DOI:10.19486/j.cnki.11-1936/tj.2024.07.003

“挑战者”2是少数几款在役三代坦克中总生产数量少于500辆的主战坦克，除日本的90式和10式之外，它的产量应该是最少的，其总产量只有447辆，主要装备于英国陆军和阿曼军队。目前“挑战者”2正在迎来重大升级，最新型号的“挑战者”3主战坦克即将进入量产。如果这被视为冷战结束后，英国军队增强地面防务能力的最重大举措之一，那么我们对此该作何解读呢？

背景

“挑战者”3是“挑战者”系列主战坦克的第三个主要型号，这一车族已有40多年的历史。“挑战者”1的服役历程可追溯至1983年，“挑战者”2于1998年起入役；而“挑战者”3全面转入量产阶段也指日可待。2024年2月15日，在英国伦敦举行的2024年国际装甲车辆大会（IAV2024）上，英国国防设备支持中心（DE&S）与“莱茵金属-BAE系统陆地公司”（RBSL）共同宣布，“挑战者”3新一代主战坦克的首辆原型车（原型车P1）已经从特尔福德工厂正式下线，这标志着“挑战者”3主战坦克项目进入到了下一个重要里程碑。其制造商宣称，这一计划准备提供“北约最好的坦克”，英国陆军则表示将于2027年接收首批交付产品，预计到2030年实现全面作战能力。事实上，在IAV2024论坛上，“挑战者”3量产计划英国军方高级负责人威尔·沃上校强调了可靠作战能力的重要性，特别是考虑到乌克兰最近发生的事件，“乌克兰发生的事件凸显了对可靠作战能力的必要性。以‘挑战者’3为中心的陆军装甲旅战斗队是英国对北约威慑做出贡献的关键。”显然，在当前的欧洲安全形势下，“挑战者”3的量产是引人注目的，成为了英国重新撰写其国防叙事的一个标志性符号。

英国国防大臣格兰特·沙普斯最近宣布了涉及英国国防战略重大转变的官方文件，标志着英国作出了冷战后“和平红利”时代已经结束的基本判断，这一时代的特点是在解决了主要冲突之后减少国防开支，并期望在全球范围内持续和平，然而随着全球安全形势的演变，英国正准备增加国防预算和提高军事准备状态。简单来讲，这一文件反映了英国对国际秩序稳定的日益担忧，特别是俄乌冲突的影响。强调了北约在当前地缘政治动态中的重要性，以及该联盟为潜在冲突做好准备的必要性。文件还坦承，增加国防开支将对经济产生重大影响，可能会影响公共开支的其他领域。事实上，沙普斯主张将英国国防开支在GDP中的占比从当前的2.5%提高到3%，这明确反映了英国国家优先事项的转变。总的来说，英国国防战略的转变标志着其在国际安全方面的认识发生了重大变化，反映了对全球秩序稳定性的担忧和提高军事准备的需求。这一举动对北约、国际关系和英国国内优先事项都有深远的影响。英国国防政策的转变标志着从战后世界向“战前”世界的转变，正如沙普斯所说。这一变化代表了国际关系中从理想主义向现实主义的转移。也正是在这个大背景下，透过“挑战者”3计划的几经变迁，或许能够为我们提供一个解读英国国防政策转变的独特视角。

“挑战者”3计划的来龙去脉

目前的“挑战者”3，被视为“挑战者”2主战坦克定型以来最为重大的升级项目，以至于被赋予了一个全新的型号，但事实上“挑战者”3计划的开端却并非如此。“挑战者”3最初可以追溯到2014年英国国防部发布的一个延寿项目（LEP）招标，要求将英军保有的“挑战者”2坦克升级至新的技术标准，项目包含多项性能指标，但核心原则是以最小的成本来延长“挑战者”2主战坦克的服役周期。直白地说，英国国防部实际上只是希望将“挑战者”2炮塔内现有的、过时的车载电子设备进行更新，以使坦克的服役年限能延续至2035年。不过，这样“抠门”显然无法达到目的。所以，英国宇航系统公司（BAE）与莱茵金属公司分别获得合同，要求给出升级方案并制造1辆原型车以供英国军方进行评估。而两家公司都没有完全按照英国国防部的意图去作“减法”。BAE系统公司于2018年推出了一款配备主动防护系统并在很多子系统上进行了优化升级的原型车（即“挑战者”2“暗夜”验证车），而莱茵金属公司则在2019年初打造了换装新款改造型炮塔、配备1门RH120L/55滑膛炮的设计（即“豹”2A6及后续型号的主炮）。作为最终用户，英国陆军对“挑战者”2升级项目的态度十分明确，但按照英国国防部的估计，如果将全部的坦克升级完成至少要花费6.5亿英镑，对于战后就长于精打细算的英国来说这是一笔不小的费用，到底要不要升级呢？甚至于当时有另一种声音开始在英国政府中出现，那就是英国陆军可以干脆放弃现有过时的“挑战者”2型坦克，然后节省下来的资金去少量购买德国的“豹”2A7+坦克。但这种想法很快就被英国陆军坚决否定了，毕竟同样都是欧洲大国，而且英国还是坦克的发明国，放弃自家坦克而采购曾经对手的坦克于情于理都说不过去。事实上，到了2019年年底，也就是LEP招标原定的完成期限，英国陆军希望能够加大升级改造的力度，以求全方位提升“挑战者”2的作战性能，这一诉求得到了英国政界某些实权人士的支持，英国防部只得重新进行招标。在这种情况下，原本作为竞争对手的BAE系统公司与莱茵金属公司决定联手，将这一项目承接起来，为此双方成立了莱茵金属-BAE系统陆地公司（RBSL）来推进英国陆军“挑战者”2的重大升级。新的联合企业主要延用了莱茵金属方案，但又吸收了“暗夜”原型车的部分验证成果。略作修改后的原型车在2019年年底的国际防务及军用警备展览会上再次展出，不过这一次改换门庭至新的RBSL联合公司名下。也正是这一集两家之长的方案，赢得了英国国防部“挑战者”2延寿项目（LEP）的订单（尽管此时LEP在内涵上已经大大延展了）。此后，这一计划在政治因素的推动下进入了快车道，先是随着约翰逊在2020年底推出了“竞争时代的全球英国”理论，军队也在第二年下发了“竞争时代的防御”文件，在文件中对陆军的规定中明确标明：现有的227辆“挑战者”2型坦克将有79辆被退役，剩余148辆会直接被升级为“挑战者”3型，等到俄乌冲突全面爆发，“挑战者”3计划的地位得到了进一步巩固。

相对于基本型“挑战者”2，“挑战者”3方案的升级是全方位的，不仅仅是将L30A1120毫米线膛炮简单地替换为RH120L/55滑膛炮。比如，“挑战者”3换装了具备“猎-歼”功能以及目标自动识别和跟踪能力的英国新一代数字化火控系统。通过观瞄系统、激光测距仪、横风传感器等车载系统设备，将目标物距离、运动方向、速度、炮膛温度等数据汇总，利用数字式火控计算机生成射击诸元数据，控制双向伺服机构调整火炮高低角，之后炮长只需将观瞄中的分划板对准目标即可开火。大体来说，该火控系统由配备炮长使用的泰勒兹光电DNGS-T3多通道昼夜射击热像瞄准镜、配备车长使用的泰勒兹光电“猎户座”稳定型多通道独立周视瞄准系统、新型数字化全电炮控系统、改进型弹道计算机等部分组成。其中，DNGS-T3多通道昼夜射击热成像瞄准镜和“猎户座”稳定型多通道独立周视瞄准系统都装有泰勒兹公司生产的“凯瑟琳”MP第三代热像仪，并具有瞄准线双向稳定能力。为了方便驾驶员的驾驶以及提高坦克本身的态势感知能力，“挑战者”3主战坦克还搭载有一套莱茵金属电子系统的“开拓者”多通道驾驶观察系统，这套系统主要配备给驾驶员使用，其系统自带的摄像头被安装在“挑战者”3主战坦克车体的前部与后部，能让驾驶员在昼夜间驾驶时更加方便地了解车外的情况。另外，“挑战者”3的车长周视镜、炮长瞄准镜、炮塔和车体四周设有内藏式摄像头，车组成员操作系统采用类似于战机的“玻璃化”座舱，能在数字化架构下汇聚和展示车辆各传感器采集到的信息。车组成员通过数字化网络就能查询访问所有传感器、武器、电源组和其他子系统的数据，做到战场态势实时感知，大大提升战场透明度，这种设计也为“挑战者”3后续配备无人炮塔，甚至改装为无人作战坦克奠定了基础。防护能力一向是“挑战者”系列的出彩之处，这同样也是“挑战者”3升级的一个重要看点，仅就“挑战者”2来讲，自定型服役以来的一系列升级就都是围绕增强装甲防护能力来进行的。其战斗全重也因此一路飚升，比如基本型“挑战者”2的战斗全重是64吨；采用DL2E装甲套件的沙漠型“挑战者”2达到了63.7吨；采用DL2F装甲套件的“挑战者”2TES配置1、2型分别达到了约70吨和72吨；采用DL2F装甲套件的“挑战者”2TES配置3型战斗全重74.8吨；采用DL2i装甲套件的“挑战者”2OES配置3型战斗全重更是达到了75吨。作为“挑战者”2的最重大升级项目，“挑战者”3自然在提升装甲防护能力方面不会含糊。事实也确实如此。“挑战者”3主战坦克使用了新一代的模块化装甲（NMA）系统，这套系统主要由“法纳姆”和“埃普索姆”两种装甲包组成，其中“法纳姆”装甲包将作为“挑战者”3主战坦克的主装甲，而“埃普索姆”装甲包则主要作为“挑战者”3主战坦克的模块化附加装甲套件使用，但目前英国方面并没有透露“挑战者”3主战坦克的具体防护参数，只是有消息来源认为，“挑战者”3主战坦克的战斗全重将在66吨左右，这似乎是一个有些令人意外的数字。不过该消息来源指出，“挑战者”3主战坦克还可依照作战进入标准（OES）分级，在炮塔和车体加装额外的附加装甲套件，以进一步提高其防护水平，但这样一来，将使得“挑战者”3主战坦克的战斗全重飙升至80吨的水平。此外，“挑战者”3主战坦克还计划配置以色列拉法尔公司研发的“战利品”硬杀伤式主动防护系统以及埃尔比特系统公司研发的车载激光告警装置，这将使“挑战者”3主战坦克的防护达到一个更高的水平，而不仅仅是一味的依靠重盔厚甲硬抗反坦克弹药。甚至有理由认为，这将是有史以来防护水平最高的英国坦克。创纪录式的战斗全重，自然意味着“挑战者”3的动力系统必须有所强化，目前关于“挑战者”2标配的1200马力的CV12-9A柴油发动机及TN54传动系统，在“挑战者”3上是否将被替换为1500马力MTU883柴油发动机和伦克变速箱的猜测并不确定，但已经可以肯定的是，“挑战者”3将采用改进后的第三代“霍斯特曼”液气悬挂系统、改进型散热器与冷却系统以及新一代液压履带张紧装置。这些技术强化措施，至少能保证“挑战者”3的战场机动性不低于“挑战者”2，而且在可靠性方面还有所增强。当然，除了上述的林林总总，“挑战者”3与“挑战者”2最大的区别还在于坦克炮的彻底革新，直白地说，“挑战者”3是首款采用滑膛炮取代线膛炮的英国主战坦克设计，也是第一型没有配备碎甲弹的英国陆军主战装备。无论在技术上还是政治上，其背后的潜台词都是极为丰富的。

“新时代”英国国防叙事

“挑战者”3究竟反映了“新时代”怎样的英国国防叙事？这是一个十分有趣的话题。事实上，在俄乌冲突全面改变欧洲防务环境底色的当下，重新定调的英国国防叙事是个十分宏大的题目。要在有限的篇幅中将其客观反映出来，难免让人感到无所适从。或许，也只有从“挑战者”3项目这类细节化的视角入手，方能较好地切入这一议题，例如从线膛炮到滑膛炮，“挑战者”3在坦克炮上的重大变化就很能反映出一些情况。从纯军事角度来讲，滑膛坦克炮相对于线膛坦克炮的确是有一些特别之处的，这是指滑膛坦克炮在发射尾翼稳定脱壳穿甲弹时，炮弹初射的动能几乎不会损耗，全部用于弹道飞行和对敌方装甲目标的穿甲，所以效率更高——陀螺效应对长度直径比超过6:1的细长物体作用不大。而且在发射尾翼稳定脱壳穿甲弹时，L30A1型120毫米线膛炮炮口初速约1530米/秒，炮口动能约10兆焦。55倍径RH120滑膛炮的初速则至少能达到1730米/秒，炮口动能超过13兆焦，两者在炮口初速上存在有200米/秒的巨大差异。另外，滑膛坦克炮发射的炮弹因为飞行过程中不需要旋转，在离开炮口前炮弹不会承受由膛线所带来的巨大旋转力，因此不易对炮管产生磨损。而线膛坦克炮却由于炮弹会磨损膛线，所以寿命远低于滑膛炮，生产和使用成本都显著高于滑膛坦克炮。但请注意的是，这种滑膛坦克炮相对于线膛坦克炮的所谓优势，在纯军事角度上来讲，作为替换与被替换的决策依据，又不能完全站得住脚，因为线膛坦克炮相对于滑膛坦克炮，也有一些很特别的，甚至是极富吸引力的特质——即在发射破甲弹、碎甲弹等非动能弹药时的远距离精度显著超越滑膛坦克炮（滑膛炮只能发射尾翼稳定弹，在射击距离较远时，由于弹丸尾翼受外界因素的影响，射弹散布较大，因此远距离射击精度偏低）。1991年，一辆“挑战者”1坦克曾创造过在5100米的距离上击毁伊拉克主战坦克的世界纪录，该纪录也是目前坦克最远的击杀纪录。这就与120毫米线膛炮在发射化学动能弹时的远距离高精度特点密切相关。况且，线膛坦克炮通过滑动弹带和改进型弹托等技术，也早就解决了发射尾翼稳定脱壳穿甲弹的问题。这意味着装备线膛坦克炮的坦克，在多用途能力上会是相当出色的，或许也更符合战场实际，毕竟坦克在真实的战场上，面对的将是形形色色的各类目标。而作为坦克的原创发明国，英国陆军对于坦克的战场定位又一向有自己执着的理解，这或许可以解释为什么多年来英国人一直坚持要使用线膛坦克炮。也足以说明，在“挑战者”3这个型号上，线膛炮之所以最终被滑膛坦克炮所取代，未必完全是出于纯粹军事角度来作出的考量。事实上，作为近30年来“挑战者”系列主战坦克最重要的版本升级，如果“挑战者”3的侧重在于提升火力，尤其是反坦克火力，那么完全有更直接的选择，即德国莱茵金属公司的NG130型130毫米滑膛炮。该炮比55倍口径的120毫米滑膛炮的火力高出50%以上（部分技术来自法德共同研发过的140毫米长身管滑膛炮），这其实是完全可行的方案，毕竟NG130型130毫米滑膛坦克炮最初的技术演示车就是一辆经过改装的“挑战者”2。然而我们在最终的“挑战者”3上并没有看到这门NG130，这完全可以向人们揭示这样一个现实——英国军方对于“挑战者”3计划的决策，不应当从纯军事角度来考虑。

以55倍口径的RH120滑膛炮来替换掉L30A1型120毫米线膛炮，对于英国军方来讲，其价值与其说在于反坦克火力的提升，倒不如说在于实现了坦克弹药的北约通用性，特别是与美国陆军的坦克弹药实现完全的、彻底的通用。坦克弹药生产具备启动成本昂贵、制造过程危险和需求方固定的特点，使得一旦出现急需扩产的情况出现，很难迅速找到合适的工厂。长期以来，只为英国陆军（或许还有印度陆军）使用的120毫米线膛坦克炮弹药的生产就面临这种情况，俄乌冲突后的很多迹象表明，英国陆军对于L30A1型120毫米线膛炮弹药的保有和储备，也的确处于一种极其无法让人感到满意的状况中。这样一来，英国陆军与北约盟国在坦克弹药上实现全面的通用性，其意义也就可想而知了。尤其是考虑到2014年北约内部达成的“欧洲威慑倡议”，事情就更是如此，这个倡议就是旨在通过在欧洲的战略要地储存弹药、燃料和设备来加强美军对欧洲大陆危机的反应能力。

事实上，这已经足以反映“新时代”正在重新撰写的英国国防叙事的一些深层本质了。经历两次世界大战、殖民地纷纷独立以及2008年经济危机等打击后，英国在国际政治和外交舞台上的光芒相比昔年早已黯淡不少。随着英国脱欧和北爱尔兰、苏格兰的独立运动长期发酵，英国内政和外交面临的诸多问题积重难返。甚至在俄罗斯政治家眼里，英国不仅不受欢迎也不值得俄罗斯关注，以至于俄罗斯的外交政策文件中几乎没有提到英国。特别是普京的新闻发言人佩斯科夫在圣彼得堡2023年G20峰会期间将英国描述为“一个没人关注的小岛”，俄罗斯国防部前副部长安德烈·科科申认为英国在世界政治中的分量落后于印度和德国，尽管自俄乌冲突爆发以来，英国一直表现活跃。官方统计数据显示，伦敦截止2024年1月底已承诺向乌克兰提供价值23亿英镑的军事援助，已经提供了1万多枚反坦克导弹和火箭、200多辆装甲车、近10万发中大口径炮弹、近300万发小型武器弹药、多部多管火箭发射系统，以及多部装备美制“先进中程空对空导弹”的短程防空系统。基于北约内部的共识，英国还向乌克兰提供了十几辆现役的“挑战者”2型主战坦克。

另外，俄乌冲突还促使英军高层重新评估自身的作战、后勤和管理能力。有消息认为，英国国防政策的调整将具体反映在此后每年的“综合审查刷新”工作中，其重点是应对俄罗斯的挑战，并采取下一步行动。按照新闻界披露的情况，除了2023年秋天临时追加的5.6亿英镑特别预算，英国未来10年还将继续通过专项拨款的形式补充武器库存。随之而来的问题是：这些钱会有多少被用来援助乌克兰，用于充实本国军队库存的又占多少？于是，囿于国力的有限，俄乌冲突全面爆发后，英国国防叙事的另一条路径是以北约为平台维持和加强英欧合作。或者更直白地说，在英国脱欧后政治地位被削弱的情况下，英国将寻求加强与美国的跨大西洋关系，以提高其在北约和全球的地位，并保持一个重要的国际参与者的身份，这种趋向在英国脱欧后的一系列相关文件和对外行为中已经表露出来。英国将以英美特殊关系为基石，维护北约在欧洲安全领域主导地位的同时，与欧盟争夺欧洲安全议程的话语权与影响力。在英国的国防安全认知中，北约一直是欧洲安全的重要提供者，它的存在有助于缓冲英国脱欧对欧洲安全和防务的影响，并防止可能出现的“悬崖边缘”情景。英国政治精英深知，英国常常被视为欧盟外交、安全和防务政策整合的“制动器”，因而脱欧刺激了欧盟主要成员国之间加强防务合作的需求。换言之，在英国脱欧后，欧盟将追求进一步发展自己的防务结构，并向欧洲战略自主靠拢，从而阻碍欧盟与北约合作的加强，但是北约至少提供了一个两全的解决方案，即将英国脱欧的独立性与面对安全挑战时英欧密切合作的必要性结合起来。此外，如果出现一个更加正式的“欧盟-美国-英国”结构，并专注于它们认为的具有全球战略重要性的领域，可能会加强英国在跨大西洋以及全球范围内的作用，所以在2023年3月发布的《综合评估》中英国宣称，其作为G7经济体、联合国安理会常任理事国、北约创始成员国以及联合远征军的框架国家，英国仍然在欧洲的未来中保持着重要的作用。欧洲-大西洋的安全是英国的“核心优先事项”，英国强调“重振欧洲关系”，包括与欧盟的关系，以此作为加强“欧洲大家庭”的一种手段。欧洲-大西洋仍将是“英国为支持集体威慑和防御而投入大部分防务能力的主要战区”。正是在这样的一个新时代国防政策叙事下，以提高弹药通用性为着眼点，“挑战者”3计划的种种特点也就顺理成章起来，实际上成为了英国重新撰写其国防叙事的一个具象化特例。

项目前景

在海湾战争期间，装备有“挑战者”1型坦克的英国第1装甲师曾在97个小时的时间里击毁了伊拉克军队大约300多辆苏制坦克和装甲车，一战成名；在整个海湾战争中，英军派出了221辆“挑战者”1型坦克，这些坦克没有一辆被敌人所击毁，而“挑战者”2型坦克在英国陆军的宣传语中则是这样写的：该型坦克从服役至今被部署到波黑、科索沃和伊拉克等地区，但从未被对手击毁过（当然，乌克兰战场上，“挑战者”2已经有被击毁的战例出现）。

不过，“挑战者”系列主战坦克的良好声誉，并不能掩盖一个事实，即相对于美、法、德对主战坦克不断升级的举动，当前“挑战者”2的现代化程度已经严重不足，战场的适应能力差。全面彻底的技术升级势在必行，于是这便有了当下最新版本“挑战者”3方案及其量产计划的敲定。按照2021年RBSL公司正式与英国国防部签订的合同，将148辆“挑战者”2依照中标方案升级至“挑战者”3标准（总数为两个团148辆，其中原型车8辆，140辆作战车辆）。“挑战者”3预计在2024年转入量产，首批坦克将在2027~2030年装备英国陆军（2027年3月交付，同年11月获得初始作战能力，2030年12月获得完全作战能力）。在2023年2月底，RBSL公司官员宣称，首辆“挑战者”3原型车已经被运往德国进行测试（原型车与量产车最大的不同就在于底盘没有配备装甲）。随后陆续装配出的8辆原型车将在18个月内完成所有测试项目。测试中收集到的反馈将有助于在生产另外140辆坦克交付给英国陆军之前完善设计，预计整个项目费用约为8亿英镑左右。如果按照这个花费计算，一辆“挑战者”3的价格大约在540万英镑左右，也就是686万美元。当然，这些生产型“挑战者”3不会是全新制造的车辆，而是由英国陆军现役的“挑战者”2升级。当年英国采购“挑战者”2时，单辆坦克的价格大约为860万美元，再经历这么一次大刀阔斧的升级，算下来一辆“挑战者”3的价格大约为1500多万美元，在西方第三代改进主战坦克的横向对比中，这个价格其实并不算低廉。不过，此前“挑战者”2主战坦克唯一的海外用户阿曼，目前据称正在紧紧跟进“挑战者”3主战坦克的最新发展动态。如果阿曼陆军最终决定也将其“挑战者”2升级为“挑战者”3，那么整个计划的单车价格将有望有所下降。需要指出的是，当前“挑战者”3的炮塔实际上是重新设计的，单单是一个驱动炮塔旋转的伺服系统，英国就向帕西帕尼柯蒂斯赖特支付了2500万美元的研发费用，全新的炮塔实际上占了“挑战者”3生产成本的很大比例。但承接该炮塔建造的军火商纽卡斯尔公司表示：“挑战者”3未来将配备有世界上最为先进、生存能力最强的炮塔，在必要时它还可以加载在盟友的坦克底盘上，所以“挑战者”3计划的前景普遍被人看好。更何况有很多迹象表明，英国陆军正在有意放慢其他主战装备的研发进度，从而释放资源给“挑战者”3的量产。以麻烦不断的“阿贾克斯”履带式车族为例，英国议会国防委员会指出，这个项目已经花费了40亿英镑，交付日期却迟迟无法确定。按照合同，美国通用动力公司英国分部将生产589辆该型战车，分6种型号，但由于“要求太过复杂”，采购无法按计划进行。美国“防务简报”网站曾报道说，由于“阿贾克斯”战车出现严重的噪音和振动问题，英国国防部被迫于2020年11月停止其测试。尽管英国国防部常务秘书大卫·威廉姆斯最近表示，已经找到了消除噪音和振动的可行方案，包括防爆测试在内的科目已经完成；首批143台战车目前已完工了80%，另有400台的车体准备投产，但“阿贾克斯”战车项目的进度还是大大落后于预期。有观点认为，这是英国陆军在汲取俄乌冲突的经验后的有意为之，目的就是为“挑战者”3计划尽可能地整合资源。

结语

英国军事实力下滑并非一日之功，自冷战结束后，英国的军事力量一直在走下坡路。特别是在2013年至2023年的十年间，英国的军事实力特别是地面作战力量几乎没有得到显著提升。然而，恰恰在这十年，科技和军事领域取得了飞速发展。相比之下，法国在军事领域的进步远远超过了英国，作为欧盟的实际领导者，德国在经济方面也具有显著优势，这同样在军备潜力上有所反映。作为传统大国的英国军队难免落入了一种尴尬的境地。但从“挑战者”3计划的情况来看，英国军力下滑的趋势或许正在被划上一个休止符。最新一代的“挑战者”3集中展现了莱茵金属与BAE公司在坦克研制方面的创新能力，也代表了英德军工企业在未来坦克领域的新探索、新尝试。但纵观现代战争，技术指标并不能完全代表实战能力，“挑战者”3能否经得起实战考验、赢得客户认可，还有很多不确定因素。但有一点是能够确定的。俄乌冲突像一面镜子，迫使欧美各国重新审视各自的国防战略。在为乌克兰提供了大笔军援的英国，有人直言，一年来发生在乌克兰的事情让英国陆军“深感不安”，某些耗资不菲曾被寄予厚望但又倍受质疑的军备项目可能被迫调整，或变得“远水难救近火”，从“挑战者”3计划的优先事项级别明显得到提升的情况来看，事情的确如此。