1941年6月22日，德国500万大军侵入苏联，北方集团军挺进列宁格勒，中央集团军突向莫斯科，南方集团军进击基辅。

战斗伊始，德国挟着战胜西欧的余威，在东欧平原势如破竹，中央集团军9月份就到达斯摩棱斯克，已经逼近莫斯科。但此时，希特勒和他的将领们对究竟是进攻莫斯科，还是乌克兰的基辅，产生了分歧。希特勒大谈他所谓的战时经济，认为德军只有拿下了乌克兰的粮仓才能继续战争。最终，他的将领们妥协了，把中央集团军的装甲师调到南方去支援德国南方集团军。

德军挺进在乌克兰大草原

此时的乌克兰草原秋季伊始，风景如画，大片的牧草一望无际，地面干燥，非常适合行军，尤其是坦克作战。

德军的机械化部队在乌克兰草原纵横捭阖，二战初期，德军的野战能力是无人匹敌的。

空中的斯图卡战机咆哮着俯冲苏军阵地，轰炸着苏军的野炮阵地和坦克集结处。

而德军的三号坦克和捷克35t坦克一路横冲直撞，后面是摩托化步兵和辎重部队。德军士兵跨着宝马摩托车，上面架着MG34机枪，跟在坦克后面，扫射着撤离阵地的苏军。

在1941—1942年，很多苏军士兵都没有直接面对过德军，就被德军轰炸机和重炮以及坦克杀伤。

德军坦克隆隆前行，而古德里安依然保持着向莫斯科进攻时的挺进速度，在乌克兰草原驰骋，有一次突进的太快，他的装甲车甚至闯入了苏军阵地，幸亏司机反应快，不然他很有可能提前退出二战了。

最终，到9月底，在德军强大兵力的钳型攻势下，基辅地区的苏军被合围，有几个方面军司令和集团军司令或阵亡，或被俘，最终苏军被俘人员达到60余万。这也是二战俘虏人数最多的一场战役。

德军占领基辅，取得了巨大胜利，但这也使德军丧失了一个月的时间，对即将到来的莫斯科战役产生了极为不利的影响！