说这是一部恐怖片，倒不如说更像一部悬疑推理片。
众所周知，国产电影是不能有鬼的，所以影片前半部分突然出现的灵异事件，一看就知是人为或者编造。
消闲报民俗记者陆小笙因为想调查二十年前乔家纸人回魂杀人事件，独自一人来到浮水镇，在那里遇见莲生纸扎铺的老板南裳，通过交谈及不断反转，一件隐没在时光中的陈年往事逐渐浮出水面。
影片采取讲故事的方式展开剧情，三个不同的故事，虽然主要角色、内容都不尽相同，却同样指向真相。只不过，由于讲故事人的私心，导致他们都想把最重要的细节隐藏，从而让观众始终无法一窥究竟。
第一个故事充满着中国传统的各种恐怖元素，灰暗破旧的房屋，突然出现的纸人，各种亦真亦梦的场景，迅速将观众带进紧张氛围中，特别是借用风吹灭蜡烛、窗户猛地打开等惊险镜头营造恐怖感，虽手法老套，却不妨碍气氛瞬间拉满。
第二个故事更像鬼新娘，两个相爱的人不能相守，唯有用普通人不能理解的特殊方式，去证明爱情的坚贞和矢志不渝。相比第一故事的恐怖，第二个故事更多是温情和感动，男人对逝去挚爱的思念，其饱满情绪犹如江河一般激荡观众的心灵，或许，爱情真的可以冲破时间和空间、甚至阴阳的界限，可惜的是，这些行为在世俗人眼中只会认为疯癫。
第三个故事讲述的是真相，在南裳口中，所有的片段开始凝结成拼图，于是，不再有鬼魂杀人的诡异，取而代之的，是封建迷信的可怕以及底层人物伟大的牺牲。
电影将民国时代重男轻女、不相信科学、漠视生命等陋习赤裸裸进行展现，原来，纸人回魂不过是为了掩盖救人的目的，真正杀人于无形的，是封建礼教，是无知愚昧，尽管世事艰险，却总有人挺身而出，不求回报只为问心无愧，这种人间大爱，才是剥开恐怖外壳后电影的真心。
诚然，影片有很多缺点，诸如故事不够严谨，部分情节交代模糊，特别其中的一位主要人物更是虎头蛇尾，恐怖元素也有博噱头的嫌疑，但不妨碍它用真诚的创作，在尽量符合当今审查体制的基础上，去打动观众的内心。
《纸人回魂》给了国产恐怖片一条新的方向，那就是创造性的叙事，让观众在观影过程中拥有更多可能，即使没有鬼怪，依然可以享受手心冒汗的刺激感，观众对国产恐怖片要求真不高，好好讲故事，不把观众当傻子，其实就已足够。
