古代帝王“重德不重宝”，这话也就说说而已；历朝历代，几乎所有皇帝都十分“重宝”，尤其是清朝皇帝。

皇帝的“宝”，指的可不是一般的金银玉器，而是代表权力的“印玺”；以清朝为例，自皇太极开始，他用黄金、田黄石、玉石、檀香木等制作过一些印玺，其形状大多为龙、虎。

康熙时期也制作了29枚印玺，到了乾隆登基，又要开始重新制作。

乾隆一开始制作印玺，就再也停不下来了，传说其一生制作了1800多枚印玺，其中有一枚，马未都称：保守估计，价值5个亿！

乾隆十一年，他亲自设计了25枚印玺，这就是著名的“乾隆二十五宝”，虽然都存放在“交泰殿”中，但半个月才拿出来象征性地用一次。

这么多印玺，乾隆一个人用得完吗？

这个不好说，要说没用吧，“二十五宝”各司其职。

就比如“皇帝信宝”专门调动皇城兵马、“天子之宝”用于祭祀、“皇帝之宝”用与皇家的红白事。

但是，“二十五宝”又不常用，就珍藏在交泰殿中，由内阁学士和内务府共同监管；通常情况下，这25枚印章，半个月才会被拿出来，“汇总”使用一次。

乾隆为什么要制作“二十五”枚印玺，而不是二十六、二十七枚呢？

这就引出了《周易》中的一句话，“天数二十有五”。

直白点解释，乾隆是明白人，他不奢求清朝能“千秋万世”，能传25代就满足了；可事与愿违，乾隆之后仅延续了6代皇帝，大清就亡了。

其实，乾隆可不止有“二十五宝”，他还制作了各种各样的印玺，其中包括大量“私章”。

对比之下，康熙有120枚私章、雍正有160多枚私章，到了乾隆这里，他的私章竟然多达1800多枚。

这么多“私章”，用肯定是用不完，乾隆究竟要干什么呢？

不为别的，乾隆刻章，竟然是为了“记事”；比如平定大小金川、收复准噶尔等“十大武功”，乾隆就要隆重刻章。

1800多枚印玺，可想乾隆一生经历了多少“大事”；这1800多枚印玺，如果以年代顺序排列的话，乾隆时期的国事、皇族家事等就能一目了然。

这么多“乾隆印玺”，哪一枚才是最珍贵的呢？

令人惊讶的是，1800多枚印章中，最珍贵的竟然不是乾隆登基时的，而是他“退位”时的那枚圆形玉玺。

乾隆85岁时，在位已有60载，也在此时宣布“退位”；但是，“退位”不代表“让权”，乾隆做了“太上皇”后，依然住在养心殿“训政”。

所谓“训政”，说白了，乾隆依然把持着批阅奏折、任免官员等持国大权；有意思的是，做了皇帝的嘉庆，跟没做皇帝差不多，依然住在皇子所居的毓庆宫中。

乾隆做了“太上皇”之后，自然少不了制作印章来纪念，于是就出现了一枚羊脂白玉质地，顶部浮雕“双龙捧乾卦”图案，印文为“太上皇帝”的圆柱形玉玺。

玉玺上还雕刻有乾隆“御笔亲书”的一首诗：由古来云太上皇，徽称懿号谓非当。即斯六袠庆犹幸，加以双文愧莫遑。自问生平奚立德，永言绳继祝丕昌。窗明几净西铭謮，恰合随时爱景光。

乾隆88岁离世，39岁的嘉庆才终于“实际”亲政；可惜以后的皇帝，一代不如一代，到最后竟然让侵略者打进了紫禁城。

当时一位侵略者闯进皇宫，找到了一个双层箱子，里面珍藏着上百枚印章，均由整块玛瑙、玉石、金子等制成。

后来，这名侵略者将这些印玺带到了海外，其中就包括“太上皇帝”印。

2007年，制作于乾隆六十年（1795年）的“太上皇帝”玉玺，终于在香港的一场拍卖会上现身，当时的成交价为4625万。

2010年，“太上皇帝”玉玺再次被拍卖，以9586万的价格落锤。

2011年，“太上皇帝”玉玺又现身保利秋拍会，最终以1.61亿元的天价成交。

短短4年时间，这枚“乾隆玉玺”的价值就翻了4倍还多，就连著名藏家“马未都”提起这件宝贝，至今仍显得十分激动。

据马未都“保守”估计：按正常行情来算，如今“太上皇帝之宝”的价值，至少超过了3亿，甚至5个亿也在情理之中。