沙溪古镇位于云南最负盛名的大理、丽江、香格里拉三大旅游景区之间，是一个具有浓郁的白族特色的古镇，过惯现代都市生活的人去过那儿以后都会情不自禁地惊叹：这才是真正的世外桃源。
来大理之前，我并不了解沙溪古镇，是在到了云南以后，女儿把它的资料发到微信上，我才知道有这么一个地方的。看了有关沙溪古镇的介绍，我和妻子商定，玩完大理以后，租一辆小车，先奔沙溪古镇，在那住一天，尔后再往丽江赶，在丽江玩一天，直接飞到上海，再由上海坐高铁回淮安过春节。
那天早晨，吃完早饭，办了退房手续，我和妻子依依不舍地告别梦幻般美丽的洱海，坐上从滴滴APP上要来的网约车，向沙溪古镇驰去。
办好入住手续，进了二楼的一个房间，我们稍事休息，便按照服务员的指点，走出酒店，沿着古老的石板路向饭店走去。沿途，落入我们眼帘的大都是一些古老的建筑，保留着明、清两代的痕迹，不像有些古镇的房子，一看上去就是近些年改造、翻建的。
吃完一顿带有几分白族特色的午餐，我们回到房间午休了大半个小时，大约两点半，走出旅馆，开始逛古镇。半天时间逛下来，对古镇有了大致的了解，更有了几分喜爱，从心里发出沙溪确是一个独具特色的古镇的感慨，比起我们过去游览过的一些古镇，她的底蕴要深厚许多。
一千余年前，沙溪因其四面环山，地肥水美成为我国西南地区茶马古道上的一个集市。一批批从事茶马互换贸易的商队，或在这里歇息，或在这里交易，古镇的小广场上直到现在还残留着来往骡马的足迹，街中央那棵曾经为无数马帮遮过阳、挡过雨的千年古树青春依旧。端座在四方街正前方的小戏台还是当初搭建时的模样，一代又一代在这里观看白剧演出的马帮们的鼓掌声、喝彩声仿佛还在广场上空荡漾。
古镇东门外有一个沙溪四景之一的玉津桥，黑潓江由北西南横穿整个沙溪，玉津桥就建黑潓江上，由建造时的石板桥到铁索桥再到今天的石板桥，变来变去，变得是形态和用材，不变的是桥的身姿与功能。更难得的是，把桥当神供养成为沙溪古镇独具特色的“梁津崇拜”一直延伸至今。值得一提的是，当雨季来临时，河水猛涨，由玉津桥过来的马队无法直达寺登街，只好从“南古宗巷”上开辟了一条便道进行交易，马队将巷道上的石头踩踏留下的马蹄的印迹深如刀刻，似乎在向今天的人们诉说着历史的沧桑。
位列沙溪古镇四景之一的兴教寺坐落在四方街正中，是国内目前仅存的一座阿叱力教寺庙，在佛教界有着很大影响。它面对着小戏台，从外面看，一副老旧不堪的样子，不像那些富丽堂皇的寺庙气派唬人，可我们进了寺庙以后，发现它所展示的阿叱力教风格跟平常见到的佛教不甚相同，很有特点，十分的引人入胜。最让人流连忘返的是二殿墙壁上具有浓郁白教特色的壁画，足足20多幅。据考证，它们出自沙溪甸头村明代白族画匠张宝等人之手，其中的《太子游苑图》生动地描绘出古代南诏、大理国的宫廷生活，《南无降魔释迦如来会》的佛祖释迦牟尼竟为女性，如此大胆的创意，极为罕见，连同那悠悠扬扬的白腔，使得阿叱力教成为佛教密宗中的一个重要教派，赢来若干佛教研究学者的兴趣，纷纷深入其间，欲揭开白教的神秘面纱。
沙溪古镇最能打动人的应数它那原汁原味的街道、房屋以及石板小路，从四方街往东南西北每个方向开辟的小街，宽得也就三、四米，窄得只有两、三米，有些房子是石墙，有些则是是砖墙，有些竟然是黄色的土墙，路上的小路全都用的是石材，这些石材究竟有多少年，只有当地人能说得清，从被踩踏的光亮度上看，少说也得几百年。如今叫古镇的地方很多，叫沙溪古镇的全国就有好几个，像大理沙溪古镇这样依然保持着如此的古朴风貌极少极少。
大理沙溪古镇的质朴还表现在它的幽静和清纯，街道窄得容不下汽车、摩托车这些现代化交通工具，街道两旁的商店很少有放音乐的，幽静的环境让走路、说话的人们不觉放轻脚步，压低嗓门。
古镇东门外有一条小溪，溪水清得能看到水底，水里的水草看上去好像没有长在水里，仿佛飘忽在空中……
那一夜，我在沙溪古镇的方合酒店睡了整年来难得的一个好觉。
