山东临沂与广东惠州，两个经济大省的经济第五城，谁更有发展潜力？两座城市2024年的GDP均超过6000亿元，临沂的总量和增幅都高于惠州。
临沂强在体量，其是山东面积最大、人口最多的地级市，体量优势可转化为相对优势；惠州胜在区位，同时与深圳、广州、东莞3大省内核心城市接壤，有望承接3城的产业外溢。
“临沂缺什么？”与“惠州有什么？”
两座城市各有各的发展特色与痛点。
临沂的部分县前几年才刚刚摘去“贫困县”的帽子，底子有些孱弱；深圳的产业外溢更多给了东莞，广州在走下坡路，东莞的世界工厂有些不振，作为“小老弟”的惠州自然所得甚少。
临沂虽然是山东经济第5城，但赢在体量、输也在体量，临沂市场主体不可谓不多，153万市场主体超过了很多城市，还有大量浙商活跃于临沂。但临沂严格说来没有多少像样的工业企业，上市公司数量在全省排名靠后，新能源等战略性新兴产业也多选择在济宁、枣庄等城市布局。临沂的物流产业和批发市场倒是确实活跃，能够带来一定的人气。
曾经的临沂，被认为是一个有着“二线城市人口数量、三线城市市区建设、四线城市产业经济”的城市，但现在的临沂城建和产业发展都大有改观——繁荣的小商品市场经济、发达的省际物流、沂河岸边的高楼大厦，临沂差的就是政策红利，但这也是整个山东的稀缺品。
能在广深两大一线城市雄踞的广东杀到经济第五城，仅在全球小家电之都佛山和世界工厂东莞之后，还在珠海、中山等名城之前，惠州已经证明了其实力不俗。2024年惠州市场主体突破90万户，规上企业数量和发展都趋稳。敏锐的外资也看到了这一点，2024年前10月，惠州实际利用外资为48亿人民币，仅低于深圳、广州和珠海。
惠州位列全国先进制造业百强的第30名，但人们依然喜欢调侃房子才是惠州的特产，这些年惠州真的很会盖房子，就是入住率堪忧，一定程度上遮掩了其在电子、石化等产业方面的稳定发挥。
综合GDP、人均GDP、人均可支配收入、财政收入、税收、三大主税、金融本外币存贷、规工营收利润、进出口总额、人口流入、企业实力等核心经济指标来看，惠州可排在全国41位，临沂在全国第45位，都在全国硬经济实力50强城市之列，排名还高于太原、洛阳、芜湖等知名度更高的城市。再看看城镇化率、人口数量、社会用电量、上市公司数量、上市公司市值和旅游业收入、独角兽企业数量等，两城各有胜场。
山东和广东的城市发展梯队，临沂和惠州各为中点
山东和广东的经济第五城对比，实则是两个经济大省的产业经济发展与区域均衡发展的比较。拥有更多重点城市的江苏和浙江在这个赛道领先优势较大。
因为计划单列市深圳宁波青岛、最强地级市苏州等存在，经济大省基本不推行强省会战略，但论城市发展队形和均衡程度，江苏和浙江显然好于广东和山东。江苏城市里，和惠州、临沂对标的，是排名第9的泰州，且泰州2024年GDP为7020.95亿，稳超两城。浙江城市里，与惠州、临沂同一等级的，是排名第6的金华和排名第7的台州，这两座城市的2024年GDP也都高于惠州和临沂。
再看发展阵列与队形，山东、广东的城市第一梯队都相对稳固。
山东由青岛、济南、烟台三大万亿GDP城市领衔，第四城潍坊有望五年内朝万亿GDP发起进击，临沂是第二梯队的领头羊，身后有济宁在追赶但压力不算大，差一点站上5000亿GDP的淄博和菏泽距离临沂还有相当差距。
广东有深圳、广州双子星闪耀，东莞和佛山已经认清了发展现况与趋势，各自踏实当好深、广的僚机与副手城市，第五城惠州在第二梯队里优势太大，其身后的珠海、江门、中山、茂名等城市的首要任务是GDP超过5000亿。
