布里斯托大学的专家研制出一种能将盲文转换成英文的笔。尽管视障人士经常表达学习盲文的愿望，并且盲文能力对有视力障碍的人来说是一项非常宝贵的技能，但据报道，盲文识字率正在下降。这通常归因于缺乏可用的学习资源，特别是在远离大城市中心的地方。

该手持设备包含一个一厘米的传感器，该传感器有19个通道，可以读取盲文，在早期试验中已表现出很高的准确性。

主要作者乔治·詹金森博士解释说：“这种盲文提示装置旨在帮助人们提高独立学习的能力，希望能成为提高盲文识字率的解决方案的一部分，让人们享受阅读和写作的好处。”

Braille-tip是一种紧凑型软触觉传感器，可以安装在标准笔上，旨在动态协助阅读和学习盲文。

詹金森博士继续说道：“我使用手持设备阅读了多段盲文，并分析了它将触觉提示（盲文凸起）处理成英文文本的准确度。”

流体通道用于将触觉信息从硅胶膜下的19个敏感区域传输到单个摄像头。其感官响应经过校准，可检测为盲文阅读者设计的压花纸板上的凸起盲文点，其功能通过大声朗读盲文来展示，手动操作时成功率为84.5%。

该算法实时工作，这意味着它不依赖于训练或深度学习。它是可预测、可解释的，并且可以移植到其他触觉传感器。这使得代码变得强大且易于编辑。

盲文是一种标准化、高度结构化的通信媒介。人们使用各种方法来阅读盲文，其中一种常见的高级方法是使用每只手的两个食指。在这种情况下，尾指可用于检查和重读某些字母，并找到下一行的开头，而主指则继续阅读。盲文尖可像主指一样使用，以帮助学习阅读。

该团队计划扩展该设备的功能，以便更容易准确操作。

乔治补充道：“应该尽快让参与者测试该设备，并向目标最终用户提供原型，以便认真评估他们对该设备的需求和潜在用途。与实验室孤立的方法相比，让用户参与的共同设计方法更有可能对现实世界产生积极的影响。错误模式表明，错误来自于设备的握持和操作方式，这意味着，如果设计得到改进，算法和传感器很可能能够达到接近100%的更高精度。”

公共场所和设备（如交通枢纽、电梯和自动取款机）中经常会配备盲文，以方便用户使用。能够读取这些公共场所中遇到的盲文的设备将使视障人士和盲文文盲能够使用这些空间或设备，并让他们能够独立练习阅读盲文。