(一)贮酒容器
白酒的贮存容器种类较多,分别介绍如下。
1、陶瓷容器
陶瓷容器是传统贮存容器之一。通常是以小口为坛,大口为缸。这类容器的透气性较好,所含多种金属氧化物在贮酒过程中溶于酒中,对酒的老熟有促进作用。生产成本也较低。但陶瓷容器易破损,机械强度和防震力较弱,容易产生一些内在的裂纹。陶坛片均有微孔网状结构组成,若釉面施工质量不好,就会出现渗漏酒现象。陶瓷容器容积较小,一般为250~300kg,最大的1000kg。因此用它贮酒占地面积大。贮酒容器的封口常用猪尿泡、塑料布扎口;或再加石板、木板盖上。由于封口不严,造成酒精挥发损失。据有的酒厂测定,每年损耗率为3~5%。但这一贮酒容器至今仍在优质白酒贮存中广为应用。
2、血料容器
用荆条或竹篾编成篓,或用木箱、水泥池内壁糊以猪血料作为传统贮酒容器。所谓血料是用猪血和石灰调制成一种可塑性的蛋白质胶质盐,遇酒精即形成半渗漏的薄膜。其特性是水能渗透而酒精不能渗透,对酒精含量为30%以上的酒有良好的防漏作用。这是我国古代劳动人民创造的一种涂料。这类贮酒容器曾广泛应用于白酒厂,造价较低,就地取材,不易损坏。其容量大小不等。陕西省酒厂用荆条编成筐,再糊猪血料纸,容量为贮酒5t,称之为“酒海”。其他地区用木料或水泥钢筋混凝土为材料的容器,贮酒容量可达10~25t。
3、金属容器
随着白酒生产的发展,白酒产量大幅度的增加,传统小容量的坛、缸已不能满足需要。大容量的贮酒容器应运而生。金属容器是其中之一。起初采用铝罐者甚多。但发现随着贮存时间的延长,酒中的有机酸对铝有腐蚀作用;同时,铝的氧化物溶于酒中后就会产生浑浊沉淀并使酒味带涩。因此,铝制容器最多也只能用于酸度低、贮存期短的一般普通白酒的贮存,或用作勾兑容器。用不锈钢制作的大容器贮罐,可避免铝罐贮存所出现的质量问题;但其造价较高,而且经不锈钢贮存后的优质白酒与传统陶缸贮存酒对比,口味不及陶缸醇厚。也有的厂用碳钢罐内涂环氧树脂或氯乙烯涂料做贮酒容器。由于喷涂施工技术低劣,管理不善,使内壁涂料起泡、脱落现象时有发生,致使铁质大量溶于酒中,造成变色和沉淀质量事故。
4、水泥池容器
采用钢筋混凝土结构制成的水泥池(内壁表面贴或涂上一层不易腐蚀的材料)是又一种大容量贮酒器。它与金属罐相当,一般能贮酒50t以上。目前所用贴面的材质有:
(1)桑皮纸猪血贴面 将建成的水泥池内表面处理清洁,另取5张桑皮纸,用猪血、生石灰和水调成的粘液粘在一起成一贴,而后交叉贴于地面。在池顶贴40层,底部贴80层,四周贴60层纸。然后用木炭文火烤干,表层再涂蜂蜡。采用此种方法,若加工技术好,则可经久耐用。
(2)陶瓷板贴面 内衬陶瓷板贴面,先用环氧树脂勾缝后,再用猪血涂料勾缝,或内衬瓷砖或玻璃贴面。
(3)环氧树脂或氯乙烯涂料 这两种涂料均已应用于酒厂的贮酒罐。作为贮存酒容器的涂料,应与被涂材质有强的粘附性,涂料中的组成分不溶于酒中,无损于酒的质量,尤其是无毒害的。
综观上述4类贮酒容器,各有利弊,前两种是传统的,一般认为酒质较优。后两种大容器贮酒罐应该说是以不锈钢罐为佳,适用于中、低档白酒的贮存。