在民间流传的神话故事中，“黑白无常”可是这些故事的常客。他们两个虽然是死亡的象征，但却并不像西方的“死神”一样，一出现就代表着厄运。

他俩在很多故事中的形象都不错，甚至还会作为搞笑角色出现。

所以这“黑白无常”究竟是什么身份？他们为什么会有这样的形象？

黑白无常的形象比较固定，白无常就是一身白色丧服，头上戴的孝帽上写着“一见生财”，手里拿的笏板上写着“你可来了”，平常总是喜笑颜开。

但是白无常的舌头很长，总是耷拉在嘴边，他笑起来比哭还吓人。至于白无常的舌头为什么在外边，我们后边再说。

白无常说完了，就该说黑无常了。第一眼看上去，黑无常肯定要比白无常矮，因为他的设定就是个头比较矮，因此有人还称他为“矮爷”，。

与笑口常开的白无常比起来，黑无常就显得更阴森一些，很符合他们的身份。

黑无常一袭黑衣，头上的黑帽子上写着“天下太平”，很明显是一位很正义的神明。黑无常的笏板上写着“正在抓你”。

由于这两人的职责是抓捕游荡的鬼魂，因此他们手里也有一些战斗的手段，不然遇上恶鬼可就麻烦了。

不过一般都是由黑无常出手捉恶鬼，白无常不干这些粗活。

黑白无常的“黑白”有很多的寓意，可以有很多解释，最普遍的一种解释就是，黑无常代表的是惩恶，白无常代表的是扬善。

因此黑无常才会一直冷着个脸，而白无常则是一直笑呵呵的。

那么黑白无常生前到底是什么样的人？他们是怎样当上神仙的？有关他们的谜题还有很多，就算是对神话最有研究的专家，一时间也很难拿出一种令人信服的观点。

毕竟是在民间流传极广的传说，有很多版本其实也并不奇怪，那么哪个版本是流传最广的呢？

在一些故事中，黑白无常都是有名字的，白无常名为谢必安，黑无常名为范无咎。

这两人还活着的时候，就是非常亲密的朋友。

他们从小就生活在一起，小时候就成了结拜兄弟，长大之后又一同当了县衙里的差役。

谢必安这个人当差役的时候就比较温和，有一些邻里间的小事，都靠着他的一张笑脸解决。而范无咎则看起来比较凶狠，出了大事之后就需要他来出面了，捉拿逃犯、侦破命案这些事就需要范无咎来办。

也不知道是因为他们的做事风格影响了他们的形象，还是因为他们的相貌让人们觉得他们就应该这样办事。

总之，高瘦的白无常与矮胖的黑无常的形象深入人心，而他们两人也因为这样的形象，引出了后面的故事。

有一天，谢必安和范无咎二人接到了一个任务，县太爷让他们出一趟差，去外地走一趟。这两兄弟也没多想，拿上家伙就准备出发。

等他们没走出去多远，刚走到福建福州南台桥下时，天突然就阴了下来，淅淅沥沥地就下起了小雨。

这个地方离谢必安家里不远，于是他提议让范无咎在桥下等等，他要跑回去拿伞。范无咎觉得这主意不错，至少自己不用被雨淋，只要在桥下等着就行了。

但是等谢必安走了之后，雨势突然增大，谢必安在路上全身都被淋湿了。

范无咎这里更不好过，大雨让河里的水位暴涨，他本想离开桥下，但是又担心谢必安回来后找不到自己，于是他就一直在桥下等。

但是因为他的身材比较矮，导致他很快地就被河水给吞没了，他便溺水身亡。

等谢必安带着雨伞回来的时候，桥下早已经被河水淹没了，范无咎也死在了洪水中。

谢必安很愧疚，于是他没日没夜地寻找着范无咎的尸体，但是却一无所获，毕竟谁也不知道洪水会把他带到哪里去。

伤心的谢必安也失去了活下去的信念，也吊死在了这桥下，所以他才总是吐舌头。

这两人虽然没能在阳间重逢，但是在阎王爷那里倒是见了面。

阎王爷见他们两人感情这么好，他们两人的品格也挺不错，还当过差役，于是就额外开恩，提拔了他们一下，让他们去城隍爷那里当了两个鬼差。

就和他们在阳间时干的活一样，不过是换了一下服务对象。

他们俩来到城隍庙后，前面已经有六位前辈了，这六位前辈分别是文判官和武判官、枷将军和锁将军、牛头和马面。

因此谢必安和范无咎就只能排老七和老八了，因此也有人叫白无常为“七爷”，叫黑无常为“八爷”。

谢必安和范无咎的故事是流传最广的，也是人们最能接受的无常故事，但是他们的故事也不全是这样的。

也有的故事认为，他们两个在去世之前根本就不认识，因此他们都有自己的个人故事，就比如有一个介绍黑无常身世的故事，就只提到了黑无常一个人。

在这个故事里，黑无常生前是一个失去母亲的孩子，他的父亲是一个阳间的捉鬼人，手里有点驱鬼手段。

但是他一直忙于工作，疏忽了对孩子的管理，尤其是这样一个失去了母亲的孩子。

因此，黑无常在阳间染上了很多坏习惯，成了一个作恶多端的人。

黑无常的父亲看不惯儿子的行为，于是便打算教训儿子一顿，结果黑无常对父亲有着强烈的抵触，就是不肯服软，不肯认错。

父亲一怒之下，失手把儿子给打死了。

儿子死去之后，心中怨气很大，因此便化作了厉鬼到处伤人，让他身为驱鬼师的父亲也没了办法。

儿子化作厉鬼在人间晃荡了几年，见识了人世间的丑恶，也认识到了自己的错误，于是他打算下地府去受罪了。

但是在临走之前，他想再见一见自己的父亲，但是当他来到门外时，作为驱鬼人的父亲很快便察觉到了他的存在。

厉鬼本以为父亲会原谅他，但是并没有。

父亲告诉化为厉鬼的儿子：“你去世之后，我其实非常愧疚，但是你却到处作恶，让我的愧疚感一下就消失了。如果我没能打死你，你肯定还会做坏事的，因此我觉得我作出了正确的决定。”

黑无常听完这话十分羞愧，赶紧去阎王爷那里接受了审判，并且被送进了地狱里。他是心中有愧，甘心受罚，等到出狱之后，他却并不想返回人间。

阎罗殿里的秦广王找到了他，并且为他安排了一个赎罪的工作，也就是替阴间的官差到阳间去抓鬼，从此黑无常便诞生了。

作为纯正本土的神明，黑白无常生前是抓人的官差，死后是抓鬼的官差，生前死后没啥区别，很符合我们的生死观，确实是土生土长的两个神明。