随着近十多年来我军武器装备科技水平的日益提高，外国网民们通过各种商业卫星图片，特别是到大型军工单位所在区域来搜寻我军的大型武器装备发展情况，近日这些人似乎是发现了可能我国正在研制的新一代预警机的雷达罩，也引起了更多人的注意。

连空警-3000和空警-700（舰载型是空警-600，这样排下来的）的装备编号都说出来了，从模糊的放大卫星照片上看，两型似乎是雷达的“盘状物体”颜色不一样，不再是空警2000/空警500那样的三块呈120°放置的T/R组件基阵，而是减为两块呈180°的的T/R基阵，中间的“白条”可能“总线系统”，如果它们真是我军新一代预警机的雷达，就说明在技术上比以前型号有了较大的提高，降低重量和复杂性有利于提高装备的可靠性，并且对于降低飞机平台的承重也有很大的帮助。

我军现代化战略型、战役/战术型预警机已经发展出两代四型了，分别是空警-2000、空警200、空警500和空警600，但从1990年代末开始到现在这20多年的期间是非常的坎坷，不但出现了空警-200试验机失事几十名专家牺牲的重大事故，还因为缺乏大型飞机平台，导致了空警2000型战略型预警机只有四架，虽然说几年前我军装备更先进的“数字阵列雷达”体制的空警-500预警机，但是使用运-9运输机平台航程、滞空时间都远不及用大型军用运输机和民航客机为平台改造的战略预警机，并且中型运输机携带的燃料少和发动机功率低，而雷达消耗的电量又大（要用发动机带动发电机），这都属于瓶颈问题…所以，我军在运-20运输机技术成熟后必然会设计新型的战略预警机。

空警-500的“数字式阵列雷达”要比空警-2000的有源相控阵雷达先进一代，后者是先将数字信号转换成模拟信号发射——接收的也是模拟型号，要通过计算机处理再转换成数字信号，再进行解析，这样来回的转换不但消耗能源，还可能导致数据疏漏或者失真而贻误战机。用一个不太恰当的比对，它相当于3.5G或者4G手机。

而“数字阵列雷达”是发射和接收都是数字信号，不用切换，对目标数据的解析也更加的迅捷，而且它的T/R组件是由更先进的氮化镓半导体材料制成，更节能、发射功率会更大、探测距离更远，虽然空警-500的平台有些欠佳，但是雷达的性能却比空警-2000好，是5G同4G手机之间的比较。

目前，运-20已经安装了国产涡扇-20/WS-20发动机，各方面指标较大幅度超过了俄制D-30发动机，这样好的平台就应当衍生出各种特种飞机，空警-3000当然也是水到渠成。

还在试飞当中的空警-600舰载预警机，估计会在明年下半年在陆上舰载机试飞中心进行训练，它也采用“数字阵列雷达”，是目前世界上雷达体制最先进的舰载预警机，技术上比美军E-2D先进一代。

粗略统计目前我军预警机数量超过120架，仅次于美军，但E-2系列属于海军型，从密度上来说我军预警机使用量高于美军，并且在雷达性能上更是有所超越，美军的E-3“望楼”预警机已经开始退役了，现在是由波音737为平台的E-7“楔尾”，但该型机刚使用是“数字阵列雷达”，而我军空警-500已经至少服役六七年的时间了，现在开始研制更新型的。

预计两型新一代预警机的性能将比空警-500提高一个等级，继续保持我军在预警机方面的技术优势。