刘秀是历史上唯一一位既是开国皇帝又是中兴皇帝的君主，使几近没落的刘汉王朝得以延续。对于刘秀的评价，历朝历代的名人都不吝溢美之词。他随兄长起兵，寄人篱下，之后独自到河北发展，最后一统天下。他的事业是从艰苦中一点点发展壮大的，建立东汉后，刘秀非常重视儒学教育，兴建太学。司马光和梁启超等大学问家称赞刘秀在位期间“风化最美，儒学最胜”。

西汉和东汉就是两个不同的王朝，不过名字相同而已。刘秀虽然是汉室宗亲之后，但它这一代已经和权力中心无关，跟那些非刘氏的人差不多，就一普通大地主，称汉只是为确定正统罢了。从新朝建立到东汉建立这二十年，秩序崩坏，战乱四起，豪强俊杰纷纷登台争势。刘秀与南宋，东晋不同，后两个王朝是接收了北宋，西晋的残余势力才勉强重立家国，所以它们都衰疲无力。刘秀白手起家，本质与刘邦同等地位。

刘秀的剧本比刘邦爽文多了，刘秀自身极为优秀能文能武有大局观，就各位穿过去遇到兄长被刘玄杀没几个能有刘秀这个隐忍能力。刘邦打天下身边就已经埋伏好了千古名臣，刘秀打天下还得自己够优秀才吸引人才，就这人才也不够和张良萧何韩信相比较，当然对手也不在一个档次是原因。大汉二百多年真的是衰退的太多了，楚汉相争时期到处是神人，新莽时期，为数不多有点能耐的感觉全跟着刘秀在混。

昆阳之战，新莽军队严重犯了两次大错，分明有机会赢，可是他们偏不，当刘秀攻向新莽联军之时，主帅王寻当即决定由他出击刘秀，并下了一道命令，不准救援，看我自己出手，正是这道命令害了他、刘秀军队爆发了，王寻不是对手，作战中被杀了，这才是决定胜负关键的战斗，王寻没了，已经破坏了新莽的指挥中枢，刘秀阵势进攻，加上天下暴雨，昆阳守军也转守为攻，两面夹击之下，新莽部队最终崩溃。

作为开国皇帝，刘秀的个人能力确实是皇帝里面顶级的，但是我认为刘秀最出色的还是个人魅力。刘秀真的是大汉续命的关键皇帝，他和高祖一样从民间一路打进，到最后称皇作帝，堪称奇才。不同于高祖的是，他会打仗而且还挺牛，还有对于治天下也很有一手，说是东汉之最也不为过。

刘秀不仅仅是打仗开挂，再比如其在逃跑时，数万士兵追击他，刘秀跑到河边结果河突然结冰，数万兵卒追到的时候冰却又化了。又比如只身一人带着一根铁棍去收复军阀占领的地区，军阀一看是刘秀二话不说就交了兵权。而且刘秀活了60多年，皇帝当了32年，一辈子有漂亮老婆，跟着自己打天下的兄弟全部善终，儿子（汉明帝）孙子（汉章帝）都算明君，自己死的时候家人都在身边。怎么说，这大概就是人生赢家吧。

刘秀最大问题就是崛起太快了，导致没有培养起自己的基本盘。手下人更像是合作而不是追随，这也导致他的度田令推行失败。东汉朝廷也没法像西汉那样压制地方豪强，只能选择妥协。帝王说是家天下，其实是与士大夫共治天下，他的统治基础是地主阶级，另一个层面来说，皇帝本身就是最大的地主。仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。年轻时刘秀的少年志气，再到后面的一路逆袭，让我颇有一种看爽文的感觉。时来天地皆同力，运去英雄不自由。刘秀的成功，在时代的背景下颇有一种非他不可的英雄气概。