公元1640年，大明王朝迎来了一场狂风暴雨，其中裹挟着腐朽与动荡，无情地冲击着这片曾繁华昌盛的山河大地，往昔辉煌的帝国在内外交困中摇摇欲坠，步入命运的黄昏。

从朝堂之上俯瞰，朝中大臣早已经没有了往日的激情，都是随波逐流，无所作为，他们也深陷无尽的泥沼。

崇祯帝虽有心挽狂澜于既倒，可面对积重难返的沉疴，也常觉回天乏力。

官员们为求自保、谋私利，将家国大义抛诸脑后，卖官鬻爵成风，官职明码标价，寒门士子有才难施，德不配位者却凭财货跻身高位。

地方官巧立名目，于赋税征收时大行 “火耗”“淋尖踢斛” 之类的敛财手段，百姓辛苦所得被层层盘剥，上缴公帑却所剩无几，致民怨沸腾、政令难通。

在明末那个烽火连天、山河破碎的动荡时代，李自成宛如一颗划破暗沉苍穹的流星，于乱世中崛起，以燎原之势汇聚成一股足以颠覆朱明王朝的磅礴力量，而其巅峰时期的赫赫声威，从他帐下那群威震四方的将领阵容，便能窥得一二。

崇祯五年（公元 1632 年），李自成成为山西境内各支起义军中的重要首领之一。同年九月和十二月，李自成等部分别攻克修武（今河南省焦作市修武县）和辽州（今山西省左权县）。

明崇祯十七年、清顺治元年（公元 1644 年）正月初一，李自成在西安建国，国号大顺，改元永昌，封功臣以五等爵，同时更定政权机构。

随后，李自成率大顺军主力由西安出发进军北京，次月攻克太原后，发布了永昌元年诏书，取得宁武战役的胜利后，继续率军北上，攻下大同、宣化后入居庸关，三月十九日占领了北京，明朝灭亡。

李自成下令 “礼葬” 崇祯帝，在东华门外设厂公祭，后移入佛寺，二十七日，崇祯帝被葬于田贵妃墓中。

可以说，在公元1644年 ，此时的李自成正处于他人生中的巅峰时期，看看他手下文臣武将，更是各显其才，人才聚集。

文臣以李岩，宋献策，牛金星为代表，武将则以刘宗敏，李过，高一功，袁宗第，郝摇旗，刘芳亮，田见秀等为主。

李自成手下的文臣主要以李岩，宋献策，牛金星为主，他们三人各有特点，李岩与宋献策善于谋划，制定战略，而牛金星则善于实行，三人相得益彰，各尽其才。

李岩原本是河南一大户人家的公主，家境富裕，文武双全，李岩为人正直，爱打抱不平，看不见当地乡绅欺压百姓。

因为得罪了当地的地主官绅，加入了李自成队伍，很快李岩才能得到了充分发挥，被视为李自成的左膀右臂。

李岩为李自成制定许多发展规划，他与宋献策一起，出谋划策，为李自成定都西安，挺进紫禁城作出重要贡献。

宋献策为人忠厚，不善言辞，善于统筹后勤保障，就如同汉朝的萧何，也参与李自成前线作战指挥。

牛金星是三人当中，才能最低的一人，却是最受李自成信赖的谋臣，牛金星善于溜须拍马，经常围绕在李自成身边煽风点火，挑拨李自成与李岩的关系。

最后李岩正是因为牛金星的陷害，被李自成杀害了，直接导致李自成起义军的失败。

宋献策则被清军阿济格所擒获，成为其帐下的一名谋士。牛金星则投降了多铎，杀害了不少李自成的手下。

李自成手下的武将，主要有：刘宗敏，李过，高一功，袁宗第，刘芳亮，刘体纯，李来享，李鸿基，郝摇旗，姜瓖，田见秀等人。

在这些人当中，刘宗敏最为重要。

刘宗敏原本是蓝田县一个打铁的，被李自成遇到，二人一见如故，成为好朋友。

后来李自成参加农民起义军，刘宗敏也追随李自成加入了起义军。刘宗敏武艺高强，天生神力，很快他就成为了李自成手下的头号猛将。

李过则是李自成的侄儿，他们二人从小一起长大，同时参加起义军，在战场上一起杀敌，出生入死，李过是李自成最为忠实的武将。

高一功与刘芳亮是李自成米脂老乡，武艺高强，李自成起事之初，二人就追随李自成转战南北，为李自成立下了汗马功劳。

姜瓖，田见秀二人原本是明朝将领，在与李自成的作战中，被李自成的大义凛然的气势所感染，便归顺了李自成。他们二人对李自成也是忠心耿耿，一直追随李自成左右。

郝摇旗堪称李自成手下第一悍将，作战非常勇猛，就如同刘邦手下的樊哙，两军交战时，郝摇旗永远是冲在最前面的那一个，李自成的大部分硬仗，狠仗都是郝摇旗拿下的。

李自成败退北京城后，刘宗敏，刘芳亮，姜瓖，田见秀，袁宗第等几人战死。

李过、高一功、郝摇旗等武将，在李自成死后，依然坚持抗清斗争，表现出了对大顺事业的忠诚和坚定的气节。李过归顺南明朝廷后，积劳成疾而死，仍为抗击清军贡献力量；高一功接受何腾蛟的招抚，继续投身抗清事业，后因遭清军偷袭和当地土司袭击，不幸中毒箭身死；郝摇旗在南明政权下，也为抗击清军做出了重要贡献。