大哥新婚第一天，便被征兵去了战场。
三年后，信使带回大哥战死沙场的消息。
嫂嫂的去留成了让人头疼的事。
我和媳妇成婚两年未得一儿半女，村里人都嘲笑媳妇是下不出蛋的母鸡。
娘把我叫到跟前说道。
「大儿已经没了，你媳妇儿又生不出孩子，不如你把寡嫂收入房中，从此你兼祧两房延续我们家的香火。」
听到此提议，我心猿意马，可娘子和嫂嫂怎么会同意呢。
谁知娘子竟爽快地应了好。
而嫂嫂则羞红了脸。
1
我在城里卖完草药回来，刚进门就听到堂屋传来此起彼伏的哭泣声。
心中一紧，迈开步子朝堂屋跑去。
只见平日里稳重冷静的嫂嫂扑在娘怀里，两人哭作一团。
我媳妇水莲则红着眼眶站在娘身侧轻拍其背部。
我跑至她们身前焦急地问道：「出什么大事了，怎么都哭成泪人儿了？」
娘抬起哭得混浊的双眼看我，揪着胸前的衣襟一声悲吼：「二郎，你大哥他……没了啊啊！」
我心中一凛，大哥三年前被征兵去了战场，这几年没有任何消息传来。
如今娘这么说，那大哥是已经……
这时水莲哽着声音道：「今日你出门没多久，就有边关信使上门送消息，说大伯哥他……已战死沙场，还带回来一枚平安符说是大伯哥的遗物，娘查看过，正是当初她在庙里求的那一枚。」
听到这话，我悬着的心沉重地坠下去了，眼眶霎时酸涩了起来。
我和大哥自幼便没了爹，是娘一个人吃尽苦头把我们兄弟俩拉扯大。
三年前娘用攒了很久的积蓄给大哥娶了媳妇儿，谁知新婚当天村子里闯进一窝官兵叫嚣着征兵，每家必出一个壮丁。
大哥才和大嫂完成夫妻对拜，就被抓走了，临走前嘱咐我照顾好娘和嫂嫂。
大哥离家的这三年，我成了家里的顶梁柱，我得撑住。
我深吸一口气，让水莲去煮饭。
我跪在娘膝前安慰她和嫂嫂。
「娘和嫂嫂莫要太伤心，大哥他在天有灵一定不愿看到你们为他哭坏了身子。」
晚饭时，大家都情绪低落，食不知味。
娘盯着盘子里的鸡蛋说：「大儿从小就爱吃我煎的鸡蛋，在外的这几年也不知道他有没有再吃上一口鸡蛋。」
嫂嫂肩膀轻颤，整张脸都快要埋进碗里，隐隐的啜泣声时不时溢出来。
我放下筷子说道：「给大哥立个衣冠冢吧，往后逢年过节地祭拜，不至于叫大哥在下面也过得艰辛。」
娘喃喃道：「二郎说得对，要立的，要立的……」
第二日，我便请了道士选了日子，在村后头给大哥立了个衣冠冢。
头七过后，娘把全家人叫到一起。
她叹着气对嫂嫂说：「秀儿啊，你是个苦命人，才嫁到我们家就被迫和丈夫分离，你一直本本分分地守着家，可老天不长眼，你等了三年到头来什么都没等到。」
「你还年轻路还长，我不会逼着你为我大儿守寡一生。」娘指了指桌上的一个小袋子，「我给你准备了一些银钱，你拿着家去吧，以后嫁个好人家好好过日子。」
嫂嫂听罢，立马站起身走至娘面前噗通一声跪下。
她面色苍白惶恐道：「婆婆，可是儿媳哪里做的不好？您要赶我走。」
泪水顺着她白皙的脸颊流下，好生可怜。
娘忙拉起嫂嫂安慰：「不是我对你不满意，只是你还年轻，不该孤寡一生，让你离开是为你好啊。」
嫂嫂摇头：「如今的世道本就不安稳，我爹眼里从来只有那个宝贝儿子，打小没把我放心上，我如果回去也只会是被他随便找个人家卖了，只要别人出的起钱，不管是给别人做妾还是卖去窑子，我爹都不会在意的。」
「在顾家我至少能吃饱穿暖，求婆婆留下我，我愿给夫君守寡一生，求婆婆救我一命，若婆婆执意赶我走，那我不如投了那水塘追随夫君去。」
嫂嫂边说边流泪，一双眼睛红地跟兔子似的，我心中实在不忍，便劝道：「娘，嫂嫂既不愿离开，就让她留下吧，家里的口粮也不是养不起嫂嫂，您腿脚不便，都是嫂嫂把您照顾地您妥妥贴贴，离了嫂嫂您以后怕是都不习惯呢。」
娘沉默了片刻才缓缓开口：「罢了，那秀儿你便留下吧，如果有一天你想离开了再告诉我，我绝不拦你。」
「谢婆婆成全。」
嫂嫂跪下磕了头。
2
时间飞逝，冬去春来又是一年。
我在院子里做木工时，水莲嘭地一声大力推开门，气呼呼地走进来。
把水盆往地上一搁置，坐在一旁低着头不说话。
她的裤腿处还滴着水，从门口到石凳处留下一串水迹。
我大惊，忙过去看她，只见她脸上也有几个带着血痕的指甲印。
「水莲谁欺负你了？你告诉我我给你出气去。」
水莲仰头看我，鼓着脸颊，眼里喷着怒火骂道：「还不是村西头麻子家的臭婆娘那个碎嘴儿的，每天早上洗衣服时，总在我面前阴阳怪气地嘲笑我是个下不出蛋的母鸡，我今天实在不想忍了，就跟她打了一架。」
「你说她有什么可神气的，不就是生了俩儿子嘛，天天在我面前嘚吧嘚，贱死了！」
我安慰水莲：「那我上他们家找麻子婆娘算账去，可不能平白被欺负了。」
起身时，水莲拉住我：「算了，我们女人家之间的矛盾，你个大老爷们儿就别掺和了，那臭婆娘在我面前也讨不了好，我今天把她摁水里狠狠揍了一顿，还在她胳膊上咬了一口，差点没拉下一块肉来，论吃亏还是她吃得多。」
说完水莲得意地笑了。
忽然她又面露愁容，话锋一转：「夫君，我这肚子不争气，成亲这么久都没为你生下一儿半女，你是不是也嫌弃我啊。」
看着水莲眼里的忐忑，我大方道：「孩子这事儿咱随缘，不强求。」
饭桌上娘看到水莲脸上的伤问怎么了。
水莲支支吾吾着说：「娘，没啥，是我自个儿不小心走路上摔着了。」
这几年水莲因为没生出孩子，在我娘面前越来越心虚胆小。
虽然我娘从未因此事苛责过她，可她心里就是虚，好像欠钱没得还的那种虚。
娘没再说什么，只是当晚把我叫去房里说话。
「二郎你成婚也有三载了，你媳妇儿肚子一直没动静，你打算怎么办呐？」
我挠挠头，惆怅道：「可能是时机没到吧，娘你别为这个操心了，我和水莲不还年轻着么，以后总会有孩子的。」
娘一脸忧愁：「和你同一年结婚的，孩子都能满地跑了，比你晚结婚的，也都各个抱上娃了，就你媳妇肚子一直静悄悄的，我怕她是不能生啊。你大哥已经走了，你这边又一直没个孩子，你们老顾家的香火可咋办呢，顾家香火如果断了我以后下去都没脸见你们老顾家的列祖列宗。」
「娘，你想得太严重了，我和水莲会努……」
「你觉得秀儿怎么样？」娘开口打断我。
我懵懵地啊了一声，这事儿跟嫂子有啥关系？
娘见我呆住，解释道：「大儿已经没了，你媳妇儿又生不出孩子，不如你把寡嫂收入房中，从此你兼祧两房延续顾家的香火。」
「这这……」
我把嫂嫂收了？娘的话简直震得我当场灵魂出窍，这多大逆不道啊。
可我脑海里又忍不住浮现出嫂嫂那张清秀标志的脸庞，一时有些心猿意马。
我娘继续说：「兼祧两房，延续香火，自古就有这样的风俗，二郎你不必太有压力。」
「嫂嫂和我媳妇未必同意啊。」
我忍不住反驳。
娘淡淡地笑了：「你不问，怎知她们不同意呢？」
3
回房后，我一脸为难地不知道怎么跟媳妇儿开口。
倒是水莲担忧地凑到我跟前问：「娘找你说什么了？怎么一回来就这么8。」
我叹了口气坐床上没说话。
「哎哟，我的好夫君，你要急死我呀，快给我说说到底是怎么了？」
水莲捧着我的脸边亲边问。
我握住她的手腕，小心翼翼地开口。
「我说了，你可不许跟我生气。」
水莲重重点头。
我深吸一口气，把娘刚才跟我说的话重复了一遍。
说完我抬眸觑了水莲一眼，她沉默着没说话。
我思量着她大概是生气了，忙说：「你别担心，我还没答应呢？」
「干嘛不答应？你答应啊！」
啊？这么爽快？水莲的态度太出乎我的意料了。
「媳妇儿你不生气吗？」
水莲爬上床，往那儿一摊。
「我才不生气呢，我巴不得有个人来给我分担。」
我凑到她面前好奇道：「分担什么？」
她没好气地瞪了我一眼：「你呀，年轻气盛火儿旺，每晚都压着人家要个不停，我一个月休息的天数一根手指都数的过来，一年到头比那院子里的驴还要辛苦，你说我需不需要个人来替我分担？」
水莲的一番话说得我脸发烫，可媳妇软乎乎的，一碰我就忍不住，这怎么能怪我。
水莲继续道：「我这肚子一直没动静，我也着急呀，我要是不能生，娘迟早得再给你娶个婆娘，与其接纳不认识的新人，还不如选嫂嫂呢，至少嫂嫂为人和善，彼此知根知底，以后三人一同过日子不至于闹矛盾。」
我没想到水莲把事情想得这么透彻，香火子嗣的确不能断，把嫂嫂纳入房中确实是最佳方法，同时解决了三个人的困境。
不知嫂嫂对此会作何感想。
我问水莲：「你觉得嫂嫂会同意吗？」
「我也不知道啊。」水莲眼珠子轱辘一转，「不过嫂子一嫁过来就独守空房，没尝过男人的滋味儿，不懂得房事的乐趣。我们不如唤醒她对男人的渴望，等把她勾得想男人了，你再凑上去这事儿不就简单了么。」
「勾？你想怎么勾？」水莲一向脑瓜子机灵，我倒真的好奇她又想出什么鬼主意。
水莲妩媚一笑：「这个嘛，我觉得最好是循序渐进，首先勾起她对男女闺房之乐的好奇心，之后夫君再与她来一些不经意间的身体接触，撩拨地她春心萌动，待到时机成熟两人独处时，夫君你就主动出击，夫君相貌英俊，不信嫂嫂不动心。」
我听得目瞪口呆，暗忖我这媳妇儿可真是个妙人啊。
「媳妇儿，你可真是聪明伶俐又贤惠。」
水莲闻言斜睨了我一眼，嗔道：「好啦，死鬼。今晚你拿出看家本领来，让嫂嫂听听做女人的快乐呀。」
说完她挪到另一侧的墙边，那道墙隔着两个房间，另一间房正是嫂嫂居住的房间。
平时我们害怕弄出动静打扰到嫂嫂，总是离那道墙远远的，躲在被窝里咬着牙闷不吭声地弄。
水莲这么一说我听明白了她的意思，这是要让嫂嫂被动地听我们墙角啊。
思量间水莲已经脱去外衣，只留下一件裹着一大团白嫩的水红肚兜。
她背靠着墙壁，一手拖在胸前，一手朝我伸出手指勾动，软着声音娇嗔：「夫君～你快来呀。」
