝,也是充满悲情的一位皇帝。

他即位后,有意要有一番作为,可终归抗拒不了美色的诱惑,从他接受郑贵妃送来的八名美人开始,他就已经踏上了黄泉之路了。

作为一个皇帝,我们很难评价他是贤明还是昏庸,因为这两点他都占了,正如充斥他一生的“妖书案”、“梃击案”、“红丸案”全都疑点重重,不明不白。

万历在世时,忙着与朝臣争权,而朝臣忙着结党扬名,谁会在意一个长期不受宠的皇子的感受呢?

即便后来他当了太子,由于万历的不喜,他也没受过多少正儿八经的儒家教育。

在这种环境下成长起来的朱常洛,文化底蕴是不够的,心智是不成熟的,从他对郑贵妃的态度来看,他甚至是有点是非不分的。

对这样的朱常洛,我们只能评价他八个字:“哀其不幸,怒其不争”。

参考文献:

1、《皇帝与“仙丹”的“生死绝恋”》,百家讲坛,中国知网

2、《论红丸案》,钟来茵,中国知网

3、《明光宗死因探析》,何孝荣,中国知网

4、《明史纪事本末》

5、《明光宗实录》

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