早在6000多年前，古巴比伦已经开始种植大蒜。他们食蒜成癖，甚至把蒜串起来挂在脖子上还用蒜汁涂身作辟邪之用。后来大蒜传到了埃及和整个地中海地区，到了汉朝时期，大蒜传入了中国。
至少在前4000年的时候，两河流域的人已经开始食用大蒜。古巴比伦最早开始大规模种植大蒜，人们应该是意识到了这种辛辣食物的好处：提高人的抗病能力。
人们对疾病的恐惧，让大蒜成了物美价廉的神药。古埃及人迅速跟进，把大蒜当成了力量的来源，大量食用。修建金字塔的时候，聚居在一起的劳工容易诱发传染病，于是大蒜成了标配。
这种神奇的食物，紧接着传到了地中海地区，西方医学的始祖级人物希波克拉底，认为大蒜是包治百病的药物。那些参加古希腊运动会的人，累了就往嘴里塞一粒大蒜，瞬间就精神了——这可能是最早的兴奋剂了。
古罗马的军人出征的时候，据说大蒜也是军需品。
凯撒带着士兵们打仗时就让他们常常吃大蒜，增强抵抗力。刚嚼完大蒜的罗马士兵肩并肩走上战场，齐声呐喊，杀伤力可不是一般的大。
中世纪的欧洲人，据说也有嗜吃大蒜的人。在黑死病爆发时期，那些喜欢吃大蒜的人，存活率应该高一些吧。
中国人最早吃的是小蒜，那时候叫“薤”。
一直到汉代，建元二年（前139年），汉武帝派张骞出使西域，被匈奴人扣押了十年之久。那地方苦寒之地啊，又冷又饿的张骞，靠着吃一种“葫草”熬过了最艰难的时刻——等到张骞回到汉朝时，把“葫草”也带了回来，迅速传遍了大江南北。这东西后来就被咱们称为“大蒜”了。
因为“薤”也被当时的人叫蒜，为了能区分开它们，薤因为个小被称为小蒜，葫草就成了现在所说的大蒜。
直到现在，欧洲地中海周边的人们对大蒜的宠爱依旧是热度不减，蒜蓉酱涂面包、蒜香虾、奶油蘑菇汤配蒜香法棍……蒜香焗蜗牛更是一道法国经典名菜。
对了，再补充一点，佛教徒把大蒜也当成了“荤”菜。佛教用语“五荤”指的就是大蒜、韭菜、葱、薤、兴渠，这是五种有特殊气味的蔬菜，要禁戒才行。
