农村女人只是进了一趟城，回家后就剥夺了丈夫练习昆字的权利，不仅如此，他还在炕上一躺就是三天三夜，不吃不喝也不拉，就这么直勾勾地盯着天花板，婆婆和老公都以为她中了邪，赶紧拿着脸盆帮他叫魂，牛女回来，回来了，牛女回来，回来了，一番操作虽然让女人下了炕，但却从此性情大变，不仅地里的农活不管了，还把所有的时间全都花在了梳妆打扮，村里人都以为她进城一趟学坏了，却不知道其中另有隐情。
女人名叫牛莲花大伙都叫她牛女，因为她吃得比牛少干得比牛多，丈夫邓亮的腿脚不好，家里的活基本上都落在了牛女的身上，久而久之的，村里人也就不再拿她当个女人，嫂子我说你这如今啊，只剩下尿尿蹲下这一点还像个女人了，这天牛女进城给公公买药，结果在医院门口遇到了黄主任，对方之前去他们村蹲点的时候，没少得到牛女的照顾，这次他组织单位的员工进行体检，正好多出了一个名额，于是就让牛女一起参加，听说不用自己花钱，牛女也就答应了下来，可在等待检查结果的时候，却意外听到了黄主任和医生的谈话，牛莲花的家属来了没有，有些话我们有责任告诉你，医生说牛莲花已经是肺癌晚期，最多还有100天的寿命，牛女一下就愣住了，招呼也没打直接跑回了家。
在炕上一躺就是三天，最终无奈接受了患癌的事实，既然生命已经进入了倒计时，牛女打算好好地做一回女人，她数了100颗黑豆放在碗里，每过一天就扔掉一颗，以此作为生命的计时器，然而邓亮对此毫不知情，眼看牛女终于起床了，就催促她赶紧下地干活，你快点吧啊，这地里活呢还多着呢，这话让牛女的心里很不舒服，脱了衣服又重新钻进了被窝，邓亮无奈只能拖着瘸腿一个人去地里干活，而留在家里的牛女也没闲着，对着镜子打扮了起来，只是手法略显生疏，差点就把自己画成了一个活鬼，窗外的婆婆看着生气，不由得埋怨了两句，这二八月的秀女也都下楼了，她倒好不下地打扮啥。
邓亮不到中午就回来了，因为家里唯一的老黄牛得了病，干起活来慢吞吞的，正是农忙的时候，少了帮手的邓亮心烦意乱，什么病早不病，偏偏这个时候病，牛女在老黄牛的身上仿佛看到了自己的影子，心里很不好受，从而更加坚定了好好活一把的决心，第二天她依然没有下地干活，而是拿着家里买化肥的钱，穿戴整齐地来到镇上，先是弄了一个非常哇塞的发型，然后又去买了一双时尚的小皮鞋，儿子觉得现在的妈妈很好看，但其他人却不这样认为，咱们家刚才来人了，好像是个女干部，我看像个女疯子，邓亮埋怨妻子花光了买化肥的钱，但牛女却不以为然，收拾一下就准备睡觉。
眼看今天的媳妇格外漂亮，邓亮也顾不上化肥的事了，就想着练习一下软件硬化工程师的技能，结果却被牛女一脚踹到了旁边，看到憋屈的邓亮牛女提出了一个要求，陪我到旗里照张相，照相照的个啥相啊，结婚相，原来今天逛街的时候，牛女看到了照相馆门口的彩色婚纱照，心里很是羡慕，于是就想在临死前，也能拥有这样一张漂亮的照片，灯亮为了能进被窝睡觉，答应了牛女的要求，看着原本的黑白照片换成了彩色的，牛女的心里终于有了一丝丝的满足，这件事很快传遍了整个村子，大伙都觉得牛女好吃懒做不守妇道，但牛女对这些闲话却是充耳不闻。
因为碗里的黑豆已经越来越少了，这一天，她杀了家里那只会下蛋的小公鸡，美美地吃了一顿，妈我要吃鸡翅，你想的日子吃的日子在后边呢，踏实的日子在后，你吃完就死呀，牛女心里委屈，但嘴上却是没停，因为她能吃肉的机会真的已经不多了，很快到了五一劳动节，牛女用家里所有的积蓄，带着儿子来到了黄河边上旅游，其实她的梦想是看一眼大海，但兜里的钱属实不够，她嘱咐儿子一定要好好学习，将来有出息了替自己去海边看看，当娘俩兴高采烈地回到家的时候，邓亮正满腔怒火地躺在炕上，咋没下地，你能花钱游世界，我就不能在自个家炕上躺一躺。
就在俩人争吵的时候，家里的老黄牛突然发病，直接死在了地里，早不死晚不死，偏偏在最忙的时候，邓亮心里本就有气，这下全都爆发了出来，他不仅用皮鞭，狠狠地抽打死去的老黄牛，还说要吃它的肉，但却遭到了牛女的强烈反对，因为她已经把老黄牛当成了自己，我牛女不是牛，也不请你们吃累死的老黄牛，要不我就死给你们看，在牛女的以死相逼下，一家人终究还是没有吃上牛肉，碗里的黑豆已经越来越少，但牛女却还有一个心愿没有完成，这天他她到曾经就读过的中学，找到了多年不见的体育老师，原来牛女上学的时候篮球打得特别好，体育老师一直劝她考体校，但牛女没听，现在想来很是后悔，因此才想在生命的最后时刻，弥补一下当年的遗憾。
然而就在俩人练球的时候，邓亮和婆婆找了过来，他们一直怀疑牛女在外面有人，这回终于是逮了个正着，邓亮气得想要打人，结果一个篮球突然飞过来，直接砸到了牛女，制造误会的邓亮赶紧带她回家休养，而牛女也变得更加郁郁寡欢，因为碗里的黑豆只剩下最后一颗了，邓亮说前半夜还好好的，后半夜起我起来放放水，看见人家穿得干干净净，直挺挺地坐在那，瞪着两个眼睛啊发呆，哎呀差点没吓死我，屋里的牛女也是一脸蒙圈，打自己两巴掌还能感觉到疼，那就证明没有死，牛女对这种不科学的现象很不理解，赶紧去找黄主任了解情况，结果却被告知，得病的那个牛莲花是黄主任的同事，只是跟牛女同名同姓而已，闹了半天竟是一场乌龙。
虽然不用死了，但牛女怎么也高兴不起来，毕竟人活着钱没了，如果平时就对自己好一点，又哪会闹到今天这地步
