凌晨两点半，老城区巷口的"老秦面摊"开始收摊。铁皮桶里的煤块还剩零星几点红，陈玉兰握着火钳往里捅了捅，火星子噼啪炸开，在冬夜里像一串转瞬即逝的烟花。
"孩儿他娘。"秦守业把最后几个碗摞进塑料筐，忽然系好刚解开的围裙，"再下碗面？"
陈玉兰数零钱的手顿了顿。竹篾编的钱匣子里，硬币在路灯下泛着冷光。她今天少收了三碗面钱，有个穿校服的丫头吃完面才发现没带手机，红着眼眶说要明天不上。老秦当时在案板上揉面，头都没抬就摆摆手说算了。
案板上的面团还蒙着湿布，像只蜷缩的白猫。秦守业掀开布，面团已经发得松软，在手掌下发出细微的呼吸声。他往面案撒了把玉米淀粉，面团在案板上滚过几遭，裹上层薄霜。
"滋啦——"铁勺刮过油罐底，猪油在铁锅里化开。陈玉兰数到第三十二块零五毛时，闻到黄花菜吸饱了荤油的香气。八角在卤汤里翻了个身，桂皮的木质香混着香菇的土腥气蒸腾起来，花椒粒在沸腾的卤汁中炸开毛孔，将麻香揉进每一粒颤巍巍的肉丁。
"呲溜——"
陈玉兰自己都没察觉何时拿起了筷子。宽面条裹着酱色卤汁滑入口中，麦香混着碱水味在齿间炸开。面条筋道得像是能弹响牙床，得用后槽牙碾着咬断，断口处还挂着黏连的芡汁。老秦特意擀的厚面片经煮，外软内韧，嚼起来像含着团活蹦乱跳的云。
"吸溜——"她又卷起一筷子面，卤汁里的蛋花碎趁机钻进唇缝。炸过的鸡蛋碎边缘焦脆，内里还藏着蜂窝状的气孔，吸饱了混着肉汁的卤汤，在舌尖一抿就化开荤香。木耳丝脆生生地硌着牙，香菇丁肥厚滑腻，五花肉粒早炖得酥烂，混着葱姜末在口腔里翻起层层油浪。
老秦背对着她往碗底撒香菜末，忽然说："今天卤子稠，给你多浇两勺。" 海碗端上来时还烫手。琥珀色的卤汁漫过面条，炸得金黄的鸡蛋碎像撒了把星星，翠绿的黄瓜丝堆成小山。陈玉兰摸到碗底压着的东西——荷包蛋煎得焦脆，蛋黄将凝未凝，是她喜欢的火候。
"咔嚓"一声咬破焦边，半凝固的蛋黄涌出来，混着卤汁在舌面上铺开条金河。陈玉兰嘬住面条猛吸，汤汁顺着嘴角往下淌，慌忙用手背去抹，袖口蹭上酱色也顾不得。滚烫的面条滑过喉咙，烫得食道发紧，却又勾着人忍不住再啜一口。
老秦摸出个小铁罐，里头是现焙的辣椒碎，拿热油泼过，装在吃空的腐乳瓶里。红艳艳的辣子盖在卤子上，醋瓶子跟着递过来，瓶口还沾着面渣。陈玉兰舀了半勺辣子搅进面汤，油泼辣子的焦香混着老陈醋的酸冽直冲鼻腔，激得她眼眶发热。
"吸溜——呼——"她对着碗沿吹气，热气糊了眼镜。面汤表面浮着的油花裂成金箔，底下沉着虾皮的咸鲜。黄花菜的韧，五花肉的酥，黄瓜丝的脆，在滚烫的汤水里你推我搡。喝得太急呛着了，辣味顺着鼻腔往天灵盖钻，却痛快得像是把寒气都逼出了七窍。
巷子深处的野猫凑过来，在面摊投下的光影里打转。陈玉兰的筷子碰着碗底发出脆响，老秦擦着灶台上经年的油垢，忽然说："明儿买条鲫鱼炖汤吧。"煤炉最后的余温烘着后背，面汤的热气模糊了对面居民楼褪色的春联。
最后一盏路灯"咔哒"熄灭时，陈玉兰捧起碗喝光了面汤。褐色的汤底沾着辣椒籽，残存的葱花香在喉头回甘。老秦把折叠桌收进三轮车斗，车把上挂着的马灯晃了晃，在冷清的巷子里投下暖黄的光晕。野猫蹿过结了霜的车辙印，面香在石板路上徘徊不去，像句没说出口的体己话。
人间烟火气，最抚游子心❤️
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