从19世纪中期开始，随着英国资本主义经济的迅速发展，工业生产给工人的生产生活造成了深远影响。由于当时英国的资本主义经济，尚处在发展的初期阶段，故而工人在工厂生产中缺少应有的立法保护。

一方面，工人的工作环境大多恶劣不堪，另一方面，为了获取更多利润，工厂主往往任意延长工人工作时间，工人们每天工作十个小时以上是当时的普遍现象。

不仅如此，由于生活水平低，一部分工人会营养不良，加之常年生活在恶劣的居住环境中，导致瘟疫时有发生，工人死亡率居高不下。这种处境下的工人日益成为英国社会稳定的隐患。

英国工人阶级所经历的残酷处境，是资本主义发展史上黑暗的一面，这一问题造成的社会后果，逐渐引起了英国政府的注意。恶劣的工作环境和生活环境，造成了工人阶级的普遍不满，广大工人为了寻找出路开始怠工或罢工，更有甚者进行暴力反抗。

工人的反抗情绪带来了严重后果，其中最直接的影响是阻碍了生产的发展，进而破坏了资本家的利益，而更深层次的后果是导致阶级矛盾激化，并引发社会动荡。

随着工人阶级反抗情绪的不断增长，英国政府和资本家逐渐意识到社会是一个整体，工人阶级与其他阶层一样，是维系社会发展和社会稳定不可或缺的重要因素。

在这种情况下，资产阶级权衡利弊，意识到，不论是为了自身利益还是从社会进步的角度出发，改善工人阶级的生存条件是大势所趋。故而，在经历了种种阵痛之后，英国资产阶级逐渐意识到，应当运用立法途径，来解决资本主义发展初期的工人冲突、骚乱、罢工和停业等问题。

19世纪上半叶，为了解决工人带来的社会动荡，英国政府逐渐制定了一系列劳工立法。这些立法涉及到工人生产的许多方面，例如缩短工人劳动时长、提高工人工作环境、禁止童工从事危险工作等。

这一时期英国虽然出台了一系列工厂法，但是执行力度并不尽人意，为了使立法得到更好地贯彻，政府专门认命了一些视察员到工厂中去巡查。

同时还建立了调查委员会，政府的立法政策虽然还存在着许多漏洞，但是这些工厂立法也确实起到了一定作用。资本主义工业发展初期广大工人受剥削的情况得到了一定程度的改善，随着立法的不断完善和执行，工人阶级的权益得到了保障，成为了法治的受益者。

劳工立法的颁布和实施缩短了工人的工作时间，改善了工作环境。早期工厂生产中普遍存在的工作环境恶劣、工人缺乏安全保护等情况得到了改善，另外，从1848年开始，英国政府陆续又出台了一系列法案，主要涉及到环境卫生、国民健康等方面，这些法案的出台，也使工人的生活状况有了较大改观。

随着英国工业革命的完成，资本家获取利润的方式日益增多，对工人的剥削已经不再是获取利润的惟一手段。科技水平的提高、机器的普遍应用、海外贸易的繁荣和对殖民地的剥削，其中任何一种途径，都会为资本家带来丰厚的利润。

机器生产、新技术的运用带来的高效率，使早年依靠剥削工人起家的资本家意识到：单纯依靠剥削工人，所获得的绝对剩余价值是十分有限的，但是如果注重培养工人的专业素质，再加上技术和工具的革新，这样就会带来无限的利润。

一方面，随着工业生产的发展，工人阶级的强大力量和作用日益显现。工人是工业发展的基础，随着工厂规模的扩大，工人数量猛增，因而导致罢工造成的损失也就越严重。

在这样的情况下，为了避免罢工带来的巨大损失，精明的工厂主当然更愿意选择和平解决与工人之间的纠纷，资本家在物质方面对工人做一定程度的让步。

19世纪中期，英国经济迅速发展，经济繁荣带来了超额利润，资本家愿意拿出其中的一小部分分给熟练工人。工厂主们不仅改变了之前的经营和生产理念，而且开始注重对工人的培养和投资。

另一方面，工联主义的盛行也使劳资双方走向合作。19世纪中叶，随着经济的发展，英国的行业工会逐渐趋于联合，工联出现。

工联通过建立合作社和职工联合会来进行斗争，主张通过仲裁和调解的方法和平解决劳资纠纷；提倡经济斗争反对政治斗争，虽然没有明确禁止罢工，但是反对斗争中的暴力行为。参加工联的大多为拥有一技之长的熟练工人，他们在工联组织中占据优越地位。

由于拥有宣传工具和资金，所以与个体工人相比，工联组织能够与雇主进行更持久的斗争，迫使工厂主答应他们的要求。此外，由于工人罢工所带来的损失较大，资本家权衡利弊，决定“避免不必要的纠纷，默认工联的存在和力量”。

所以工会组织一准备罢工，雇主便会答应他们所提出的一部分，甚至是全部的经济要求，从超额利润中拿出一部分，来收买熟练工人及其工会组织，从而避免了激烈对抗的劳资冲突。

资产阶级日益和平的处理与工人阶级的矛盾，逐渐以仲裁、谈判和调解的方式来处理劳资关系。为了获得更多的利润，防止熟练工人外流，资本家和工厂主在工资问题上做出了让步，常常以高薪雇佣熟练工人。

除此此外，资产阶级开始着手改善工人的工作条件和城市卫生，劳资关系在这一时期趋于缓和，这样一来就为工人贵族的形成创造了有利条件。