缅甸地处东南亚，早在公元1世纪就已出现奴隶制国家。直至1044年，缅甸才迎来历史上首个大一统王朝——蒲甘王朝。此后如同中原王朝一般，朝代更迭不断。最终在1752年，缅甸建立起其历史上最后一个王朝——贡榜王朝。
贡榜王朝堪称缅甸封建史上的巅峰阶段。即便在西方列强争抢殖民地之际，该王朝仍持续征战以拓展疆土。因其势力不断延伸，竟侵犯清朝云南地区，从而引发乾隆年间的清缅战争，这便是《还珠格格3》里的战争情节，最后贡榜王朝上表纳贡才平息纷争。
【风雨飘摇的贡榜王朝】
王朝兴衰本是常事。19世纪初起，英国持续对缅甸发起侵占行动，缅甸在对抗中落败，一步步沦为英国殖民地。到敏东王在位时，贡榜王朝的领土大幅缩水，仅剩下开国时疆域的三分之一。
敏东王子嗣众多，儿女有几十人。其中，锡袍王子与旁人迥异。他就读于英国人办的贵族学校，成绩优异，还主动研习佛经，通过佛学院高级进阶考试，毫无纨绔之气。而同时期其他王子却忙于争王位、持续造反，把国内搅得一团糟。
敏东王早年野心勃勃，靠政变登上缅甸王位。掌权后，他深知难以与英军抗衡，便选择韬光养晦。先是迁都，接着开展改革，这场改革犹如缅甸版的维新运动，史称“敏东改革”。然而，改革遭遇极大阻力，最终以失败告终。
改革受挫后，敏东王陷入自我放纵的状态。儿子们的反叛更让他身心俱疲，无心处理政务。这就给了王后馨部麻茵机会。缅甸王族为保血脉纯正向来内部通婚，王后早把女儿许配给锡袍，所以锡袍是王后女婿，敏东王既是锡袍的父亲又是岳父。
馨部麻茵绝非心慈手软之人。敏东王病榻之时，她为让女婿锡袍登上王位，大肆屠戮几乎所有有资格继承缅甸王位的人，将敏东王的嫡系及其他潜在对手尽数铲除，为锡袍顺利继位扫平障碍。
【末代君王最后的努力】
1878年，在王太后馨部麻茵的助力下，锡袍登上王位。为掌控锡袍，王太后接连把三个女儿许配给他。后宫之中争权夺利不断，二女儿甚至杀害了大女儿。而锡袍在大臣金庸明义协助下，着手改革，重启了父亲未竟的改革举措。
彼时缅甸局势岌岌可危，内部矛盾丛生，外部国土不断沦陷。那些不彻底的改革已无力回天，更雪上加霜的是，没钱还增加农民赋税。1878年试行国家彩票想增收，却很快引发问题，众多家庭因此失去生计。
【灭国的开始】
早年，英国持续侵占缅甸土地。锡袍继位时，下缅甸已被英占30年。1880年左右，为争夺领土，缅甸试图与法国结盟，欲借法之力对抗英国，这令缅英关系急转直下。“大鞋子”事件，即来访英政要拒在皇宫前脱鞋被驱逐，更让两国关系彻底破裂。
1885年，缅甸王廷昭告天下，号召全体缅甸臣民为解放下缅甸而行动。这一举动激怒了英国人，他们决意把缅甸直接变为殖民地。随后，英军集结一万一千人的部队直扑缅甸王都曼德勒，因进攻迅猛，缅甸尚未来得及防御，王都就陷入包围。
几场小规模战斗过后，英军径直包围曼德勒皇宫，将锡袍王及其家属俘虏。次日，他们便被流放到印度，缅甸也随之沦为英属印度一部分。被围时，锡袍王吓得跪地求饶，而王后极为勇敢，昂首阔步殿后而行。
【流亡他乡】
贡榜王朝覆灭后，末代君王锡袍遭流放至印度。表面上，英军对贡榜王族颇为礼遇，还特意安排了一座砖木结构的建筑作为他们的皇宫。可已然失势的末代君王，哪还有胆量去提出自己的意见呢。
锡袍所住的住宅是一处占地23英亩的海景屋，正对着阿拉伯海。整座房子用意大利手工彩色玻璃装点，王公贵族们给它取名为玻璃宫，这与缅甸曼德勒的琉璃皇宫相互呼应。
锡袍每月能拿价值3万美金的津贴，维持生活本不成问题。但这些王公子弟没什么真本事，挥霍财产倒是很在行。锡袍自小养尊处优，根本没法忍受生活水平降低，到最后，连从王宫偷带出来的宝石都变卖花光了。
锡袍手头拮据，向英国殖民政府申请增加津贴，非但没得到满足，反而遭呵斥，津贴还被削减。经济来源骤减，这些原本的王族子弟失去了生活保障，逐渐走向贫困，最终沦为贫民。
【两个女儿的遭遇】
锡袍膝下仅有两个女儿，她们自小在印度成长，只会讲当地语言。王族没落，锡袍日益穷困潦倒，几近沦为贫民。身为末代君王，他本不许女儿与贫民成婚，可女儿成了老姑娘后，他也无力再阻拦。
大女儿和印度守门人在未结婚的情况下便有了身孕，二女儿则与底层缅甸人结了婚。这样的婚事锡袍自然不会应允，两个女儿愤而出走。此后，大女儿在印度穷困潦倒，死后靠村民捐助才得以安葬；二女儿出走后勉强维持生计，之后没了音信，与缅甸再无联系。
