秦朝建立之后，匈奴在边境上屡次骚扰，为了维护边境的和平，蒙恬将军出兵镇压，将匈奴赶走之后，蒙恬望着风沙漫天的荒漠，心中思绪万千。
匈奴的生活方式主要还是以畜牧业为主，所以农业、手工业方面就有所欠缺，而这正是中原地区的强项，所以他们不断地通过掠夺的方式来获取必须得粮食以及布匹。这也一直都是历朝历代的心腹大患。
蒙恬知道，虽然这次把他们赶走了，可对方绝对不会善罢甘休，到时候只能继续迎战，这些大大小小的战争不仅劳民伤财，还解决不了问题，有什么办法能够一劳永逸呢？
蒙恬这样想着，看到远处一望无垠的大漠上有几匹马在狂奔，突然，他灵光一闪，既然匈奴擅长骑射，那何不让他们的马跑不起来，一但没有了马，那些人就像是失去了左膀右臂，再也嚣张不起来。
“可是怎么能让马跑不起来呢？”蒙恬心里想着，修建一些建筑物肯定是不可能的，太费时费力了，经过了漫长的冥思苦想，蒙恬终于决定：种植榆树。这个想法一出，下面的人都抱着怀疑的态度。
因为这里大多数都是荒漠。土地贫瘠，还经常有狂风，降水量更是有限，各种气候条件，没有一项适合种植，连一根草都活不成，更不要说种那么多树了。
“将军，在这里种树，能不能活得下来先放一边，恐怕第二天就被风吹倒了。”面对属下的质疑，蒙恬却坚定自己的想法，因为他了解榆树的习性，这种树的根系非常发达，只要种下去就能深深地向地底下扎根，根扎的深，自然也就不用担心水源和风的问题。
“我们不能只局限于现在，还要目光长远一些，这件事一但成功，不但可以缓解我们现在的处境，还是一个福泽后世的事情。”荒漠的风来的猛烈，瞬间就将天地之间变成了黄色，有的战士被吹起来的沙子迷住了眼睛，立刻痛苦万分。
看着眼前的景象，蒙恬更加坚定了自己内心的想法。不久之后，匈奴看到了一幅和平时完全不同的景象，那些士兵不再操练，而是每天种起了树。“这些中原人真是种地种傻了，在这种地方种树，这不是闹着玩吗？”
然而接下来的几个月让他们傻了眼，蒙恬带人种下的树不但活了下来，还在士兵们精心的照料之下生机勃勃，颇有要长成苍天大树的势头。
事实证明，蒙恬的决定是正确的，榆树林生长的地方，匈奴果然被限制住，施展不开手脚，匈奴骚扰边境的事情也大大减少。
时至今日，我们依然不得不感叹，古人的智慧真的是超乎我们想象，这样一片榆树林，在军事、经济以及环境方面都发挥了重要的作用，不但福泽后世，还有着一本万利的效果。
游牧民族的骑兵具有较强的机动性，惯用的招数就是趁其不备的发动袭击，等对方反应过来的时候，他们已经溜之大吉。
榆树成片成片的耸立着，形成的榆树林极大地限制了匈奴的行动，成为了一个天然的“路障”，人在行走的时候都要注意躲避，马就更不用说了，根本没有办法跑起来。无论多么强壮的战马，在一棵棵树的包围下，只能放慢速度，变得畏手畏脚。
不仅如此，这样的树林为边防部队提供了掩体，可以有效的遮挡匈奴的视线，绝对是一个完美的防御工事，匈奴根本不知道，到底哪一棵树后面藏了敌人，到底哪一个树枝后面会射出一只箭，将其一击毙命。
在这样的环境中，无论是进行埋伏还是奇袭，都比一望无垠的荒漠上更加方便，能大大提高军队的灵活性。而对于匈奴来说，他们没有在这种环境作战的经验，更多的时候只能被打的抱头鼠窜。
就算匈奴费尽千辛万苦终于穿过了榆树林，迎接他们的是早已经整装待发的士兵们，此时的他们已经没有能力交战了。
久而久之，这片榆树林就成了让匈奴畏惧的地方，有命进去，却不一定有命出来。在士兵们看来，这样的一个“绿色长城”，比任何城墙都要坚固、有效，是比“矛”更尖锐的武器。
除了军事方面的作用之外，榆树林在经济和后勤保障方面也发挥了巨大的作用，冬天，这些树木就是最方便的燃料，寒风刺骨的时候，捡一些干燥的树枝点燃，温暖的火光让漫长的冬天变得不再那么难熬。
在那个生产力落后的年代，粮食短缺是一个很常见的问题，尤其是在边疆地区，由于交通不便等问题，戍边的战士们经常连饭都吃不上，这时候，榆树就发挥了重要的作用。
榆树的果实，也就是我们通常所说的“榆钱儿”，口感清甜，是官兵们饱腹充饥的一个不错的选择，实在是连榆钱儿都没有的时候，树叶和树皮也是救命的好东西。士兵们多将树叶和树皮晒干，磨成面粉，方便携带和食用。
而且榆树的树皮非常坚韧，士兵们有时还把他们当做“创可贴”贴在伤口上，以达到止血的目的。不过哪怕不是在战场上，榆树也可以作为木材售卖，具有很高的经济价值。
与此同时，榆树发达的根系深深地扎根在土壤之中，能够有效的缓解水土流失，改善当地的气候条件，让那里变得更加适合居住。对于朝廷来说，百姓们在这里安居乐业，对稳固边防也有着重要的意义。就像蒙恬所想的，这是一件福泽后世的事情。
蒙恬的这项措施体现了他的高瞻远瞩，直到汉代的时候，这项措施依然被延用着，甚至被给予了高度的重视，朝廷甚至专门派官员管理榆树林，确保其安全，可见其重要性。
信息来源：
黄河清风·丝路人物史话｜蒙恬：树榆为塞建榆中——澎湃新闻
