王淑兰是毛主席的二弟毛泽民的第一任妻子，对革命做出了很大贡献，为什么解放后，她并没有利用和毛主席的特殊关系，谋求更好的工作，而是只在韶山的老屋里当服务员呢？

王淑兰和毛泽民是自幼就定下来的娃娃亲。

1913年，17岁的王淑兰和毛泽民在父母的安排下，举行了婚礼。

其实当时毛主席的原配妻子罗一秀才去世3年，按说要结婚，也应该先给毛主席娶亲才对，可是毛主席对父母包办的婚姻非常抵触，并且他志在读书，根本没想过要继承父亲毛贻昌的生意和家业，因此毛贻昌也逐渐对他不做指望，而把热切的眼光望向了次子毛泽民。

毛泽民没有毛主席的反抗精神，他性格敦厚，勤劳朴实，读了4年私塾后，就开始跟着毛贻昌学做生意。

毛家都是男丁，女性实在太少。毛主席的母亲文七妹体弱多病，一家大小的吃穿用度还有各种家务操持，她根本应付不过来，所以罗一秀去世后，毛贻昌就决定张罗着给毛泽民娶媳妇。

媳妇是早些年就订好的王淑兰。王淑兰家生活艰难，所以也愿意早带你把王淑兰嫁出去，好减轻家里的负担。

王淑兰没有文化，但干活是一把好手。洒扫做饭，照顾公婆什么都干。总之，王淑兰的到来，让毛家的生活变得井然有序。毛贻昌很满意这个儿媳妇，所以把家里的生意和事情都交给了毛泽民夫妇。

毛泽民对待包办婚姻的态度，也和毛主席不一样。王淑兰嫁到毛家后，毛泽民和王淑兰的感情还可以，两人齐心协力，把毛家里里外外打点得有模有样。

那时候，毛泽民和王淑兰不仅要辛勤劳作，而且还要供大哥毛主席和三弟毛泽覃上学，学费和生活费虽然不少，但他们勤扒苦做，省吃俭用，还是让毛主席和毛泽覃都顺利毕业。

可以说，王淑兰不仅对毛家有贡献，对毛主席也是有恩的。

1921年，已经开始革命事业的毛主席回到家里，把家人召集在一起，进行了一番革命教育。在他的感召下，毛泽民和王淑兰决定舍家卫国，追随毛主席到长沙投入革命工作。

那时候，毛泽民在毛主席主事的湖南省立第一师范附小搞后勤，王淑兰就在家里料理家务，抚养儿女。王淑兰虽然没什么文化，但她经常接触到革命同志，通过旁听，也逐渐对革命有了更多的认识。

遗憾的是，由于产期将近，毛泽民又忙于工作，因此王淑兰不得不和丈夫分别，回到了韶山。没想到这一别，从此便两地分居，再也没有机会见上一面了。

两人分居的时候，有一种说法是，毛泽民在离开的时候，已明确表示要和王淑兰离婚。毕竟王淑兰是个小脚女人，不可能带着她干革命。但也有一种说法是，两人当时并没有明确说明离婚，只是王淑兰回到了韶山。

王淑兰回到韶山后，她一边养育子女，一边为革命事业继续做宣传工作。

1925年，毛主席回韶山成立农协会，并建立了第一个党支部。王淑兰不仅极力支持毛主席的工作，而且她还成为农协会的积极分子。由于她带领妇女开展工作，在革命斗争中取得了很好的成绩，因此她得到了毛主席的肯定，还于次年加入中国共产党，被推选为韶山特别区妇女联合会执行委员。

1927年，大革命失败后，国民党反动派开始疯狂镇压革命党人。由于王淑兰既是共产党员，又是毛主席的弟媳，因此国民党反动派数次到毛家来抓捕她，好在她听到风声，都先一步逃走了。

随着革命形势越来越严峻，王淑兰不得不被迫从韶山转移，四处躲藏。尽管环境恶劣，她依然没有停止革命工作，只是把革命事业从地上转移到了地下。

1929年，由于叛徒出卖，王淑兰被国民党反动派抓捕入狱。

尽管遭受了敌人的严刑拷打，但王淑兰仍然不屈不挠，严守当的机密，没有出卖同志，也决不投降。好在一年后，彭德怀攻入长沙，王淑兰才被从监狱中救出。

原本，组织上准备让王淑兰跟着大部队出发，但王淑兰带着2个孩子，又是小脚妇人，根本没有办法和大部队统一行动。无奈之下，王淑兰只好留在长沙。但白色恐怖无处不在，再加上国民党反动派的疯狂搜捕，王淑兰只得把孩子寄养在已故大嫂罗一秀的娘家，而自己则继续寻找党组织。

在那段时间里，王淑兰为了躲避追捕，吃尽了苦头。再加上身无分文，她只能四处乞讨为生。她曾打听到毛泽民在上海，于是她想方设法去了上海，没想到毛泽民已经前往瑞金了。

抗战爆发后，八路军在长沙设立了驻湘通讯处。王淑兰几经打听，才终于找到了负责人徐特立。在和组织联系上后，遵照毛主席的指示，王淑兰把2个孩子从罗家接出来，送到了延安。这样一来，她终于可以放开手脚继续干革命工作了。

后来，王淑兰在传递党的文件和情报时，几次遭遇危险，好在她都能机敏应变，化险为夷。

那时候，王淑兰虽然早已与毛泽民断了联系，但是他依稀听说毛泽民再婚的消息。当别人给她讲这话的时候，她表现得很大度。她说，毕竟他和毛泽民分别多年，毛泽民的身体也不是很好，所以能有个知冷知热的人陪伴在他身边，也是好事。

那么，王淑兰真的不再看重毛泽民了吗？

实际上，王淑兰一直非常关心毛泽民，只是一方面战乱年代，信息不通，打听毛泽民的消息很困难。另一方面，毛泽民如果已经结婚，再见他又有什么意义呢。

新中国成立，王淑兰终于得到了毛泽民的消息。

那天，王淑兰作为湖南在革命事业中有巨大贡献的共产党员，出席了一个大会，当她听到主持人宣布毛泽民牺牲在新疆的消息后，竟支撑不住，当场昏厥在主席台上。好在抢救及时，王淑兰才苏醒过来。

1950年，受毛主席邀请，王淑兰来到了北京中南海。当时，王淑兰给毛主席带去了一个没有盖的茶杯做礼物，毛主席见到那个旧茶杯非常高兴。

由于王淑兰文化不高，组织上迟迟没能给她安排合适的工作。这让王淑兰不乐意了，她主动向组织提出了请求，表示自己能力不强，看个仓库守个大门，也算是为新中国建议添砖加瓦。

组织很犯难，毕竟她是毛主席的弟媳，又在革命事业中做出过贡献，确实该有个好的工作，可是给她什么样的工作呢？

毛主席得知情况后，想到毛家老屋已经成了毛主席故居，便提出让王淑兰回老屋去做接待工作。王淑兰听到这个消息后，欣然同意，从此后，她便成为了毛主席故居的服务员。

1964年，王淑兰因病去世。

王淑兰既是对革命有功的人，又是毛主席的弟媳，实际上，她想要更好的工作，也是没问题的。但是她知道自己不能给毛主席添麻烦，更不能要求特殊照顾，所以一直安心呆在老家。不过，也正因为她一直对自己严格要求，所以在她离世后，人们一谈到她，仍然对她赞不绝口。