建安二十四年（219年）冬，孙权在武昌行宫展开荆州地形图时，江陵城头已换上东吴旌旗。这场被后世称为"大意失荆州"的战役，实为孙刘联盟破裂的必然结果——当诸葛亮在《隆中对》中规划"跨有荆益"时，庞统早已在涪城宴席上预言："荆州非王业之基"。
襄樊古战场出土的东汉弩机揭示，荆州作为四战之地，其军事价值远超经济价值。考古学家在江陵城址发现的三国时期双重瓮城结构，印证了此地防御体系的复杂性。
湖北云梦出土的吴简显示，赤乌三年（240年）东吴在江陵部署楼船120艘，这种水军规模远超蜀汉在荆州的防御能力。
建安二十年（215年）湘水划界，刘备让出长沙、桂阳二郡的举动，已被出土的吴国界碑证实为权宜之计。江苏丹阳发现的吕蒙墓志铭记载："受命图荆，三载乃成"，揭示东吴夺取荆州的计划至少酝酿三年。
这些举措表明，即便没有关羽北伐，东吴仍会寻找时机夺取荆州。建安二十二年（217年）鲁肃病逝，标志着东吴鸽派势力消亡，战略主动权彻底转向主战派。
这种构想与诸葛亮《隆中对》的最大区别，在于彻底放弃荆州方向。陕西汉中出土的蜀汉军械库遗址显示，北伐主力部队的武器装备适配山地作战，与荆州平原作战体系存在显著差异。
通过分析湖南里耶秦简与吴简的粮赋记录，可推算出三国时期荆州驻军日均耗粮约2000石。若维持五万守军（据《华阳国志》），年需粮草73万石，相当于益州年产量1/4。
这种人才危机在出土的蜀汉官员名册中得到印证，荆州系官员平均年龄比益州系大9岁。
南京图书馆藏的明代《三国兵要考》指出，即便荆州不失，蜀汉要实现两路北伐也需满足：
襄阳城防体系考古显示，曹魏在荆北地区部署的"铁索横江"工事，足以阻断长江上下游联动。这种立体防御体系，使诸葛亮设想的多线夹击难以实现。
历史没有如果，但地理从不撒谎。庞统早在刘备集团巅峰时期，便看透荆州作为"战略跳板"的虚幻性。当诸葛亮在五丈原写下"悠悠苍天，何薄于我"时，他或许终于理解：真正的王业之基，不在江河之险，而在人心向背。
