在中国文物界，有这么一件国宝，这尊重达三点五吨的巨型玉器，是元朝忽必烈皇帝下令打造的，用了整整七千斤上等南阳玉，请来江南最顶尖的玉匠精心雕琢，价值能抵四座大城。
但谁能想到，这件曾经的皇家至宝，后来竟然在一座破庙里被当成了咸菜缸，整整三百年，日复一日地腌制着咸萝卜和酱瓜。
要不是一位有眼力见的文人偶然发现，这尊价值连城的国宝，可能现在还躺在哪个角落里飘着咸菜的味道······
渎山大玉海
这事还得从忽必烈登基说起，这位草原帝王深知，要让汉人心服口服，光靠马上功夫不行，得在文化上也显示点实力。
于是他盯上了河南南阳的独山玉，一出手就是七千斤上等玉料，这手笔直接把当地官员给吓懵了。
选的也不是普通的石头，是难得一见的墨玉，黑中带白，纹理独特，光是运输就让一帮人愁白了头。
为了把这块玉料变成震古烁今的国宝，忽必烈可是下了血本，把江南最有名的玉雕大师赵云峰给请来了，让他带着一帮高手专门负责这个项目。
这赵大师也是个狠角色，不光把老祖宗传下来的技艺发挥到极致，还研发了新工具，甚至把水力都用上了，这操作在当时可是前无古人。
工匠们把这块大玉料掏空做成了个巨型酒器，光内部空间就深达55厘米，整个玉海重达3.5吨，周长5米，能装三十多石酒。
这容量要换算成现在，差不多能装3600瓶白酒，这要是搁现在的酒局上，够让一个村子的酒鬼喝到天荒地老。
在元朝宫里，这玉海可不是摆设，光是伺候这宝贝就得配六十个人，专门负责酒水调配，再加上两个管时辰的“挈壶郎”，二十个管马奶的“主膳”，这阵仗，比现在五星级酒店的服务团队都大。
整个宫殿里，计时的漏刻、酒海和装马奶的容器，缺一不可，可见元朝人是真会享受。
工艺上更是绝了，匠人们把玉石本身的黑白纹路都用上了，波浪翻滚、走兽奔腾，全都活灵活现。
下面是浮雕的浪花，上面是漩涡纹路，看得人眼花缭乱，这手艺，就算放在今天也是顶尖水平。
这宝贝到底值多少钱？当年游历中国的马可波罗都给看傻了，说它比斯里兰卡国王那颗举世闻名的大红宝石还值钱，能换四座大城。
这要换算成现在的价值，怕是得好几个迪拜塔才能比得上，后来连明朝的工部侍郎萧洵都在《故宫遗录》里专门记载，说广寒殿、大明殿和延春堂都有这种酒海，可见这玩意在当时是真的风靡一时。
这尊大玉海不仅是一件艺术品，更是元朝国力的象征，它凝聚了当时最顶尖的工艺，耗费了难以想象的人力物力，成为了一个时代的见证。
失落后成了咸菜缸
不过朱元璋打下江山后，看元朝那些奢华的宫殿就来气，二话不说全给拆了，美其名曰要给后人上一课：看看，这就是穷奢极欲的下场。
不过老天眷顾，放大玉海的广寒殿躲过一劫，保住了。
可惜好日子没过多久，到了万历年间，广寒殿还是塌了，这么贵重的宝贝总不能露天放着挨雨淋，就给搬到了专门伺候皇家玩意儿的御用监，这地方有个真武庙，大玉海就在这儿安了家。
到了清朝更惨，御用监都黄了，就剩这破庙还在，这尊曾经价值连城的国宝，先是被和尚们当成了观音菩萨脚下的大香炉，后来更离谱，成了腌咸菜的大缸。
要不是几个机灵的太监想出个主意，把它涂成普通石头的样子，这宝贝早就不知道给糟蹋成啥样了。
这事要是没有后续那也就算了，偏偏在康熙年间来了个有眼力见的文人高士奇，这老先生在真武庙闲逛，看到个不起眼的青色大缸，仔细一瞧，这质地，这纹路，哪是普通石头？分明是传说中的渎山大玉海！
高士奇这发现可不得了，赶紧报告给康熙皇帝，谁知道那会儿的人对古董玉器还不怎么感冒，康熙听了也就是淡淡一笑，压根没当回事，就这样，这尊能换四座大城的稀世珍宝，又在默默无闻中蒙了尘。
重新现世
1745年，乾隆皇帝去真武庙转悠，眼睛比他爷爷康熙毒多了，一眼就认出这是件稀世珍宝。
二话不说，掏出十万两白银把这宝贝给买了下来，这手笔在当时可不是小数目，够普通老百姓吃几辈子了。
乾隆对这宝贝是真爱不释手，立马召集宫里最顶尖的玉匠来伺候，这帮师傅花了整整三个月，把玉海上几百年的污垢和盐渍一点点清理干净。
这活儿可不是一般的细致，跟现在修复文物似的，生怕把这宝贝给伤着了，每清理一块地方，底下精美的雕刻就露出来一片，看得乾隆是越发欢喜。
老佛爷是真懂行，专门给这玉海建了个亭子，还亲自操心光线怎么打才能把玉海的光泽展现出来。
底下特意配了个金丝楠木的座子，四角还镶了纯金的兽首，这排场，简直比现在博物馆的镇馆之宝还讲究，这些金光闪闪的装饰可不是单纯为了好看，是要显示大清朝的国威呢。
乾隆看着这宝贝越看越得意，诗兴大发，提笔就在玉海里面刻了三首诗，连注解带序言写了八百多字，把这宝贝的来龙去脉都给记下来了。
他手底下那帮大臣也都来凑热闹，四十多首和诗全给刻在了亭子的柱子上，这阵势，跟现在的网红打卡地有得一拼。
为了保护这国宝，乾隆还专门设了个“玉瓮值守”的职位，从内务府挑选最靠谱的太监轮流看守，这待遇比现在博物馆的特级文物还高，可见乾隆对这宝贝是真上心。
镇国玉器
到了现代，这宝贝的名气更大了，五十年代开始，连法国卢浮宫和美国大都会的专家都跑来研究它。
这些洋专家对它的雕刻工艺赞不绝口，最后把它评为“世界十大玉器珍品”之一，2013年更是被评为“镇国之宝玉器之首”，跟太阳神鸟金饰、《孙子兵法》竹简这些国宝平起平坐，成了咱们国家文化的一张名片。
如今在北京北海公园团城上的承光殿前，这尊大玉海还是那么威风，专门给它配了个汉白玉的石座，建了个气派的玉瓮亭，让游客们能好好欣赏这件历经沧桑的国宝。
从元朝的皇家至宝，到和尚的菜缸，再到现在的国家一级文物，这玉海的经历，简直就是一部活生生的中国文化史。
现在每年都有成千上万的游客来看它，这尊千年国宝依然在默默地讲述着它的故事。
参考：
荆楚网《两吨玉石做的镇国之宝，当了三百年咸菜缸，和沉香一样被埋没》
北晚在线《承光殿前3.5吨大石盆作何之用 宫廷之内为何要安放酒海?》
